Sabrina Noivas 97 - A Match For Morgan

O cowboy da casa ao lado... Morgan Cutler costumava ter dores de cabea por causa de Wyatt McCall, mas dores de cotovelo? Impossvel! Ento, por que o sensual vizinho fazia sua pulsao acelerar e as faces se tingirem de prpura? Ser que aquela mgica festa havia sido suficiente para mudar o relacionamento desses antigos rivais? E qual a desculpa para ela ter correspondido ao beijo de Wyatt com tanta paixo? Bem, Morgan procuraria garantir que isso no voltaria a se repetir. O nico problema era que Wyatt parecia igualmente determinado... em conseguir o oposto!
A respeito de ontem  noite... (por Morgan Cutler) Admito ter cometido um dos maiores erros da minha vida, na noite passada, quando deixei que o melhor amigo de meu irmo me beijasse. Especialmente porque Wyatt McCall tem sido um fardo para mim h vinte anos! Devem ter sido as duas (ou trs?) taas de vinho que tomei... pouco aps ter ingerido remdio para curar um resfriado.  claro, tambm pode ter sido uma reao diante do casamento de meu irmo, mas nada admitirei. E embora ainda haja mais trs casamentos por acontecer, isto nunca mais ir se repetir! Apesar de aquele beijo ter superado meus sonhos mais ardentes..."

Digitalizao e correo: Nina

Dados da Edio: Editora Nova Cultural 1999
Publicao original: 1999. Estado da Obra: Corrigida

Gnero: Romance contemporneo
 
Srie Cutlers Of The Shady Lady Ranch
Ordem	Ttulo	Ebook	Date
1	Fiona And the Sexy Stranger
	Jul-1998

2	Cowboys Are for Loving
	Sep-1998

3	Will and the Headstrong Female
	Nov-1998

4	The Law and Ginny Marlow
	Jan-1999

5	A Match for Morgan
Sabrina Noivas 97 - Preldio De Seduo	Mar-1999








CAPITULO I

Voc no pode estar falando a serio! Morgan Cutler virou-se para encarar o irmo, Hank, que acabara de lhe estender a lista de convidados para seu casamento.
Estava atnita e aborrecida. Imaginou que Wyatt McCall estivesse a uma distncia segura e no ali, esperando para suspirar em seus ouvidos.
Talvez houvesse alguma explicao. Mentalmente cruzou os dedos ao repetir:
	Diga-me que no est falando a srio.
Hank acomodou-se melhor na cadeira, equilibrando-a nos dois ps traseiros. Estavam na cozinha do rancho de seus pais. O enorme ambiente, decorado com madeira epedra, tinha praticamente sido o centro de suas vidas quando crianas e adolescentes.
Sempre havia algo de reconfortante na cozinha. Todas decises principais que os afetaram foram tomadas naquele ambiente.
Parecia certo que eles discutissem assuntos referentes ao casamento ali. Seria o primeiro dos quatro casamentos que os Cutler fariam no que prometia ser um setembro muito festivo.
Hank entrelaou os dedos atrs da cabea, remexendo a boca levemente ao tentar, em vo, esconder o sorriso. Seu jeito provocador da infncia no havia sido banido aps todos aqueles anos. Fingiu ignorncia.
	No tocante a Fiona, definitivamente, falo a srio.  O sorriso se expandiu.  Quanto ao casamento, sim, tambm.
Morgan estreitou os olhos azuis, advertindo o mais jovem de seus quatro irmos de que no estava com bom humor para brincadeiras.
	No banque o espertinho comigo, Henry Alan Cutler. Eu me referia a Wyatt comparecer  festa de casamento. Pensei que ele ainda estivesse no Hava, impressionando a todos com seu to elogiado talento para negcios.
	Ele voltou. A empresa em que trabalha o transferiu para c. Ficar com os pais at encontrar um lugar onde morar sozinho. Mesmo se no tivesse sido transferido, disse-me que de modo algum perderia meu casamento.
Morgan suspirou. No havia erro, nem esperanas em que se agarrar. Wyatt estava de volta.
	Sorte sua.
Hank inclinou-se para a frente, plantando a cadeira em cho firme novamente. A guerra entre Morgan e Wyatt era muito antiga.
	Morgan, Wyatt  meu melhor amigo.
Morgan balanou a cabea. Por que Wyatt no perdera con-tato com seus irmos do modo como tantos amigos faziam quando se mudavam para outra cidade? Por que retornara justamente agora?
	Eu sempre lhe disse para manter a vista mais no alto do que no cho, Hank. Tudo que encontrar ali sero cobras esgueirando-se, aguardando por mord-lo quando voc menos esperar.
Hank pegou de volta a lista dos convidados para a festa de casamento, dobrou-a e a guardou no bolso da camisa.
	Voc j devia ter superado isto...
Morgan levantou o queixo, jogando os cabelos longos e louros por sobre o ombro.
	Guerras no dependem de idade, sabe disto  murmurou entredentes.  Alm do mais, seu melhor amigo  mais culpado do que eu por isto. Mal consegue me dirigir uma palavra civilizada.
	Porque voc no o deixa falar  lembrou-a.  Ataca-o assim que o v aproximar-se.
Era mais seguro assim. No permitiria que Wyatt McCall a deixasse em posio vulnervel como naquela noite, havia cinco anos. Jamais.
Procurava no estar no rancho quando Wyatt aparecia. A mudana dele para o Hava tornara muito mais tranquilas suas visitas aos pais.
Mas no havia como dividir seus sentimentos com Hank. Seus irmos e pais achavam que aquilo tudo era mera continuidade de uma guerra que comeara em um dia nevoso, havia duas dcadas. Por isso ela meramente deu de ombros em um gesto displicente.
	Papai sempre disse que a melhor defesa  o ataque.
Hank se levantou e gargalhou.
	E voc  capaz de atacar melhor do que ningum que eu conhea.
Ele havia tomado um vo muito cedo em Bedford, Califrnia, para retornar ao rancho de seus pais em Montana e no almoara. Abriu a geladeira procurando por algo que o mantivesse alimentado at que o jantar estivesse pronto.
Tudo em que seus olhos pousaram parecia to saudvel. Ele estava com vontade de algo suculento e rico em calorias. Suspirando, pegou uma ma.
Morgan ficou na ponta dos ps e assanhou os cabelos do irmo, sabendo como detestava que fizesse isso.
	Comporte-se, ou eu no lhe darei seu presente de casamento.
	Serei bonzinho.
	Ser um dia e tanto.
Morgan presumia que no seria to ruim assim. Afinal de contas, no era como se ela e Wyatt fossem ficar lado a lado exatamente. Muitas pessoas compareceriam. Metade da cidade, se seu pai fizesse as coisas a sua maneira. Poderia com facilidade evit-lo.
	E por falar em dia, ser o dia de 'seu casamento, e deve organiz-lo do modo como preferir.
	Est realmente dizendo que no se importar com a presena de Wyatt na festa de casamento?
	Oh, eu me importarei muito. Mas farei o melhor que puder para no demonstr-lo.
Obviamente surpreso, Hank se recuperou rapidamente e premiu um beijo fraternal na face de Morgan antes de dar uma mordida na ma.
	Sabia que podia contar com voc, Morg.
	Claro que sim.  com Wyatt McCall que precisa se preo cupar e no comigo.
Tirou a ma da mo de Hank e deu uma boa mordida antes de devolv-la.
	Vou me comportar  disse ela.
	E tudo que lhe peo, Morgan.
Ela pensou em Wyatt e ficou imaginando se ele traria algum para o casamento. Ento afastou o pensamento. Aquilo no fazia a menor diferena. Ele podia trazer a mais recente lder de torcida do Dlias Cowboys, que ela nem se importaria. Tirou a lista do bolso de Hank e deu mais uma olhada.
	Bem, pelo menos foi sensato o bastante para no convid-lo para ser padrinho.
	Esta vaga pertence a Will.
Hank era chegado a todos os irmos, mas era sabido e compreendido haver um lao especial entre ele e o mais velho. Morgan assentiu.
	Ento vejamos, Will ser seu padrinho e Quint, Kent e Peter...  enumerou seus irmos e o irmo de Fiona  sero os acompanhantes das damas de honra. Acho que Wyatt se encaixa no perfil de um bobo da corte.
Hank puxou a lista da mo da irm, e colocou-a no bolso da cala comprida.
	No comece, Morg.
	Comear?  Fitou-o com toda inocncia e sorriu.
Se no conseguia evitar a situao, que ao menos se divertisse com ela.
	Nunca comecei nada.
	Sim, est certo. E pssaros tomam txi para ir para o sul no inverno.  O sorriso dele desapareceu.  S um aviso, Morgan. Se arruinar o dia de Fiona, eu vou ca-la e lhe dar um tiro.
Morgan riu, dando-lhe um tapinha no ombro. Ambos sabiam que ela preferiria morrer a arruinar algo to importante para o irmo.
	Voc no conseguiria seguir os passos de um elefante em meio a um caminho enlameado, mas contanto que voc no me coloque ao lado de Wyatt, no ter com que se preocupar.
Hank fechou os olhos e suspirou.
Morgan sentiu-se ansiosa. Mas antes que pudesse colocar suas suspeitas na forma de uma pergunta, a me entrou na cozinha.
Zoe Cutler parecia uma verso mais velha e levemente mais baixa da filha. Tinha a mesma aura de determinao que Morgan possua.
A nica diferena a um rpido primeiro olhar eram os cabelos. Um dia haviam sido longos como os de Morgan, mas Zoe atual-mente os tinha curtos, pois requeria mnimos cuidados cotidianos.
Deu  nica filha um olhar perscrutador no instante em que o marido entrava na cozinha tambm. Ela ouvira bastante da conversa dos filhos para saber qual era o assunto.
E conhecia Morgan o bastante para entender que havia algo mais na raiz do problema, alguma coisa que se avolumara com o passar dos anos.
Um dia viria  tona. Mas de uma maneira ou de outra, Zoe no deixaria que isso estragasse o primeiro casamento que ocorreria no Rancho Cutler em trinta e cinco anos.
	Morgan, no aborrea seu irmo.
Foi at o balco, pegou duas grandes panelas de debaixo da pia e colocou-as sobre o fogo.
	J  difcil para um homem planejar um casamento, principalmente quando a cerimnia acontecer bem distante do lugar onde ele mora. No lhe acrescente mais problemas.
	Nem sonharia em fazer isto  Morgan sorriu para o pai.  Entretanto, no posso falar por Wyatt.
Beijou o rosto da me, ento o do pai e acomodou-se novamente  mesa. Morgan era a prpria imagem da serenidade.
Mas sob aquela mscara, tudo estava borbulhando. Pensara, tivera esperanas realmente, de que Wyatt fosse ficar no Hava e a deixasse apreciar aquela ocasio especial sem ser perturbada. T-lo por perto definitivamente a aborrecia.
Um aroma delicioso e especial de temperos comeou a vir do balco adjacente ao fogo enquanto Zoe comeava a preparar a refeio noturna.
	Por falar em Wyatt...  disse a senhora com descaso  ...ele telefonou ontem e disse algo sobre convidar a todos ns para um jantar na noite anterior ao casamento.
Parou de mexer na comida e deu uma olhada por sobre o ombro, as palavras direcionadas a Hank mas os olhos pousados nos de Morgan para testemunhar a reao da filha.
	Foi muita gentileza de Wyatt, no acha?
Legal  disse Morgan e ento praguejou baixinho.
Um jantar. Maravilhoso. O homem a ficaria encarando durante toda a refeio.
	Sempre gostei daquele garoto  interveio Jake.
Fcil para ele dizer aquilo, pensou Morgan. Nunca fez papel de tolo defronte a Wyatt.
	O senhor sempre gostou de todo mundo, papai  lembrou-o a filha.
Um brilho de bom humor cintilou nos olhos do senhor.
	Mas eu a deixei dar muitas escorregadelas, no  mesmo, senhorita?
Morgan gargalhou, lanando a cabea para trs e fazendo os cabelos louros carem em cascata pelas costas.
Aproximou-se do pai e o abraou, pousando a cabea em seu ombro como fazia quando pequenina. Na infncia costumava agir assim para obter um mimo do pai depois de a me ter lhe negado algo.
Bateu os clios, faceira, quando Jake a encarou.
	Apenas porque eu era sua garotinha e o tinha na palma da mo.
	Voc fez por merecer este direito.  Jake deu  filha um afago.
Era incrvel como ela o fazia recordar-se de Zoe na ocasio em que se conheceram.
	Mas voc no devia saber disto.
Morgan ergueu o queixo, os lbios curvando-se no que era muito conhecido como o sorriso dos Cutler. Adorava o pai. Amava a todos com uma determinao que beirava o impossvel.
	Eu era sua garotinha esperta.  Morgan fez um gesto na direo do irmo.  Hank era o bobo.
Zoe parou de mexer na comida. Normalmente no pressionava seus filhos, mas a curiosidade chegara ao limite. Aquela famosa guerra havia ido muito adiante para ser uma simples tolice infantil.
	O que exatamente tem contra Wyatt?
Durante anos, Zoe pensou que Wyatt McCall era o homem ideal para sua filha. Morgan tinha um corao de ouro como o pai, mas uma teimosia frrea que suplantava a de todos seus irmos, at mesmo Kent.
Precisava ter uma mo bem forte sobre a dela, algum que a respeitasse e no tentasse domin-la.
Houve vezes em que Zoe se desesperou, achando que a filha nunca encontraria um homem que a fizesse soltar um pouco as rdeas do autocontrole para poder partilhar sua vida com algum.
Sabia como era importante para um casamento a partilha e no apenas a questo de ser controlado ou controlar.
O nico homem que parecia ideal para tal tarefa era Wyatt. Se ao menos Morgan parasse de esbofete-lo verbalmente a cada vez que se encontravam...
Morgan fingiu pensar. Suas razes eram pessoais demais para serem compartilhadas, at mesmo com pessoas que se importavam com seu bem-estar.
	Devo enumerar em ordem alfabtica ou por grau de importncia?
A me meramente balanou a cabea.
	Como preferir.
Morgan comeou a apontar as falhas indicando cada um dos dedos.
	Ele  egosta, teimoso, aborrecedor...
	Sally Gibson parece no achar isto  ponderou Zoe e ento notou com interesse um brilho especial nos olhos da filha.
Ficou mais esperanosa.
	Estava pendurada no brao de Wyatt outro dia. Pendurada toda sobre ele, na verdade. Parecia muito feliz em v-lo de volta.
Morgan afastou a informao com um dar de ombros.
	Sally Gibson tem o quociente de inteligncia de um pote de picles. Mesmo que Wyatt a note, ela far parte do passado em breve. Sabe-se que ele nunca fica com uma pessoa por muito tempo. Ficou casado com Judith por quanto tempo? Seis minutos?
	Foi por cerca de dois anos e meio, quase trs  corrigiu-a Zoe, embora soubesse no ser necessrio.
Morgan sabia exatamente quanto tempo durara o casamento de Wyatt. E que o rompimento fora uma das razes que o levaram a mudar-se para o Hava.
	Ele apenas est procurando se divertir  ponderou Jake.
Zoe arqueou as sobrancelhas na direo do marido.
	No que eu saiba qualquer coisa sobre o assunto  apressou-se Jake em acrescentar, pressionando um lbio contra o outro para evitar rir.
Morgan observou o olhar trocado por seus pais. Juntos desde sempre, ainda se comportavam como se namorassem e estivessem experimentando um amor selvagem.
Puxa, daria qualquer coisa para ter algum que a amasse daquela maneira... E para amar uma pessoa do modo como sua me amava seu pai.
Mesmo assim, no pde resistir em fazer uma provocao.
	Ento no se divertiu quando jovem, papai?
	Estou com sua me desde os dezoito anos - Jake comeou a explicar antes de perceber a interpretao equivocada que suas palavras poderiam gerar.  Sabe o que eu quis dizer.  Assanhou uma mecha de cabelos de Morgan conforme no passado fazia com seu rabo-de-cavalo.  Por que est tentando me meter em problemas, garota? Ela o abraou.
	Porque  a nica diverso que tenho disponvel estes dias.
	Difcil acreditar.
A porta dos fundos foi fechada pouco depois da resposta que Wyatt acabara de proferir.
Entrou na cozinha, ficando  vontade do modo como vinha fazendo havia vinte anos. A casa de seus prprios pais era maior, mais elegante, mas a residncia dos vizinhos Cutler era mais acolhedora.
Sempre gostou mais de ir at l do que de retornar a seu prprio lar. Sabia que seu irmo Casey tinha a mesma opinio. Havia calor humano ali.
Sua famlia era civilizada, educada, mas os Cutler realmente se importavam um com o outro. Era evidente em tudo que faziam, at mesmo quando palavras voavam acaloradas e rpidas em discusses que logo eram resolvidas.
Tirou o chapu e, com familiaridade, pendurou-o no encosto da cadeira mais prxima. Agradou-o ter surpreendido Morgan. Fez um aceno para Hank e cumprimentou o casal Cutler antes de olhar para ela.
Cumprimentou-a com um sorriso com ar de superioridade, sabendo que aquilo a provocava.
	Ol, Morgan, no sabia que estaria aqui.
Ela se orgulhava de sua capacidade de manter-se aprumada em qualquer situao e de recuperar seu autocontrole com bastante rapidez. Seu sorriso era rgido ao fitar o homem que era uma pedra em seu sapato desde a primeira vez em que pousara os olhos nele.
No, desde a segunda vez, emendou em pensamento, procurando ser honesta consigo mesma. No primeiro instante em que o viu, em p, to alto, e com um monte de neve atrs de si, na verdade experimentou o que apenas podia ser definido como loucura, paixo adolescente.
Mas era tmida demais na ocasio e no podia ser culpada pelo lapso de julgamento. As bolas de neve que se seguiram, atingindo-a no rosto enquanto Wyatt ria ao peg-la desprevenida, rapidamente derreteram aqueles sentimentos ternos e equivocados.
Sentimentos ternos destinados a tornar-se ainda mais equivocados uma dcada e meia depois.
Tentara super-lo naquele inverno, mas sem sucesso. Ele tinha braos mais fortes do que os seus. Morgan ento praticou durante todo ano seguinte, usando pedras em lugar de neve e latas como alvo. Dera o troco em Wyatt no inverno seguinte, com louvor.
Mas ele a atingira em cheio naquele vero, cinco anos depois, uma voz pareceu sussurrar a seus ouvidos. O pensamento a irritou sobremaneira.
	Ol, Wyatt, eu poderia dizer o mesmo.  Forou um sorriso.  Qual o problema, o Hava decidiu limpar artigos indesejveis de suas praias?
	Morgan!  Zoe exclamou de modo spero.
	Desculpe-me, apenas estava sendo curiosa  murmurou.
Wyatt sorriu de modo indulgente para Morgan, fazendo-a sentir-se subitamente felina.
	Est tudo bem, sra. Cutler, Deixe-a divertir-se. Como ela disse, isto tem lhe acontecido com raridade.  Inclinou-se para frente e falou em um sussurro:  Talvez se polisse suas maneiras, isto aconteceria com maior frequncia.
Morgan lutou contra o arrepio que tomou seu corpo ao receber aquela respirao quente na pele. Algo pulsou de modo diferente dentro dela.
Observou irada Wyatt abrir a geladeira e pegar uma lata de soda, como se morasse ali. E no pertencia quele lugar. Pertencia sim a um local muito distante. Um lugar onde a viso dele no a fizesse lembrar-se da tola que um dia fora.
Fitou-o, desejando que tivesse se tornado feio. Ou pelo menos desleixado. Por que ficava mais bonito com o passar do tempo? Que tal ter desenvolvido dobras de gordura na barriga ou comeado a ficar calvo? Por que tinha de se parecer tanto com... com Wyatt?
Inquieta, pegou um guardanapo do recipiente postado no centro da mesa e comeou a brincar com o papel.
	Soube que Hank decidiu se vingar por todas minhas trans gresses no passado ao colocar-nos na mesma cerimnia de casamento  disse ela.
Wyatt se virou da geladeira, os olhos escuros observando-a. Fazia pouco mais de dois anos desde que a vira pela ltima vez. Seria sua imaginao ou Morgan estava mais sensual? No parecia justo que uma embalagem to desejvel quanto um doce escondesse uma pessoa to insensvel.
Olhou para Hank antes de voltar a fitar Morgan.
	Ouvi a mesma coisa. Pessoalmente, estou enxergando isto como uma penalidade.  Tomou um gole da bebida, fitando-a por sobre a lata.  Fez algo diferente com seus cabelos?
Morgan ergueu o queixo, pronta para a batalha.
	No.
Ele deu de ombros.
	Uma pena.
Morgan sabia que ele apenas estava tentando provoc-la.
	Uma palavra que se aplica totalmente a voc. Mas por falar em casamento, espero que no pretenda deixar Hank constrangido.
Levantou-se, aproximando-se tambm da geladeira. Com o cotovelo empurrou Wyatt para tir-lo de seu caminho. Seria nova a colnia que ele usava? Pegou uma lata de soda para si.
	Lembre-se de no arrastar os ps pelo cho ao caminhar pela nave at o altar, acompanhado da desafortunada dama que lhe designarem.
Wyatt arqueou as sobrancelhas de modo inquisitivo ao captar o olhar de Hank.
Tinha de contar a ela, pensou Hank. Era melhor. Alm do mais, se esperasse at tornar-se evidente no ensaio para o casamento, Morgan provavelmente o mataria, com ou sem testemunhas. Aspirou profundamente e criou coragem.
	Morg...
Morgan sentou-se novamente e ficou imvel. Conhecia aquele tom de voz. Era usado por Hank quando estava prestes a lhe dizer algo que, sabia, ela no gostaria de ouvir.
"Oh, por favor, no pode ser o que estou pensando", rezou em pensamento.
Morgan deu a Hank o olhar mais intimidador que pde produzir.
	Hank,  melhor pensar bem antes de falar.
Zoe veio em resgate do filho. Aquilo iria requerer mais etiqueta do que Hank tinha a sua disposio.
Morgan, Fiona foi muito gentil em incluir as noivas de seus irmos na cerimnia de casamento.
Morgan olhou para a me. Ento ela j sabia! Em seguida viria a informao que no gostaria de ouvir.
	Quint estar com Ginny, Kent com Brianne, que estar vindo de Nova York. E como a irm de Fiona  madrinha, Denise far par com o marido de Bridgette, Peter.
O que fazia restar apenas ela e...
Morgan olhou da me para Hank e percebeu a expresso de culpa. Oh, aquilo realmente seria uma penalidade.
Pegou Hank pelo brao, fazendo-o permanecer onde estava caso pensasse em fugir.
	E por que no poderei fazer par com o marido de Bridgette?
O motivo era bsico.
	Porque com salto alto, ficar mais alta do que ele, que  muito sensvel quanto  prpria altura.
E quanto  sensibilidade dela?, quis gritar. Mas sabia que Wyatt teria uma convulso  mera sugesto de que ela era sensvel. No iria acrescentar isso no entretenimento que estava proporcionando a ele.
	Irei descala  ofertou, sabendo ser ftil.
	Voc ir com Wyatt  Jake falou com firmeza, e ento seu tom de voz suavizou-se.  Ser apenas uma noite  lembrou-a.
No havia como fugir. Caso dissesse no, estaria causando um rompimento na famlia. Precisava concordar.
	Ser. a mais longa noite de minha vida  falou a Hank entredentes.
Wyatt no pde resistir. Com as mos no encosto da cadeira dela, inclinou-se para a frente e sussurrou:
	Apenas se voc tiver sorte.
Com tanta suavidade quanto um gato, ela se levantou. Ainda se inclinando na cadeira, Wyatt quase caiu quando a ausncia de peso fez a cadeira balanar. Rapidamente recobrou o equilbrio no ltimo instante.
Hank fechou os olhos e resmungou:
	Comeo a achar que devia ter fugido para casar.
	Nem mesmo brinque com isto  advertiu-o Zoe.
Morgan se virou para encarar o irmo. Agarrou seu brao, fingindo empurr-lo na direo da porta frontal.
	Vou lev-lo at o aeroporto.
	Morgan!  As feies suaves de Zoe haviam virado uma carranca de advertncia.
Morgan largou o brao de Hank.
	Ser o dia dele, devia lutar para que ocorresse exatamente do modo como deseja  disse de modo inocente, imitando o tom de voz da me.
	Exatamente.
O olhar de Zoe se intensificou.
Morgan suspirou. Fazer par com Wyatt realmente ia azedar as festividades.
	No se preocupe, sra. Cutler  interferiu Wyatt com tranquilidade, encarando Morgan.  Eu a manterei na linha.
Wyatt sabia que estava dando a si mesmo crdito demais provavelmente teria mais facilidade em domesticar um gato selvagem, mas gostava das chispas de fogo que via naquele olhar quando Morgan estava brava. Uma pena sempre estarem de lados opostos. Caso contrrio...
Mas no havia qualquer caso contrrio e talvez fosse melhor assim. Para todos.
Morgan se virou, as mos nos quadris. Mant-la na linha?
	Voc e quantas armas?
Que Deus o ajudasse, mas havia algo realmente atraente em Morgan quando ficava brava daquele jeito, considerou Wyatt. Imaginou existir um qu de insanidade nele para sentir isso por algum que gostaria de v-lo esquartejado.
	Isto ser decidido quando chegar a hora  ele lhe disse.
Zoe mudou de assunto.
	Fique para o jantar, Wyatt.
O sorriso dele foi genial. A me de Morgan cozinhava melhor do que qualquer outra pessoa que conhecia, at mesmo a cozinheira contratada por seus pais.
	No se importaria se eu ficasse, sra. Cutler?
Quando Morgan foi at a porta com o capacete de motociclista na mo, Zoe olhou para a filha de modo acusador.
	Para onde vai?
	Para casa.
Em seu presente estado de esprito, Morgan sabia ser melhor para todos deixar a casa naquele instante antes de dizer algo de que pudesse se arrepender. No que fosse realmente se arrepender, emendou, mas Hank e seus pais poderiam. Nunca dissera nada a Wyatt que fosse injustificado ou desmedido.
	 um longo trajeto de volta.
	Voc falou que ficaria para o jantar  disse Jake.
A expresso no rosto do pai lhe pedia para ficar.
Ela realmente no queria partir, sair de um lugar que sempre considerara seu lar no importasse para onde fosse, mas sabia que se ficasse, estaria arriscada a perder a pacincia.
	Mudei os planos  disse ela. Em seguida olhou diretamente para Wyatt.  Alm do mais, eu realmente tenho muita papelada para despachar se pretendo tirar a sexta-feira de folga.
Wyatt a surpreendeu ao bloquear-lhe a sada. Morgan ergueu o queixo.
	Eu vou derrub-lo se no sair de meu caminho  avisou.
Certamente faria mesmo aquilo, pensou ele.
	No quero afast-la da mesa da casa de sua me, Morgan.
Eu poderei comer aqui um outro dia.
Ela estreitou o olhar. Oh, no, no iria bancar o bom rapaz ali. Sua famlia j gostava demais dele.
	No banque o gentil, Wyatt. Se eu quisesse comer aqui, comeria. Voc no afeta em nada.  Era mentira, mas uma mentira necessria.  Acontece que  um longo trajeto at Butte e  melhor que eu ponha o p na estrada logo.
Virou-se e deu um beijo no rosto do pai.
	Eu providenciaria novas fechaduras para as portas se fosse voc, papai. No gostaria que nosso lar ficasse  disposio de pessoas indesejveis vindas do Hava.
	Pelo menos deixe-me preparar alguma coisa para voc levar para casa.
Zoe ia abrir a porta da geladeira, mas Morgan a deteve.
	J estou levando alguma coisa para casa, mame. Chama-se indigesto.
Ento Morgan viu a expresso no rosto de Hank. A despeito de suas palavras provocadoras, estava preocupado. A me tinha razo, ele j tinha inquietaes suficientes para que Morgan acrescentasse algumas.
J era ruim ela estar aborrecida com o rumo dos eventos. Seu irmo devia ser poupado.
No, no havia motivos para aumentar a ansiedade de Hank. 
Ele queria Wyatt em seu casamento, e tudo devia ser do modo como gostaria. Mesmo se aquilo a matasse por dentro.
Morgan deu um tapinha no rosto de Hank com afeto ao sair.
	No se preocupe, irmozo. Eu no estragarei seu dia.
Deu uma olhada por sobre o ombro, seu ltimo alvo sendo Wyattj j distante de seu caminho.
	E melhor pensar em um jeito de se comportar bem. Tem at o prximo domingo para treinar. Seria a primeira coisa honrada que faria.
Seu sorriso complacente foi dirigido s trs outras pessoas da cozinha.
	Tchau, pessoal.
Wyatt limitou-se a sorrir ao ouvir a porta frontal ser aberta e fechada.
	 bom saber que algumas coisas continuam iguais  murmurou.
Zoe ouviu suas palavras e sorriu para si mesma. Talvez fosse apenas questo de tempo. Afinal de contas, haveria mais trs casamentos aps o de Hank.

CAPITULO II

Acho que no ser um ensaio com a roupa do dia da cerimnia, ser? Ou  isto que planeja usar no casamento?
Os olhos verdes de Wyatt avaliavam Morgan enquanto ela se apressava em subir os degraus da igreja.
Mas que golpe de sorte, pensou com ironia. Ele estivera em p no topo da escadaria vendo-a irromper no estacionamento com a motocicleta.
Um breve olhar ao redor a fez constatar, pela quantidade de carros, que todos j haviam chegado.
Mas que maravilha!
Morgan mal tivera tempo de tirar.o capacete nem esperara por recuperar o flego. Comeara a subir os degraus dois a dois rumo  porta principal da igreja.
Conforme estava acontecendo cada vez com mais frequncia em sua vida, a manh no fora longa o bastante. Estava longe de terminar o trabalho quando finalmente voara do escritrio situado no terceiro piso do edifcio para participar do ensaio.
Apesar da programao atribulada do dia e de estar preocupada com seu atraso, ainda pensara em um caso durante todo o trajeto de Butte at Serendipity. Por mais que tentasse, no conseguia tirar da mente o rosto do garotinho banhado em lgrimas.
Josh Miller, no alto de seus quatro anos, ficara subitamente sozinho no mundo. Ela e Josh haviam erigido um relacionamento desde que fora designada como assistente social para aquele caso.
Trabalhou incansavelmente no decorrer dos ltimos seis meses e finalmente encontrou para o garoto uma famlia adotiva.
Ann e Ray Johnson eram pessoas de bom corao nas quais ela pessoalmente confiava.
Mas ao deix-lo aos cuidados do casal naquela manh, o menino a abraara fortemente. Estava com medo de que tudo comeasse mais uma vez.
	Fique comigo, Morgan  ele lhe implorara.
Morgan sentira seu corao partir-se ao abra-lo.
No estava, portanto, com estado de esprito adequado para enfrentar a to famosa leviandade de Wyatt. Mas provavelmente teria de passar por aquilo.
	No que no fique bem com essas peas em couro...
Morgan o encarou de modo glacial ao passar a seu lado e espiar dentro da igreja.
Tentou disfaradamente ajeitar os cabelos. Uma motocicleta se adequava as suas necessidades muito mais do que um carro, mas, como todas as outras coisas na vida, havia um preo a se pagar por isso. Nesse caso, eram cabelos em desalinho.
Subitamente ela interrompeu um movimento, o capacete preso a um brao e virou-se para fit-lo. Teria Wyatt acabado de dizer o que achava ter ouvido?
	Algo aconteceu com minha capacidade auditiva, ou voc me fez um elogio?
	Interprete como quiser, Cutler. Uma senhorita to doce como voc deve receber poucos elogios.
Tarde ou no, ela fez uma pausa breve o bastante para fit-lo e bater os clios.
	Pois saiba que sou muito doce quando estou ao lado de seres humanos.
	Bem, j basta. Final do segundo round  anunciou Will ao surgir ao lado deles.  Partida encerrada devido  chuva muito forte.
Rindo, Morgan se virou para o irmo mais velho. O eternamente plcido Will parecia levemente nervoso. Seria por que o casamento dele ocorreria em breve? Provavelmente, concluiu.
	No se cancelam partidas de boxe por causa de chuva, Will.
A correo de Morgan nem abalou o irmo. H muito tempo aprendera a tornar seus ouvidos moucos ao que a irm falava. Morgan sentia-se conversando com uma pedra.
	Acontece no caso a que estou me referindo.  A expresso de Will era soberba ao olhar de Wyatt para a irm.  Hank j est nervoso suficiente sem ter de ouvir vocs dois discutirem.
Wyatt pensou em sua prpria unio, to distante da perfeio. Sob qualquer ngulo que avaliasse, seu casamento fora um total fiasco, at mesmo no incio. Era difcil admitir isso, mas ele secretamente acalentara tantas esperanas...
	Ora, isto poder lhe dar uma viso de como a vida marital   disse Wyatt filosoficamente.
Morgan tomou as dores de Fiona diante do comentrio ultrajante. No havia comparao entre Judith e sua futura cunhada.
	Voc se refere ao que seu casamento foi - disse ela enfaticamente.  Fiona em nada se parece com aquela garota pomposa.  perfeita para meu irmo.
Se lhe indagassem naquele momento, Wyatt no seria capaz de dizer exatamente por que se sentira atrado por Judith. Admitia que a garota era sensual como poucas, mas ele sempre se julgara inteligente demais para ater-se a atributos fsicos.
Algo o cegara naquele vero havia cinco anos, fazendo-o render-se temporariamente  insanidade. E ento, quando as consequncias se materializaram, colocara a responsabilidade sobre os ombros e tentara viver a situao da melhor maneira possvel. Mas o que era melhor nem se aproximara do bom.
Embora jamais fosse admitir isso, Morgan fora exata ao afirmar que ele estava se casando com uma bonequinha da moda. Uma mulher que esperaria que ele lhe comprasse toda sorte de acessrios.
Judith gastava dinheiro com rapidez surpreendente e sem um segundo pensamento. Ela quase o levara  falncia antes de Wyatt ter chance de acabar aquele casamento. O prejuzo que causara a suas finanas fora fenomenal.
	Hank no est bem?  Morgan indagou a Will, parecendo preocupada.
	Um observador casual no notaria problema algum  respondeu o irmo.
Mas Will no era um observador qualquer. Conhecia seus irmos e irm profundamente.
	Caso se olhe com ateno, ficar bvio que o sorriso dele parece congelado, quase automtico.
Morgan mordeu o lbio inferior.
	Talvez apenas esteja muito feliz.
Wyatt tinha opinio diferente.
	Ou, quem sabe, esteja anestesiado.
Que espcie de melhor amigo ele era, afinal?, imaginou Morgan. No devia estar ao lado de Hank, encorajando-o em vez de parado na escadaria da igreja, esperando-a chegar para que a pudesse espezinhar?
Wyatt sentiu um soco no ombro, algo muito leve. No teria percebido no estivesse olhando diretamente para Morgan ao receb-lo. Rindo, foi rpido em cobrir o punho dela com a mo, impedindo-a de repetir o gesto. No tinham tempo para aquilo.
	Teremos mais alguns rounds aps o ensaio, lutadora  prometeu Wyatt.
Com as mos nas costas dela, empurrou-a levemente adiante.
	Agora no, estamos atrasados.
Morgan no gostava que ele ficasse apontando-lhe suas falhas, embora tivesse sido inconsequente. Qualquer coisa que vinha de Wyatt era interpretada como uma crtica.
Aps conviver vinte e cinco anos com Morgan, Will podia ler os pensamentos de sua irm como se fosse um livro. Movendo-se com rapidez, postou-se entre os dois.
	Todos j entraram, Morgan. Esto apenas esperando sua chegada.
No precisou acrescentar "como sempre", mas ela as ouviu.
	Foi o trnsito  murmurou, seguindo-o para dentro da igreja e adiante de Wyatt.
No havia motivos para lhe relatar seu dia e o caso de Josh. E nada iria explicar diante de Wyatt.
Wyatt contemplou o capacete que ela carregava debaixo do brao. Perambulava com aquela motocicleta desde os dezoito anos.
Ainda se lembrava da primeira vez em que a vira pilotando. Estivera to orgulhosa, quase explodindo de alegria. Comprara-a com o prprio dinheiro, economia de anos. De segunda mo, a motocicleta era seu orgulho. Tratava-a mais como um animal de estimao do que meio de transporte. Wyatt quase sentia inveja da mquina.
	Um dia  disse ele, falando prximo demais de Morgan , ainda vai cair daquela coisa e quebrar o pescoo.
Ela se aproximou do final da audincia. Seus outros irmos estavam todos ali, fazendo par com as noivas. Uma sensao de vazio a invadiu, e Morgan imediatamente a bloqueou.
Em vez disso, concentrou-se em ficar brava com Wyatt. Cerrou os dentes e falou, quase sussurrando a seu ouvido:
- Isto  algo com o qual no precisa se preocupar, McCall.
Wyatt ficou em p ao lado dela, o brao roando no de Morgan quando ela tirou a jaqueta. Observou-a acomodar a roupa e o capacete no banco sem pressa alguma. Embora no admitisse, Wyatt detestaria ver algo acontecendo com ela.
Inclinou-se para frente e respondeu:
	No, mas voc  irm de meu melhor amigo, e no gostaria de v-lo infeliz.
Morgan o encarou para ver se falava srio. Nunca imaginou existir um s sentimento decente naquele homem.
	Estou tocada.
	Sim  disse com vagar, ignorando o tom sarcstico.  Percebo.
Morgan engoliu uma resposta. Com dificuldade manteve-a presa na garganta. Poderia proferi-la e causar uma cena ali, bem no meio do ensaio da cerimnia de casamento de Hank ou manter a paz e deixar aquilo de lado.
Escolheu a segunda alternativa porque amava Hank e na verdade no tinha opo. Seu relgio lhe dizia que todo o grupo j havia atrasado o ensaio em quinze minutos por sua causa.
Mas nada a impediria de dizer o que pensava sobre ele. Prometeu a si mesma que faria aquilo, na primeira oportunidade.
	Gentileza sua juntar-se a ns, Morgan  Quint comentou quando a irm e Wyatt tomaram seus lugares ao final da fila.
Antes que a irm pudesse lhe dizer qualquer coisa, virou-se para o homem com vestes escuras que estava no altar.
	Acho que estamos prontos para comear agora, padre.
	Est fazendo sua imitao de Clint Eastwood?  Ginny Marlow indagou ao homem com o qual se casaria em trs semanas, fazendo aluso ao ator.
Quint sorriu quando o irmo lhe deu um tapinha nas costas.
	Aproveito todas oportunidades que tenho.
	Ela certamente o conhece bem  observou Hank.
	Certamente sim.
A troca de olhares entre Quint e Ginny fez o corao de Morgan enternecer-se e doer ao mesmo tempo. Estava feliz pelo irmo, verdadeiramente feliz por todos eles terem encontrado mulheres que pareciam to perfeitas para cada um, naquele vero fenomenal.
Mas simultaneamente estava triste porque a vida de seus quatro irmos mudaria para sempre com o casamento. A despeito da fachada de indiferena que deliberadamente mostrava ao mundo, Morgan no lidava bem com mudanas. E tudo estava prestes a mudar.
Estava triste tambm porque em seu corao sabia que aquilo jamais aconteceria com ela. Nunca haveria uma pessoa especial capaz de lhe despertar vontade de acordar todo dia a seu lado, cada manh.
Nunca existiria a pessoa especial que a faria desejar ficar de mos dadas noite, aps noite. Jamais entregara seu corao daquele modo para algum, nem mesmo uma vez.
Porque seu corao nunca ficara em linha de batalha por tempo suficiente. Ficava atrada e logo desinteressada com uma rapidez maior do que um po crescia no forno.
Supunha que sua falta de relacionamentos rivalizasse com a de Wyatt.
Isso sim era um pensamento apavorante, pensou Morgan, sentindo um arrepio. A nica diferena entre ela e Wyatt era no haver casamento em seu passado.
Ou em seu futuro.
	Parece perdida em pensamentos  o sussurro de Wyatt, bem a seu ouvido, invadiu seus pensamentos.
Morgan sentiu cada msculo de seu corpo se contrair em resposta. Seus lbios mal se moveram ao responder:
	Estou apenas contando os minutos que terei de passar a seu lado.
	Eu tambm  mentiu.
Wyatt no se importava em ficar ao lado dela. Morgan o divertia. Sempre fora assim, desde que ele se acostumara  ideia de que ela se inclinava a fazer tudo o que os irmos mais velhos faziam.
E era inegavelmente muito agradvel aos olhos. Mais nos dias atuais do que anteriormente.
Talvez, considerou Wyatt enquanto o padre terminava de dar as instrues aos noivos, ele apenas estivesse prestando mais ateno nela nos dias atuais do que no passado.
Com o casamento fracassado em sua memria para lembr-lo exatamente do que no queria em uma mulher, admitia que apreciava as discusses com Morgan. Sempre gostou de mentes geis e de mulheres determinadas.
Deu uma olhada para Morgan. Uma pena aquela mulher ter uma couraa cheia de espinhos alm de agilidade de raciocnio.
Morgan pde sentir o olhar perscrutador. O olhar e a crtica. O que Wyatt estaria imaginando? Abraou o prprio corpo, sabendo que, mais cedo ou mais tarde, ele faria algum comentrio, algo que a aborreceria. Seriam trs longas semanas, pensou, suspirando resignada.
Um casamento prestes a ocorrer, mais trs por acontecer, pensou Morgan, ajeitando a longa saia de seu vestido de dama de honra. Arrumou os cabelos, contemplando-se de modo crtico em um espelho gigantesco para ter certeza de t-lo abotoado corretamente.
Nada mal, decidiu, virando-se de um lado para outro.
Suportara o ensaio da noite anterior e o jantar que se seguira, oferecido por Wyatt a todos, com certa tranquilidade. Estava orgulhosa do modo como conseguira se comportar.
Ajudou o fato de concentrar-se na felicidade reinante e no na percepo de que Wyatt sempre estava a seu lado, como um sonho ruim que se recusava a ir embora.
Morgan franziu a testa, ainda contemplando o espelho. Recordou-se de uma noite de vero havia cinco anos. Uma noite em que o mundo todo parecera cair sobre seus ombros de vinte anos de idade. Seu pai acabara de ter um ataque do corao e, por doze cruciais e longas horas, esteve  beira da morte.
Toda sua famlia, assim como Wyatt e Casey, tinha se reunido no hospital para esperar e rezar. Ela fora a mais ativa, procurando animar a todos e elevar o moral do grupo.
Mas sob tal fortaleza sentira-se incapaz de lidar com a ameaadora possibilidade que pairava sobre todos como uma nuvem negra. A probabilidade de que aquele homem forte e grandalho com quem ela sempre pudera contar no mais estivesse ali pela manh.
Em vez de deixar seus familiares testemunharem suas lgrimas, Morgan caminhar pelos jardins do hospital at aliviar toda amargura atravs das lgrimas.
Wyatt fora procurar por ela naquela noite. O motivo, ignorava. Mas ele a tinha encontrado. Encontrado tambm uma garota vulnervel que precisava desesperadamente apoiar-se em algum. Devido  insanidade do momento, fora ele essa pessoa.
A princpio Morgan resistira, porque ele era Wyatt e por estar envergonhada. Mas ele fora to gentil e compreensivo que finalmente rompera as defesas dela.
Ela abrira seu corao naquela noite. Nunca sentiu uma ligao to forte com algum. Nunca antes e nem depois.
Wyatt a ouvira com tanta pacincia e gentileza que ela tentara abrandar o momento desafiador com um comentrio tolo. Ele rira, um som caloroso e aveludado que a deixara comple-tamente exposta e fragilizada.
Nunca o vira daquele jeito. Doce, paciente, caloroso e sim, teria dito naquela ocasio, amoroso.
Wyatt colocara o brao sobre seus ombros e a abraara quando subitamente lgrimas ameaaram voltar. E ento, ao olhar para cima, ela sentira como se nunca o tivesse visto verdadeiramente antes. Achou at ter decifrado o brilho de seu prprio futuro naquele olhar.
Isto, pouco antes de Wyatt beij-la.
Pouco antes de ela corresponder ao beijo.
Pouco antes de Morgan fazer papel de tola, pensou com raiva, enrubescendo-se ao recordar.
Beijara-o no como se ele fosse Wyatt McCall, mas como se fosse... Uma pessoa especial. Sua pessoa especial.
Morgan fechou os olhos por um momento, desejando que a sensao de humilhao retrocedesse. Depois de tanto tempo ainda estava ali, adormecida mas pulsante.
E ento Wyatt arruinara o nico momento que partilharam ao afast-la de si e lhe dizer que estava noivo. Noivo de Judith Montgomery, dentre todas as mulheres. Uma bonequinha desprovida de crebro e que somente sabia rebolar e tagarelar.
A favor dele, isso se merecesse tal pensamento, admitia que Wyatt no tentara aumentar a humilhao que ela j sentia. Ao recordar-se, percebia que ele quase lamentara ter de lhe contar aquilo.
Certo. Arrependera-se. Mordeu o lbio ao ajeitar o enfeite de flores brancas em seus cabelos. Arrependera-se apenas porque no poderia colocar as mos nela assim que a verdade fosse declarada.
E os motivos que fizeram Wyatt contar aquela verdade no haviam sido to cndidos assim.
Morgan tinha certeza de que apenas lhe dissera porque sabia que ela o enforcaria se descobrisse sobre o noivado de alguma outra maneira, mais tarde, depois que ela...
As possibilidades do que poderia ter acontecido naquela noite se avivaram para zombar de sua inocncia.
Bem, no fizera amor com Wyatt, e isso era o que importava. O fato de t-lo desejado, de subitamente ter se sentido consumida por um fogo avassalador e de querer entregar-se apaixonadamente a um homem devia ser esquecido.
Sentia-se eternamente grata por Wyatt no ter tido tempo e coragem de tirar vantagem plena de seu estado de fragilidade.
Antes que ela tivesse oportunidade de lhe dar todo o sermo que merecia ouvir, Quint os encontrara para lhes contar que Jake Cutler estava fora de risco.
Ento l estava ela, cinco anos mais tarde, fazendo par com aquele homem e tentando parecer feliz com a situao. Seu franzir de testa aprofundou-se. Feliz? Dificilmente.
Aprumou-se e saiu da pequena sala destinada s damas de companhia. Bridgette e as futuras cunhadas de Morgan estavam reunidas perto da porta da igreja. Como sempre, era a ltima a chegar, embora dessa vez realmente tentara evitar o atraso.
Previra tudo perfeitamente, mas ento seu corao a dominou, e ela resolveu passar no novo lar de Josh Miller conforme prometera ao garoto.
No havia como romper a palavra dada ao menino. No quando tantas outras pessoas j haviam feito isso.
Morgan tentava duramente manter uma distncia profissional entre ela e os casos com os quais lidava como assistente social. Tentava, mas normalmente falhava em algum aspecto.
Mesmo assim, Josh era diferente. rfo havia pouco mais de seis meses, era um bravo soldadinho que, a despeito de sua tenra idade, tentava no ser engolido pelo mundo cruel a rode-lo. Ela o teria adotado se isso lhe fosse permitido.
Mas sua programao de trabalho era irregular, e ela apenas poderia oferecer um lar de me solteira para uma criana que desesperadamente esperava ter uma vida equilibrada.
O rgo encarregado de adoes no costumava dar crdito a sugestes provenientes de pais adotivos solteiros.
Esperava de todo corao que Josh fosse feliz no lar que lhe fora destinado. Precisava apenas de algum para amar e que o amasse tambm. Mentalmente cruzou os dedos em prol do menino de quatro anos ao migrar a ateno para o casamento que iria acontecer.
Voc passou por uma transformao e tanto, Cutler.
A voz masculina em tom de provocao a deixou arrepiada. Virou-se e olhou para Wyatt, pronta para a luta.
Mas as palavras se dissolveram em seus lbios, assim como seu corpo se derreteu ao v-lo.
Homem algum tinha o direito de ficar com to boa aparncia em um smoking, pensou, especialmente se ele tinha um corao negro.
Morgan no comparecera ao casamento de Wyatt, dando uma desculpa da qual nem mais se recordava. Quando, no passado, vira-o bem vestido trajava apenas um terno. E como ficava bonito com o traje. Mas o smoking lhe dava uma aparncia avassaladora.
	Digo o mesmo em relao a voc  murmurou ela com todo descaso que pde reunir.
O elogio surpreendeu Wyatt. Estreitou o olhar, imaginando se Morgan estaria doente.
	Obrigado, Morgan.
Os acordes da Marcha Nupcial comearam a ser tocados, e as portas vagarosamente se abriram.
	Pronta para lanar seu primeiro irmo no mar do matrimnio?
Ela expirou profundamente.
	To pronta quanto sempre estive, presumo eu.
Foi ento que ela percebeu que Wyatt estava segurando flores. Flores... para ela. Um buque simples de cravos vermelhos entremeados com minsculas flores brancas.
Wyatt a presenteou com o buque, elaborando uma mesura que a fez sorrir, embora contra sua vontade.
	O rapaz da floricultura no conseguiu encontr-la.
Morgan aceitou o buque, esperando que ele falasse algo sobre sua entrada esbaforida  ante-sala. Mas nada foi dito. 
	Obrigada.
Wyatt lhe ofereceu o brao. Ela o fitou por um momento como se estivesse pesando nas opes que tinha. No havia outra. Emplacou sua melhor expresso e enlaou o brao que lhe era oferecido.
	Vou tentar no tropear  sussurrou ele suavemente a seu ouvido, sorrindo.
Wyatt se recordaria do comentrio. Morgan aceitou, como se acalentando a promessa.
Se acontecer isto, lembre-se de que serei forada a pisar em cima de voc.
O riso dele continuou ecoando nos ouvidos de Morgan enquanto caminhavam para dentro da igreja.
No instante em que entraram, ela sentiu seus olhos se umedecerem. Piscou duas vezes, determinada a manter as lgrimas contidas.
Indesejosa de fazer uma cena, concentrou-se no homem caminhando a seu lado. Esperava conter as sensaes que teimavam em domin-la.
Mas no estava sendo nada fcil.
CAPITULO III

	Estarei feliz se conseguir ficar to bela assim quando for minha vez de subir ao altar!  Brianne se inclinou e sussurrou para Morgan.
Seu comentrio animado foi em parte abafado pelos acordes da Marcha Nupcial que vibrava por toda a pequenina igreja.
Morgan olhou brevemente para uma das futuras sras. Cutler. Pela expresso no olhar de Brianne, a moa no estava apenas admirando-a, tambm queria a cmara fotogrfica.
Morgan sorriu. Fora uma cmara a responsvel por trazer Brianne  famlia, mais especificamente  vida de Kent.
Ela fora fotografar a vida de um cowboy no rancho para uma revista e se apaixonara pelo assunto. Por um momento, Morgan se esqueceu das prprias emoes, ao ouvir os votos de eterna fidelidade serem proferidos.
Qualquer um que olhasse para Brianne saberia que a moa no tinha de se preocupar com a aparncia. Havia anjos mais feios do que ela.
	Voc deixar todos de queixo cado e sabe disto  Morgan sussurrou em resposta.
Olhou para Denise e Ginny.
	Vocs trs ficaro maravilhosas  emendou com sinceridade.
E ela, pensou Morgan, seria dama de honra de todas. Estaria presente em cada uma das cerimnias. A eterna dama de honra, marchando vagarosamente pela mesma nave da igreja vezes e vezes, segurando diferentes buques, usando vestidos diversos, mas com o mesmo sorriso no rosto. Sempre uma dama de honra, jamais uma noiva.
Era uma sensao estranha que ganhava um novo significado para Morgan e a aborrecia mais do que gostaria de admitir, at mesmo para si.
Embora quisesse estar olhando para o irmo naquele momento to precioso, Morgan viu seu olhar de alguma maneira migrar para Wyatt, a sua inteira revelia.
Sentiu um arrepio pela espinha quando viu que ele tambm a fitava.
Como uma criana apanhada com a mo no pote de biscoitos, aprumou os ombros e olhou firmemente adiante. Bem a tempo de ouvir o padre pedir as alianas.
Morgan observou Will pr a mo no bolso e tirar dali o eterno smbolo de unio. A mo de Hank estava levemente trmula, ao estender o brao e aguardar.
De seu ponto de vista privilegiado, Morgan seria pressionada a dizer de quem fora a culpa quando a aliana caiu dos dedos de Will ou escorregou da mo de Hank.
O objeto foi ao cho, fazendo um barulho suave. Conforme Morgan e todos os demais observavam em estado de fascinao, a aliana rolava, passando entre Will e Hank em sua odisseia pelo altar.
Wyatt observou de olhos arregalados o anel passar por ele. Com rapidez interceptou o trajeto errante com o p, fazendo a aliana girar no prprio eixo.
Triunfante, abaixou-se e a pegou, .estendendo-a para o alto como se fosse um trofeu. Sorriu para Hank e lhe estendeu a jia.
	No vai se livrar disto assim facilmente, Hank.
Os convidados voltaram a respirar novamente, depois de um longo suspiro. Seguiram-se risos e aplausos.
Pelo menos ele era rpido com os ps, pensou Morgan.
	Vamos novamente, repitam o que eu disser  o padre falou quando todos se acomodaram novamente.  Com esta aliana...
Conforme ouvia, as palavras pareceram ecoar na cabea de Morgan. Pressionou um lbio de encontro ao outro, aconselhando-se pela vigsima vez a no chorar.
Justamente naquele dia encontrava-se to entristecida. No iria estragar tudo ficando com o nariz vermelho de tanto soluar, do modo como sua me em silncio fazia.
Mes podiam chorar. At pareciam radiantes fazendo isso. Irms, por outro lado, deviam se alegrar por um irmo final-f mente encontrar seu caminho.
Mas Morgan no se sentia entusiasmada. Jamais, entretanto, deixaria que algum percebesse.
Estava fazendo um trabalho e tanto para mascarar como se sentia, congratulou-se Morgan mais tarde. Exteriormente, parecia prestes a explodir de alegria por finalmente ver Hank abandonar a vida errante e acomodar-se com algum doce como Fiona.
Pelo que podia dizer, todos pareciam acreditar nela. Em alguns momentos Morgan chegou a se convencer de que estava bem.
Mas at mesmo na recepo ocorrida no Rancho Shady Lady, onde reinava msica, dana e barulho, a tristeza parecia arraigada a seu corao e insistia em crescer. Estava se tornando maior e mais forte a cada minuto.
Precisou partilhar a primeira dana com Wyatt. Permaneceu esttica at o restante dos casais irem para a pista de dana. Ento j no havia como evitar.
Aspirou profundamente, envolvida por emoes novas. Permitiu, enfim, que Wyatt tomasse sua mo e a conduzisse para junto dos padrinhos para que a dana principiasse.
Ele a segurava perto demais para deix-la  vontade. Quando ele encostou a cabea nos seus cabelos, Morgan precisou se controlar para no dar um pulo e afastar-se.
Wyatt sentia em seus braos uma mulher dura como pedra e muito tensa. Afastou um pouco a cabea para fit-la enquanto danavam. Um trao de diverso cintilou em seu olhar.
	Relaxe, Morgan. Isto  uma celebrao. Espero que esteja se divertindo.
Ela ergueu o queixo.
Assim que esta dana terminar, poderei me divertir.
Wyatt riu. Morgan lutou para seus ouvidos ignorassem aque le som e o impedisse de chegar a seu corao. Em vo.
Ora, Morgan, estou apaixonado.
Detestava quando Wyatt ria dela. E se abominava por reagir a sua presena daquele jeito aps todos os conselhos que dera a si mesma. Balanou a cabea e sentiu um ramo de flores cair levemente sobre o olho.
timo!
Com a ponta do dedo ele colocou o enfeite no lugar. Morgan prendeu a respirao. O gesto a irritou. Wyatt parecia saber  exatamente como ela se sentia e divertia-se com a situao.
	Voc sabe  comentou ele suavemente contra seus cabelos  para algum que no gosta de danar, voc tem ps muito leves.
Wyatt notou como a fragrncia dela inebriava seus sentidos. Como poderia no ser assim? Era um perfume sensual e excitante.
Morgan se sentia como se houvesse acabado de correr todo o trajeto de Butte a Serendipity. Por que seu corao batia to aceleradamente?
	Eu no disse que no gostava de danar, Wyatt. Apenas no gosto de danar com voc.
A sentena teria soado bem mais convincente para Wyatt se a voz de Morgan no tivesse vacilado um pouco no final.
	O que me diz de deixarmos, pelo bem de Hank e por apenas uma noite, nossas diferenas de lado?
Para um ouvido destreinado, ele parecia sincero, cheio de considerao. Mas Morgan sabia muito bem quais eram suas intenes.
Wyatt era capaz de roubar o corao de uma mulher e despeda-lo sem um segundo pensamento. Faria isso com a mesma facilidade com que se quebra a casca de um ovo e ento o deixaria de lado sem nem mesmo dar-se conta do que lhe fora oferecido.
Devia saber.
Morgan ergueu e baixou os ombros em um gesto de descaso.
	Por mim tudo bem.
Para sua surpresa, Wyatt colocou um dedo debaixo de seu queixo e o ergueu at que seus olhares se encontrassem.
	Diga com sinceridade, Morgan.
Ela afastou a cabea, temendo que, caso no fizesse isso, perdesse o controle de suas emoes e aes. Precisava evitar ser publicamente humilhada.
	E o que quer que eu diga? Quer que eu jure? Ou que faamos um pacto de sangue?
Por que ele tinha a sensao de estar subitamente envolvido em um duelo? Deu de ombros.
Talvez fosse o lusco-fusco, pensou Wyatt, com a suave promessa de um cu estrelado. Ou podia ser o fato de seu melhor amigo estar se casando e a ocasio avivar toda sorte de lembranas de tudo o que ele um dia desejara para si. Desejos que no se realizaram.
Ou talvez estivesse apenas farto de discutir com Morgan. No sabia. Apenas no queria mais trocar palavras inflamadas, no naquela noite.
	O que tem contra mim, Morgan?
Wyatt buscou seu olhar e no decifrou qualquer resposta a essa pergunta.
Morgan sabia que deixara o casamento de Hank envolv-la em sua magia. Por que outro motivo se sentia to terrivelmente vulnervel? Como se estivesse prestes a derreter por estar perto de Wyatt?
Por que no conseguia se ater ao pensamento de como se sentira humilhada ao se oferecer para ele em uma bandeja de prata apenas para descobrir que estava noivo de Judith?
	A noite no  longa o bastante para eu lhe contar.
Levantou a cabea, atenta. O alvio veio de mos dadas com
arrependimento. Aquele no seria um dia do qual fosse se esquecer em breve.
	Oh, veja, a dana acabou  suspirou ela.  Estou livre.
Desenlaou seus dedos da mo de Wyatt, deu um passo para trs e espirrou. Parecia que sua cabea ia explodir.
Wyatt ps a mo no bolso e tirou um leno. Ofereceu-o a Morgan. Ela ficou olhando para o pano. Estava impecavelmente branco. Existiria algum especial fazendo servios de lavanderia para ele? E quem se importava, afinal?
	Voc est propondo uma trgua?
Wyatt procurou se controlar.
	Apenas estou sendo educado.
Morgan engoliu uma resposta que nada combinava com a festa de casamento de seu irmo. Aceitou a oferta, assim que espirrou novamente.
	Obrigada  murmurou.
No sabia se Wyatt estava se tornando um homem atencioso ou se a gentileza lhe ocorrera por acidente. Mas no teria chance de descobrir. Mriam Lake aparecera atrs dele e j lhe roubava o brao e a ateno.
Movendo-se como uma agente em uma misso, a intrusa colocou-se entre Morgan e Wyatt e o empurrou para a pista de dana quando outra msica comeou a tocar.
Se a memria no lhe falhava, Mriam pertencera a mesma torcida comandada por Judith. Por que aquilo no a surpreendia?
Quer danar, Morgan?
Ela se virou e viu-se olhando para o rosto de Jared Adams. Jared tinha boa aparncia, era bem-sucedido e no acalentava o hbito aborrecedor de contradizer tudo o que ela dizia.
No fazia ideia, entretanto, do motivo de a proposta de dana a deixar to indiferente. E por que danar com Wyatt lhe causara efeito justamente oposto.
O remdio que tomara pouco antes da cerimnia para curar o resfriado devia estar afetando seu raciocnio. Era a nica explicao plausvel para tamanha insensatez.
Eu adoraria.
Morgan ergueu o tom de voz afim de fazer-se ouvir por Wyatt e Mriam. Olhando na direo dos dois, viu que seus esforos tinham sido desperdiados. Eles pareciam positivamente perdidos nos braos um do outro.
Jared a abraou, e Morgan tentou imbuir-se de um pouco de excitao. Mas falhou. Jared era baixo em comparao a Wyatt. A observao, embora involuntria, aborreceu-a como nunca.
Dance comigo, magrela. Ainda no paguei por meus pecados desta noite.
Morgan nem teve de se virar para saber que a provocao vinha de Quint.
	Ento somos dois.  Estendeu" as mos, em um claro sinal de convite e amizade.  Ainda nem pisaram em meus ps hoje.
Ela estava com uma aparncia tima naquela noite, pensou Quint. Ainda melhor do que a usual. E havia um rubor em suas faces que apenas podia significar uma coisa, excetuando-se febre. Testemunhara com quem a irm estivera danando.
	Eu a vi danando com Wyatt.
Morgan ergueu o olhar para Quint. No era habitual o irmo provoc-la. No no tocante a Wyatt. Ele e Will no a aborreciam quando o assunto era aquele. Era Hank e algumas vezes Kent quem a provocavam.
	Eu tive de danar  respondeu.  Tradio, lembra-se?
O sorriso de Quint comeou no olhar antes de se apossar dos lbios. Aps ter encontrado sua alma gmea em Ginny, gostaria que acontecesse o mesmo com sua irm. Todos deviam se sentir to bem quanto ele naquela noite.
Eu me lembro de muitas coisas.
Morgan sentia a cabea girar devido  medicao que tomara contra o resfriado. No estava com humor para tentar compreender sentenas com vrios possveis sentidos.
O que isto quer dizer?
Havia impacincia na voz dela. Quint no queria comear uma discusso. No ali. Mas sabia que Morgan tinha conscincia exata do assunto ao qual se referia.
	Nada, apenas estava pensando que no me lembro de t-los visto danando juntos antes.
Havia uma razo para isso.
Porque nunca danamos antes.
Quint estudou sua expresso por um momento com tamanha intensidade que a enervou.
	Praticando sua viso de raio X?  finalmente indagou.
	Deixe-me lhe perguntar algo sobre o qual sempre divaguei, Morgan. Por que voc  sempre uma moa completamente sensata e centrada at trombar com Wyatt?
Oh, no! Quint tambm? Suspirou.
	Usou a palavra certa.
	O que h entre vocs dois?
Estreitou o olhar, como se tentasse ler a alma da irm. Acreditava que, agindo assim, impediria que ela mentisse.
	Algo aconteceu entre voc que deixou de nos contar?
Havia raiva nos olhos de Morgan  mera sugesto de enumerar os delitos de Wyatt. No momento seguinte a irritao foi embora.
Aquele era Quint, procurando cuidar dela do modo como sempre fez. Mas no havia como s vezes essa tarefa deixar de ser aborrecedora.
Morgan forou-se a ficar mais calma.
No.
Mas Quint sabia haver algo mais do que ela lhe dizia. Pessoas no reagiam do modo como Morgan fazia, a menos que algo houvesse acontecido para gerar esse comportamento.
Continuou a estud-la. A vida de todos se tornara mais atribulada no decorrer dos ltimos anos. Teria ele perdido algo crucial?
Ele a magoou de alguma maneira?
Agia como irmo mais velho e estava prximo demais da verdade para Morgan sentir-se tranquila.
Nenhum homem jamais me magoou, Quint.
Ele sabia que Morgan no era dada a se esquecer de fatos importantes.
Houve Blake.
Morgan mordeu o lbio. Sim, houve Blake. Alto, moreno e, infelizmente, veio a descobrir mais adiante, completamente intil. Mas nada que pudesse ser notado  primeira vista, considerou.
Lanara-se para os braos de Blake movida pela paixo. O relacionamento, o mais longo que j tivera, durara trs meses, tempo suficiente para ela recobrar o bom senso.
Deu de ombros e suspirou.
Sim. Houve Blake  repetiu.
Todos da famlia a haviam advertido do engano de envolver-se com aquele homem. Quint chegara a lhe falar em particular sobre o assunto. E seu conselho no fora bem acolhido.
	Pelo que me recordo, envolveu-se com ele logo aps o casamento de Wyatt.
Morgan no se importava com o rumo que a conversa tomava. Queria o passado no passado. Tudo, incluindo Wyatt. Buscando uma sada, avistou Ginny perto de uma das trs mesas postas com o banquete.
	Vejo que sua adorvel noiva parece solitria. Que tal tom-la nos braos para danar ou...
Quint pretendera danar todas as msicas com Ginny, mas naquele momento conversava com a irm. Ou tentava fazer isso.
	Cuidarei de Ginny sim, obrigado. Voc est sendo evasiva.
Ela deixou escapar um suspiro de impacincia.
	Est me pressionando muito. Deixe para l, Wyatt  falou e ento franziu a testa.  O que foi?
	Voc acabou de me chamar de Wyatt. H algum motivo especial para isto?
Quint tinha suas prprias teorias a esse respeito. Algumas vezes seus irmos eram muito obstinados em busca do bem dela, resignou-se Morgan.
	Sim. Quando estou em uma situao aborrecedora,  natural que eu pense em Wyatt.
	Eu ouvi meu nome sendo falado em vo?
Morgan enrijeceu o corpo ao som da voz de Wyatt atrs dela e lanou um olhar cheio de acusao para Quint. Ele a devia ter advertido. Virou-se, encarando o intruso.
Tudo o que se refere a voc  vo, McCall.
E ento, para seu desalento, observou Wyatt dar uma cotovelada em Quint para tir-lo do caminho. Ele pareceu mais do que feliz em afastar-se.
O que est fazendo?  perguntou a Wyatt, aborrecida.
Ele pegou-lhe a mo e arqueou as sobrancelhas diante da estupidez daquela pergunta.
	O que parece que estou fazendo?
Ela cerrou os dentes.
	Procurando tornar-se um eunuco.
Wyatt no sabia exatamente o que havia de to fascinante em Morgan naquela noite. Alguma coisa o atraa para junto dela quando poderia ficar em outro lugar, conversando ou danando com alguma garota simptica.
Mesmo assim, com tantas opes, preferia estar ali, sendo aoitado por suas palavras.
No  contradisse-a.  Estou tentando me entrosar.
Entrosamento fazia parte do passado. E ela podia observar
Quint com aparncia muito feliz diante do evento. Morgan pensou em simplesmente afastar-se, mas algo a impediu de fazer isso. Gostava de pensar que eram laos sanguneos, compromissos familiares.
Eu no sei como ajud-lo.
Wyatt de modo galante assentiu.
	Voc deve aceitar danar comigo, j que seu parceiro foi embora.
Como estavam com os dedos entrelaados, ele usou a mo de Morgan como uma extenso da sua e indicou Quint mais adiante. Seu irmo estava muito ocupado em pousar um beijo nos lbios de Ginny.
	A menos que queira ficar na pista de dana sozinha, sugiro que dance comigo. O sorriso  opcional.
Ele estava fazendo aquilo novamente, apertando-a de encontro ao peito como se estivesse no meio de uma lio de anatomia sobre as diferenas entre homens e mulheres.
Precisava afast-lo.
	Respirar ser opcional para voc em um minuto se continuar me apertando assim.
Mas Wyatt no retrocedeu. Se possvel, apertou-a ainda mais. Morgan no se lembrava de quando se sentiu to viva. Nem to brava.
Assim como?
Seus olhares se encontraram.
	Como se fosse um alfaiate mope e sem culos que estivesse tirando minhas medidas para fazer um vestido.
A comparao o fez rir. Wyatt afrouxou um pouco o abrao.
	Desculpe, foi apenas reflexo.
Ele sabia exatamente bem o que estava fazendo e como faz-lo. Mesmo assim, Morgan no o deixaria notar como reagia quele contato. Ou ele jamais a deixaria esquecer-se disso.
	 assim que mantm cativas todas suas mulheres? No as deixando sair de suas garras?
Wyatt manteve a mo de Morgan firmemente na sua e contra seu peito, para o caso de ela sentir vontade de lhe dar um tapa no rosto.
	No, apenas aquelas que, suspeito, estejam tentando furar meus dois olhos.
Morgan riu.
	Uma turma bem grande, no  mesmo?
Wyatt no estava com vontade de conversar sobre as mulheres de seu passado. Viera ao casamento sozinho, talvez por razes que no admitira para si mesmo at o momento.
	E quanto a nossa trgua?
	Eu no o matei, matei?
Ser que ela fazia ideia do quo tentadora estava? Era claro que sim, ela era Morgan, a favorita,* a esperta. Morgan, a mulher que podia partir o corao de qualquer um e simplesmente ir embora sem nem mesmo perceber o que havia feito. Era to fugaz quanto a luz do sol e to linda quanto.
	E por que  indagou suavemente  voc gostaria de fazer isto?
Seria imaginao ou seus joelhos estavam trmulos?, pensou Morgan. Talvez no devesse ter tomado aquela segunda taa de vinho, no aps o remdio contra resfriado.
	Princpios gerais. Erros do passado. Infraes futuras. Por que esperar at o ltimo minuto?
Wyatt pressentia que ela gostava mais de sua presena do que admitia. E a recproca era verdadeira. Talvez fosse hora de explorarem o assunto.
	Isto  pura retrica, Morgan, sabia disto? Voc fica mexendo estes seus lindos lbios, esperando me nocautear com o efeito que eles criam.
Lindos? Teria ele acabado de cham-la de bonita? Ou apenas a preparava para o prximo golpe? No seria a primeira vez, procurou lembrar-se.
Vejo que ainda tem a lngua gil.
gil ou no, Wyatt sentia uma urgncia incrvel em passear a lngua por aqueles lbios suaves. O mero pensamento o excitou.
Mas ao inclinar-se na direo de Morgan, a boca a centmetros de seu alvo, ela virou o rosto. E espirrou.
Rompido o clima romntico, ele lutou por no rir de si mesmo. Quase beijara Morgan. Provavelmente estivera bem perto de ter os lbios mordidos.
Passou a mo pelo pescoo. Era melhor pensar em algo para dizer.
	Est tomando alguma coisa contra gripe?
	Agora estamos no campo da farmacologia?
Talvez fosse pertinente, mas ela no estava com vontade de entrar em detalhes. No com Wyatt. J se metera em problemas uma vez por ter lhe contado coisas demais. No tinha inteno de deixar aquilo se repetir.
Wyatt deu de ombros.
Estava apenas conversando.
A indiferena em sua voz serviu para lembr-la da tola que um dia fora.
Bem, no se incomode em ser gentil.
Afastou-se e caminhou diretamente em direo aos garons. Pegou uma taa de vinho da bandeja quase vazia. Era a segunda que tomava.
Ou talvez terceira, emendou. No tinha certeza. Sabia apenas que precisava da bebida naquele momento para afastar o gosto amargo em sua boca.
	Vou aceitar uma.
	 sua terceira taa. Acha que deveria?
Ento ele a estava controlando? No tinha nada melhor para fazer do que ficar perseguindo-a? Ficou insultada com o comentrio.
Est me controlando?
Wyatt sabia muito bem o que aquele tom de voz significava.
Sim, para que no se meta em problemas.
Ela pde sentir o rubor colorir suas faces.
	McCall, voc significa problemas.  a ltima pessoa capaz de me manter distante disto.
Um homem inteligente teria retrocedido naquele momento, deixando-a sofrer as consequncias de sua atitude rude, mas ele no estava com vontade de ser inteligente naquela noite.
	A bebida no reagir bem com os remdios para resfriado que eu a vi tomar h pouco.
Ento, muito deliberadamente, tirou a taa da mo de Morgan.
Ela o encarou, atnita.
Ento por que acabou de me perguntar...
	Para ouvir o que diria. E vejo que h lgrimas brilhando em seus olhos.
No queria que Wyatt houvesse notado. Piscou diversas vezes, desejando que seus olhos ficassem secos.
	No eram lgrimas e sim uma alergia.
Wyatt balanou a cabea. A desculpa caa bem, exceto por uma razo.
	Voc no  alrgica.
Morgan franziu a testa. O que era aquilo, uma batalha verbal? Ou ele apenas estava tentando faz-la perder a compostura?
	E como poderia saber disto?
	Eu sei. Sei muito a seu respeito.
A msica recomeou, e ele pegou a mo de Morgan. Surpreendentemente ela o acompanhou no ritmo da cano.
	Eu no pude deixar de reunir informaes ao longo dos anos, Morgan.
O tom provocador sumiu da voz de Wyatt.
	O que a est aborrecendo?
	Alm de sua presena?
Ele inclinou a cabea e a estudou. Supunha gostar dela, assim como todos os outros homens de Serendipity. E provavelmente de Butte tambm. Mas em desacordo com todos os outros, no a deixaria escapar.
	Sim, alm de meu assdio.
Morgan suspirou. Talvez estivesse sentindo o efeito do lcool ou fosse apenas o momento. Mesmo enquanto escolhia as palavras, uma frgil voz em sua conscincia lhe implorava para no dizer, advertindo-a das consequncias.
Por um segundo ela fez uma pausa para ouvi-la, ento esqueceu-se disso e foi adiante.
Eu no queria que nada mudasse.

CAPITULO IV

No instante em que as palavras saram de sua boca, Morgan soube ter cometido um erro.
Estava partilhando um sentimento com Wyatt, algo que jurara a si mesma nunca voltar a fazer. Mas por mais que lhe custasse admitir, havia vezes em que era fcil demais conversar com algum como ele.
Imaginou ter aprendido a lio, mas...
Abruptamente voltou a sair da pista de dana em busca da taa que Wyatt tirara de sua mo. Pegou-a e tomou um gole. Mas isso no a ajudou a esquecer o que acabara de fazer.
Morgan mordeu o lbio inferior. Supunha ser assim que Wyatt conseguira ter sempre muitas mulheres apaixonadas atrs de si. No era somente maravilhoso, mas algum que sabia fazer as pessoas abrirem o corao em um momento de inesperada fraqueza.
Agentes federais usavam esse talento em benefcio prprio. Assim como aranhas, pensou em desalento. As mortais.
Wyatt a seguiu, assim como ela sabia que faria. Morgan apertou com fora a taa, evitando encar-lo, mas contemplando o sorriso forado que estava naqueles lbios.
Com a mo livre passou a ponta dos dedos pelos lbios de Wyatt para conter qualquer crtica que pudesse estar formulando. Pediu a si mesma que ignorasse o arrepio que sentira passar pela espinha.
 Antes que diga qualquer coisa, sei que minha atitude parece infantil. Mas saiba que no estou tentando bancar a herona.
Finalmente ergueu o olhar, desafiando-o a dizer alguma coisa em contrrio. Surpreendeu-se em ver que Wyatt no ria. Diante da inesperada gentileza, ficou sem palavras.
... E... Talvez a constatao de que nada ser como antes me entristea.
Por que dissera aquilo? Era bvio que ele a ridicularizaria.
Mas em vez de comprovar o pressentimento de Morgan, Wyatt apenas balanou a cabea. E com muita delicadeza afastou os dedos dela ainda pousados em seus lbios.
No.
Morgan o encarou, completamente confusa com a palavra.
No?
Wyatt sorriu mais para si mesmo. Ao contempl-la com as sobrancelhas franzidas e quase unidas daquele jeito, lembrava-se de como ela um dia fora. Uma garotinha rebelde que tentara duramente ser como os garotos grandes. Se ela soubesse que um dia aqueles garotos estariam se debatendo para chamar sua ateno...
	No, no soou infantil  comentou ele.   claro que as coisas nunca sero as mesmas novamente, mas isto no significa que algo tenha sido perdido.
Ela olhou para o teto. Um sermo. Otimo. Exatamente o que no queria ou gostaria de ouvir. Servia-lhe de lio por baixar sua guarda. Em um gesto brusco, tomou o restante da bebida e colocou a taa na mesa.
No instante seguinte sentiu uma forte tontura, provavelmente fruto da juno de lcool, remdio e o confronto hostil. Precisou de mais algum tempo para conseguir focar novamente a ateno na conversa.
	Certo, eu sei, eu ganhei uma irm.
No queria que isso tivesse soado to rude. Amava Fiona e as outras futuras cunhadas verdadeiramente. Mas estava velando o encerramento da infncia e sendo imensamente sincera.
	Sim, ganhou uma irm. Mas eu ia dizer que muitas possibilidades novas surgiro para voc.
Morgan estreitou o olhar, tentando descobrir algum aspecto que o fizesse ficar com aparncia ruim. Tinha de haver algo ali de esquisito para torn-lo to bom a seus olhos.
Afinal de contas, ainda era Wyatt. Nada mudara nele. Morgan postou uma mo no quadril.
Quais?
Wyatt imaginou que aquilo fosse evidente para uma mulher to inteligente quanto Morgan.
Sobrinhas e sobrinhos nos quais poder mandar.
Ela abriu a boca, ento voltou a fech-la. O que estava prestes a dizer no soava certo, no  luz da simpatia que Wyatt estava lhe oferecendo. Suspirando, estudou-o, tentando se concentrar. Desejou que parasse de ficar mais bonito e atraente a cada instante.
Sua cabea girava quando pousou a mo no colarinho dele.
	Se no parar de se mostrar to simptico, farei com que Quint o tire daqui como um impostor.
Wyatt capturou-lhe a mo, fazendo-a perder o flego.
	Ento ter de expulsar ns dois. Voc no est exatamente em seu estado normal ao mostrar-se sentimental assim.
Morgan deu de ombros em resposta. Ele demorara, mas obviamente estava compreendendo a atitude dela.
Wyatt continuou a perscrutar o belo rosto, tentando ler as emoes corretamente.
	A menos,  claro, que no aceite a ideia de ter outra mulher na famlia Cutler.
Morgan ergueu a cabea, seu modo brusco retornando de imediato.
	Algum para roubar seu lugar  acrescentou ele.
Como se isso fosse possvel, pensou Wyatt. Mas se o dissesse em voz alta, soaria estranho. Sem mencionar que Morgan provavelmente iria gargalhar.
A situao voltava a ser como de costume, pensou amargurada. Ele estava sendo o impertinente de sempre. Como ousava sugerir que ela estava com cime das noivas de seus irmos?
No h posio alguma a ser mantida.
Wyatt limitou-se a sorrir diante da negativa. Ambos sabiam que ela nunca fora acusada de ser uma frgil violeta.
Assim diz voc.
Morgan espalmou a mo contra o peito dele e o tirou de seu caminho.
	Est ficando um tanto abafado aqui dentro para mim. Se no se importa, preciso de um pouco de ar.
Dizendo isso, caminhou para fora da casa em direo ao gramado. No parou at chegar  clareira e  fileira de rvores que a ladeavam. O local era chamado por seus pais de "o quintal". Teve de se mover rapidamente para evitar que os saltos altos no mergulhassem no cho fofo.
Parou ao lado de uma rvore e respirou profundamente, exalando com vagar.
No precisava de um pouco de ar... Necessitava de muito. Aos poucos sua pulsao foi retornando ao normal. Precisava tambm ficar longe dele...
Morgan sentiu um calor intenso. Passou os dedos pela pele, como para fazer com que a cor prpura que provavelmente invadira seu rosto fosse embora. O que havia de errado com ela naquela noite?
Apenas em ter Wyatt em p a seu lado, encarando-a profundamente, o ar lhe fora roubado dos pulmes a uma velocidade excepcionalmente rpida.
A noite de vero, cheia de promessas, enrolou seus dedos midos ao redor dela. A umidade chegara como hspede no convidada ao casamento de Hank e Fiona e parecia determinada a permanecer at que o ltimo conviva fosse embora.
Ergueu os cabelos na altura da nuca mas no houve alvio, brisa alguma tornou a temperatura suportvel. Detestava umidade com calor. Sentia-se melhor no inverno, embora o vento trouxesse temperaturas capazes de fazer uma pessoa congelar. Noites quentes no a agradavam de modo algum.
Nem a Wyatt, aparentemente.
Tinha de ser a medicao que tomara, considerou, buscando uma desculpa para sua pulsao simplesmente se recusar a permanecer no estado normal. Era o remdio que a deixava zonza..
Estava acalorada, atordoada e com pensamentos que absolutamente no tinham qualquer razo para existir. Pelo menos no os referentes a Wyatt. Suspirou.
 Voc est bem?
Morgan mordeu o lbio. Droga, ele conseguia seguir uma pessoa com passos mais leves do que uma sombra.
Wyatt a seguira, preocupado com a sbita palidez que testemunhara no rosto de Morgan. Ela no lhe pedira ajuda e no o faria mesmo se estivesse morrendo, bem o sabia.
Mas tambm no fora tpico compartilhar sentimentos com ele. A ltima vez em que fizera aquilo, lembrou-se, fora pouco antes de ele anunciar o casamento publicamente.
Antes de ter sido forado a anunciar o casamento, emendou em silncio.
Judith no apontara uma arma para sua cabea para for-lo a casar-se. Meramente lhe dissera sua condio, e o senso de honradez e responsabilidade cuidou do restante.
Naquela poca pensou ser a coisa certa a ser feita. Mas que se tornou terrivelmente errada. Para ambos.
E talvez, pensou ao olhar para Morgan, para mais do que apenas os dois.
Mas tudo fazia parte do passado. E ele e Morgan estavam no presente.
Ela assentiu em resposta  pergunta e instantaneamente se arrependeu. Sua cabea pareceu girar, deixando o corpo para trs.
No teve plena conscincia de estar zonza at sentir os braos de Wyatt ao redor de seu corpo. Fortes e firmes. Quase caiu at finalmente seu crebro vir em seu socorro.
O corpo de Morgan ficou rgido como a lmina de uma faca recm-afiada. Empurrou Wyatt mas ele no a soltou de imediato.
O que est fazendo?  indagou, irada.
Estavam distantes da casa, mas ela poderia gritar mais alto do que qualquer outra pessoa nas redondezas se precisasse. Encarou Wyatt, esperando por uma explicao. Ou por um motivo para gritar.
	Estou procurando evitar que suje de grama seu vestido de dama de honra. Disseram-me que  muito difcil lavar um vestido assim.  Wyatt a soltou. - Azul lhe cai bem  o comentrio foi dito com sincero sentimento.
	Obrigada  murmurou, mais perturbada pela observao do que pela momentnea tontura.
Morgan precisou de um segundo para se recuperar antes de fit-lo.
	O que est fazendo aqui? Por que segue meus passos?
A mulher desafiaria um anjo em uma misso de misericrdia.
No que algum j o tivesse acusado de ser um anjo, pensou Wyatt, divertido com a hiptese.
 um trabalho sujo, mas algum precisa faz-lo.
Tomou o queixo de Morgan na mo e a fez virar o rosto na direo das luminrias que ladeavam a casa. Examinou-o. Parecia que a cor retornava a sua face. No devia ter se preocupado tanto.
Passaram-se alguns segundos, e ele continuou a segur-la.
Se est com vontade de bancar o mdico...
Seus olhares se ataram. Wyatt sentiu a pulsao acelrar-se. Isso sim era uma surpresa para ele.
Sim?
A noite quente parecia envolver a ambos. Morgan sentiu algo girar a seu redor.
Voc achou um momento bem oportuno. E  bom nisto.
A resposta o surpreendeu mais do que Morgan teria esperado
se tivesse elaborado muito a frase. Ele esperara uma resposta irada e no algo assim.
Parecia uma mulher subitamente consciente de um desejo profundamente arraigado. Antes fosse assim, pensou Wyatt. Antes fosse.
As palavras ecoavam em sua mente, zombando dele. Provocando-o.
Sim, gostava do jeito dela, constatou mais uma vez. Gostava de Morgan. Mas esse caminho levava a uma mina de problemas.
Wyatt, entretanto, nunca fugira de um problema, e aquela no era a noite certa para comear a faz-lo.
Sentindo-se tomado por uma emoo mpar, baixou a boca at cobrir os lbios de Morgan levemente. Durante todo o tempo permaneceu aguardando. Esperando que ela reagisse, lhe desse um tapa, explodisse em improprios e risse.
Mas ela o espantou ao no fazer nada disso.
Com um gemido baixo, enlaou seu pescoo e correspondeu ao beijo. Beijou-o como se houvesse uma combusto interna em seu corpo, e ela estivesse dominada por aquele fogo.
A analogia mostrou-se mais verdadeira do que inicialmente Wyatt pensara. Sentia-se atropelado por um trem. Um trem muito pesado carregando milhares de carros em seus vages.
E ele sempre tivera fraqueza por trens...
Com o sangue fervendo, apertou os braos ao redor de Morgan, permitindo-se, apenas por um momento, mergulhar naquela reao antes de comear a entreter um pensamento sensato sobre as consequncias e a retaliao de Morgan.
Mas naquele instante, tudo o que queria fazer era sentir. E apreciar.
Aprofundou o beijo. A loucura aumentou, roubando-lhe a sensao de realidade e qualquer ncora que um dia o havia mantido seguro.
Aquela era Morgan? Morgan Cutler? Wyatt achava impossvel acreditar que a mulher em seus braos, aquela que o levava  beira de um abismo, era a mulher de lngua ferina que conhecia havia tantos anos.
O ltimo e nico beijo que haviam partilhado, tanto tempo atrs, era plido em comparao quele.
Para uma mulher cujas palavras com frequncia eram amarguradas, ela tinha um gosto incrivelmente doce. Tanto que Wyatt com prazer ficaria saboreando sua boca para sempre.
Rumo a sua completa runa.
No poderia lidar com aquilo atualmente, quando cada poro de seu corpo lhe implorava para continuar a t-la nos braos. Pra fazer amor com Morgan.
Com vagar, Wyatt deslizou as mos pelas costas dela e braos. Migrou para a regio da cintura e, aos poucos, seus dedos foram subindo para as curvas tentadoras dos seios. Quanto mais a tocava, mais se sentia enlouquecido e mais queria.
S podia estar maluco.
Naquele momento em particular, Wyatt no teria discutido se o acusassem de louco. Tambm sabia que pagaria caro por aquela ousadia. Mas nem se importava.
Morgan sentia-se em meio a um furaco de emoes desde o instante em que olhou para Wyatt e soube que ele iria beij-la. Houve um momento em que o medo se materializara, dizendo-lhe que talvez ele no a beijasse...
Como era Morgan, tomara a iniciativa, como sempre. No seria Morgan se no fizesse isso. Sempre fora aquela a dar o primeiro passo, a apertar o primeiro boto, a meter a cabea dentro da sala escura para dar uma olhada. Fizera tudo isso e mais havia poucos segundos.
E obtivera muito mais do que se permitia imaginar.
Das outras vezes, a antecipao, brilhando um momento antes do toque, sempre suplantara a realidade. Passara a esperar por isso. Um beijo de verdade nunca era to bom quanto o imaginado. Realidade nunca era to maravilhosa quanto fantasia.
Mas dessa vez era.
A realidade daquele momento a fizera conhecer a liberdade das asas de uma guia voando contra o vento. Sua respirao estava trpega, no a deixando mover-se para adiante nem retroceder, levando-a ao ponto da exploso. 
E tudo porque sentia Wyatt a tocando. Sim, queria que ele fizesse isso. No apenas a tocasse mas sim a tivesse plenamente.
Mais do que tudo, Morgan desesperadamente gostaria de t-lo. Fazer amor selvagem e passionalmente com Wyatt. Ali, no cho onde nascera. Na terra que amava de todo seu corao.
Nunca fora uma pessoa cautelosa. Mas daquela vez se sentia despreocupada ao limite.
E adorava a sensao.
Tinha de ser o remdio. Ou o vinho. O vinho, era isso! Era o vinho. No, ambos. Por que outro motivo estaria se comportando assim? Por que no o detivera?
E por que gostaria que Wyatt fosse adiante?
A parte minscula de sua mente que ainda conseguia pensar buscava um motivo em que se agarrar quando a loucura passasse, e seu sangue esfriasse. Sabia que ia se arrepender daquilo, realmente iria, mas lidaria com tudjo mais tarde.
Por enquanto, queria que Wyatt aliviasse aquela fome que a consumia.
Queria ter algo de que se arrepender mais tarde.
Morgan se arrependeria daquilo.
As palavras pulsavam na cabea de Wyatt mesmo enquanto a beijava, embora estivesse se perdendo naquele sabor, na sensao e perfume dela.
Sua conscincia o acusava com a persistncia de uma pe-drinha dentro de um sapato de corrida. Sabia que Morgan no devia ter tomado vinho, no em conjunto com o remdio para o resfriado. E certamente no trs taas.
Por que tinha de se sentir to responsvel por ela? Por que no podia apenas apreciar sua presena, as mos que passavam por seu corpo? Apreciar o contato com a tigresa que emergira de debaixo da mscara de irm de seu melhor amigo?
Wyatt resignou-se. Era um tolo. No havia outro nome para ele. Mas tolo ou no, no poderia aceitar o que Morgan lhe oferecia. E o que desesperadamente queria aceitar. Ela no estava consciente de seus atos e sbria para fazer uma escolha to importante.
Com um esforo que deixaria um super-heri orgulhoso, Wyatt se afastou e segurou as mos de Morgan. Se ela ao menos soubesse quanto isso lhe custava...
Havia confuso nos belos olhos dela, fazendo-o quase partir-se em dois. Ser que Morgan riria se soubesse que naquele momento provavelmente teria arriscado a alma para fazer amor com ela?
Teria vendido sua alma ao diabo...
Sabia que ela no deixaria isso acontecer se estivesse no pleno domnio de suas faculdades mentais.
Demorou-lhe um momento para encontrar a voz e no faz-la soar descompassada.
Eu no acho que queira fazer isto, Morgan.
Morgan sentiu-se enregelar. Wyatt no a queria. Julgava-a muito aborrecedora para sentir atrao genuna por ela. Talvez no achasse que fosse capaz de contorcer o corpo para ficar nas excitantes posies conforme a ex-esposa fizera.
A constatao de que a estava rejeitando, embora tivesse acolhido Judith com braos abertos, fez lgrimas de raiva se formarem em seus olhos. Prendeu a respirao como um mergulhador antes de se jogar na gua gelada.
Reuniu toda poro de dignidade que encontrou e livrou as mos do toque de Wyatt. No sabia como conseguiu sorrir, mas nada mais importava. Orgulho ferido era poderoso.
Voc tem razo, eu no quero.
Morgan o observou, durante todo o tempo ouvindo as batidas de seu prprio corao. Como podia ter esperado algo diferente?
	Eu apenas quis ver quo longe eu poderia lev-lo, Wyatt. Longe demais, aparentemente.
Virou a cabea para longe dele e mordeu o lbio inferior, temendo que, se no fizesse isso, as malditas lgrimas cassem livremente por seu rosto.
Lgrimas de uma mulher que sabia que estava sendo rejeitada.
Levantou o queixo.
	Bem, agora que j me diverti bastante, vamos voltar para a festa.
Wyatt no queria que terminasse assim. Ela o havia atingido. Que Deus o ajudasse, de alguma maneira Morgan o havia atingido mesmo depois de Wyatt ter acreditado que no havia mais sentimento dentro de seu peito para ser machucado. No depois de Judith com seu modo desagradvel de ser. Pousou a mo no ombro dela para faz-la retroceder.
Morgan, eu...
Morgan afastou sua mo como se tivesse lhe causado uma queimadura. O sorriso, quando veio, foi forado e contrastava com o brilho glido em seu olhar.
	Voc pode ficar aqui fora e conversar consigo mesmo se quiser, mas eu vou entrar.
Deu um passos para trs, aumentando a distncia entre os dois.
	Hank e Fiona vo partir para a lua-de-mel a qualquer minuto, e no quero perder a sada deles.
No seria, na verdade, uma lua-de-mel tradicional, apenas trs dias em um hotel simples em Monterey. Tinham pouco tempo. Na semana seguinte teriam de retornar para o casamento de Kent e Brianne.
Mas Morgan sabia que o importante era estar ao lado de quem se amava e que o jovem casal no lamentaria ter de interromper a viagem para participar do casamento do irmo.
Bastava que o amor fosse verdadeiro, algo que, imaginava, jamais encontraria para si. Parecia uma pea cruel do destino.
Sem esperar por um comentrio, Morgan girou nos calcanhares, qual uma princesa real retornando para o castelo.
Teria Wyatt apenas imaginado tudo aquilo? Em um segundo ela estava quente o bastante para irromper em chamas e no seguinte podia ter sido o maior iceberg do mundo. Exatamente o que tinha acontecido ali? No tinha certeza de mais nada.
Com um suspiro, tambm comeou- a caminhar para a casa, mantendo boa distncia entre os dois. Era mais seguro assim.
At ento sempre se orgulhara de ser capaz de compreender as mulheres, mas no tinha nem uma pista sequer de como entender a atitude de Morgan. Nunca conseguira. Gostasse ele ou no, aquela mulher tinha caractersticas absolutamente peculiares.
E parecia gostar de ser assim.
Quanto a ele, sabia apenas que, para preservar sua sanidade, precisava deixar a mente distante de Morgan doravante.
Imaginava que no seria to difcil fazer isso, no quando ela agia como se uma praga fosse mais desejvel do que estar a seu lado.
Talvez, a longo prazo, fosse melhor assim. No se sentia seguro o bastante para lidar com uma mulher como Morgan Cutler.
CAPITULO V

Wyatt no sabia por que no ouvira o prprio conselho.
Certamente era simples. Precisava e pretendia ficar distante de Morgan. Parecia-lhe a nica coisa sensata a ser feita.
Afinal de contas, ela despedaara seu raciocnio, fizera evaporar sua resoluo de no se envolver com mulher alguma e ento agira como se ele tivesse feito algo terrvel.
Distanciar-se dela era realmente sua nica opo.
Seguir seu conselho de domingo  quinta-feira fora fcil. Entretanto, aquela sexta-feira apresentava como um srio desafio.
Mesmo assim, ponderou Wyatt, enquanto caminhava at a Igreja de Santa Anne para o ensaio do casamento de Kent e Brianne, se realmente queria manter sua sanidade e no fazer papel de tolo, teria de ser assim.
Ao menos na teoria.
Seu corpo podia estar cativo quela indescritvel combinao de sensaes e desejos, mas a mente poderia ficar acima de tudo at mesmo nos momentos mais tentadores.
Seus olhos pousaram em Morgan.
Ela entrara um minuto e meio aps Wyatt. Como se tivesse feito a si mesma as mesmas promessas dele, esperou at todos estarem na igreja para poder se perder em meio ao grupo.
Wyatt observou Morgan se mover pela nave como um jaguar sentindo o cheiro da presa.
Era a primeira vez que pensava em si mesmo em tais termos, notou. Presa era igual a vtima. Maldito fosse, caso se deixasse ser vtima daquela mulher.
Pior, se fosse um dos descartados por Morgan. Embora tivesse se ausentado por quase dois anos, sabia de tudo sobre quem a tinha assediado.
Homens com os quais ela havia namorado e ento descartado como se fossem pilhas usadas com vida til incrivelmente curta. Pois no seria mais um nmero em meio queles.
Acenou para ela ao v-la acomodar-se em um banco. Notou que se sentara em uma extremidade, o que era desnecessrio j que eram as duas nicas pessoas naquela fila. Os outros haviam se acomodado adiante, ocupando os bancos entre aquele e o altar.
Parecia no haver lugar alternativo para onde ir.
Ele poderia ter toda a expanso de uma enorme catedral para se alojar e mesmo assim sentiria a presena de Morgan. Era como estar infectado por uma febre. Acompanhava-o no importando para onde fosse.
Morgan mal tomou conhecimento de sua existncia. Normalmente isso no o incomodava. No fazia ideia do motivo de, naquela noite, sentir-se to aborrecido com o fato.
Talvez porque ela estivera em sua mente durante toda a semana, apesar de seus incansveis esforos para bloquear tais pensamentos.
Wyatt voltou o rosto para a frente da igreja. No queria pensar em Morgan e sim ensaiar para mais um casamento. Estavam todos novamente ali, os mesmos rostos, mas a ateno focava-se em Kent e Brianne. Hank e Fiona haviam se tornado os mais velhos casados do grupo.
E ele, o que se tornara?
Um homem frustrado, s isso.
E como poderia ser diferente quando estava a centmetros de distncia de Morgan? Tinha uma sensao horrvel de que algo havia lhe escapado por entre os dedos no ltimo sbado.
Isso lhe servia de lio por ter tentado ser nobre. E justamente com algum como Morgan.
Will se virou para olhar a irm e Wyatt enquanto o padre Gannon procurava fazer suas palavras soarem originais e cheias de significado ao falar para Kent e Brianne.
Will teria de estar morto para no notar o que estava acontecendo. A tenso vinda daquele banco era densa o suficiente para estrangular qualquer pessoa que tivesse um mnimo problema respiratrio.
A qualquer momento, esperava Will, algum comearia a cantar uma msica para um duelo.
Comeou a se levantar, e Audra, a filha de seis anos de idade de Denise, agarrou sua manga e o fitou de modo questionador:
	Est indo embora?
	Eu apenas gostaria de ver se est tudo bem com tia Morgan  sussurrou para a menina.
Seu prprio casamento aconteceria apenas na semana seguinte, mas Will j havia aderido ao hbito de se referir a seus irmos como tios e tia de Audra. Ansiava muito por ser o padrasto da menina.
Quase tanto quanto ansiava por ser marido de Denise.
Oh!  Audra soltou sua camisa.  Est bem.
Ele deu um beijo na mo da garotinha.
Adoro mulheres compreensivas.
Audra cobriu a boca com as mos e riu.
Will aproximou-se do banco onde Morgan estava e fez um sinal para que ela escorregasse para o lado. Mas sua irm permaneceu rgida no mesmo local.
Mover-se dali significaria sentar-se mais perto de Wyatt, e ela j estava mais prxima do que pretendia estar. O homem a havia insultado, realmente insultado, no uma mas duas vezes.
De nada adiantava considerar que ela no estava em seu juzo perfeito no ltimo sbado.
Havia se jogado nos braos de Wyatt, e ele simplesmente a afastara, dando um passo para o lado e permitindo que casse de rosto no cho. Deixara-a plenamente humilhada. E uma mulher no esquecia ou perdoava algo assim.
Ao menos Morgan no.
	Voc pode se sentar entre ns dois ou conversar em p mesmo. No tenho inteno de me mover daqui.
Morgan olhou para Will, seus lbios mal se movendo ao falar.  O que quer que fosse, era algo ruim, pensou ele.
	H algo de errado entre vocs dois?  Will tentou manter a voz tranquila. No queria acrescentar nada ao drama.  Quero dizer, alm do usual?
Ela no ia abrir seu corao para ningum. Seus irmos provavelmente ririam de toda a histria. E partilhariam a boa piada com Wyatt. Isso no era algo novo. Apenas a mgoa era recente.
	Estamos bem  disse Morgan.
	Bem  repetiu Wyatt aps dar um olhar de soslaio para Morgan.
Estava longe de sentir-se bem, mas ele no confessaria nada. No admitiria e nem lhe daria a satisfao de saber que permanecera nos pensamentos dele durante toda a semana, por mais que suas resolues tivessem sido em contrrio.
Will deu de ombros. Era intil tentar convencer um dos dois a conversar quando estavam com aquele estado de esprito. Mesmo se pudesse, sabia que seria mais fcil lidar com Wyatt do que com Morgan, e para isso precisaria de privacidade. Talvez durante a festa de despedida de solteiro naquela noite...
Para uma mulher que era excepcionalmente franca quanto aos sentimentos, Morgan mal suportava ficar de boca fechada quando algo a aborrecia. Por isso era o prprio quadro da frustrao, pensou Will.
Sorriu. A convivncia com a irm o preparara para Denise, por isso supunha que no podia exatamente sentir-se aborrecido com a irm. Se no fosse por Morgan, teria julgado Denise a mulher mais cabea-dura do mundo.
Fora necessrio uma boa conversa de sua parte para faz-la no apenas vender os brinquedos do parque de diverses para o Conselho Municipal de Serendipity como tambm ficar para ajud-los a administrar o parque para o qual ele fizera o projeto arquitetnico.
Levantou as mos em sinal de rendio e comeou a voltar para seu banco. Acharia um jeito de ajud-los no tempo devido, prometeu a si mesmo.
Wyatt esperou at que Will os deixasse antes de se virar para Morgan. Talvez fosse mais inteligente manter a boca fechada e apenas participar do ensaio e do casamento. Mas no era de se deixar submeter. Sempre enfrentara desafios e naquele momento no seria diferente.
Inclinou a cabea e sussurrou:
	Morgan, precisamos conversar.
Arrepios, quentes e deliciosos, passaram pela espinha dela. Procurou manter os ombros em posio rgida.
	No, no precisamos  respondeu secamente.
O que fazia ali, ao lado de Wyatt?, condenou-se Morgan. Apenas buscava problemas.
Levantou-se e instantaneamente sentiu uma mo forte fechar-se ao redor de seu pulso. Ele j a havia tocado milhares de vezes antes, mas dessa vez era diferente. Morgan se sentia diferente.
Lutou para no deixar bvia sua inquietao e lhe lanou um olhar de advertncia.
	Molestar a irm do noivo, particularmente dentro da igreja,  proibido. Voc poder ser destinado a passar um sculo a mais no inferno por isso.
Wyatt no se deixaria vencer por uma lngua afiada.
	Eu correria o risco se achasse que melhoraria a situao. 
Quanto ao ltimo sbado...
Oh, no, no ia falar sobre aquilo. No aps ele ter deixado seu desinteresse to evidente.
Foi um casamento adorvel, no foi?
Era impossvel no ter se sentido to afetada quanto Wyatt ficara.
	Sabe o que eu quis dizer...
	Por mais que seja simples, McCall, eu s vezes tenho
dificuldade em compreend-lo. Esta  uma das ocasies.
Com um gesto rpido, livrou a mo e caminhou para a nave no momento em que, por sorte, seus irmos e demais se levantavam para comear o ensaio.
Morgan contava com a memria para fazer tudo correta-mente porque no ouvira uma s palavra do que padre Gannon dissera havia poucos momentos.
At mesmo se Will e Wyatt no tivessem conversado com ela, as batidas aceleradas de seu corao teriam bloqueado as palavras do padre.
Kent colocou a caneca de cerveja sobre a mesa defronte a Wyatt.
Est bem. O que est acontecendo entre voc e Morgan?
Perdido em pensamentos, Wyatt moveu o olhar da cerveja para o amigo. Por um momento esquecera-se at de onde estava.
O nico bar de Serendipity fechara suas portas  clientela mais cedo naquela noite de sexta-feira para proporcionar a Kent uma despedida de solteiro.
O local estava lotado de cowboys do Rancho Shady Lady, pessoal que Kent conhecia desde a infncia.
Normalmente a penumbra e a fumaa, mesclados  msica alta acalmavam Wyatt.
Mas no naquela noite.
Nada parecia capaz de tranquiliz-lo, pensou tomando mais um gole da cerveja quente. Nada, desde que beijara Morgan.
A pequena bruxa colocara seu mundo de cabea para baixo e atualmente nem lhe dirigia duas palavras.
Aconselhar-se de que era melhor assim em nada melhorava sua disposio. Apenas o deixava mais agitado.
No estava, entretanto, com vontade de conversar sobre aquilo, por isso buscou uma resposta vaga.
A mesma coisa de sempre, nada mudou.
Kent achou a resposta de Wyatt pouco satisfatria. Mesmo se Will no lhe tivesse falado, teria notado sozinho que havia algo acontecendo entre sua irm e o amigo, alguma coisa de diferente muito mais sria do que o usual.
Como regra, Kent no se intrometia na vida afetiva de outras pessoas, tambm no gostava que fizessem isso com ele.
Mas o amor a Brianne lhe ensinara que quando se amava algum, obtinha-se permisso velada para invadir a privacidade dessa pessoa. Mesmo que no gostasse.
E especialmente quando se percebia que, no caso Wyatt e Morgan, estavam prestes a cometer mais um engano. Se Quint no tivesse dado palpites na vida de Kent, por exemplo, ele podia ter feito a coisa mais tola de sua vida e deixado Brianne ir embora.
Sem esperar por um convite, Kent acomodou-se  mesa.
	Se este fosse o caso, voc no estaria com a aparncia de quem acabou de comer uma caixa de mas estragadas.
	O que meu irmo pouco articulado est tentando dizer  que voc no est em seu estado normal,  vontade  Quint falou ao acomodar-se defronte a Wyatt.
Ele sentiu, mais do que viu, Kent fazer um gesto de assentimento com a cabea.
	A propsito  disse Will, acrescentando seu toque  conversa e seu corpo  mesa tambm , voc est com a mesma aparncia de quando nos contou que ia se casar com Judith.
Will e seus irmos tiveram a mesma opinio, naquela poca distante. Todos acharam que seria uma m escolha para o amigo, embora o tivessem apoiado em sua deciso. Will sempre suspeitou de que havia mais naquela unio do que Wyatt lhes contara.
Como assim?
A pergunta escapara dos lbios de Wyatt de modo rspido. No queria que soasse rude. Talvez eles tivessem razo, considerou. Era possvel que seus nervos estivessem  flor da pele. Secou o copo e serviu-se de mais bebida.
Como se tivesse acabado de tomar parte em sua prpria execuo  elaborou Hank.
Como a mesa j estava cheia, pegou uma cadeira e colocou na lateral. Sentou-se ali, encarando Wyatt. Alguma coisa aborrecia seu melhor amigo e gostaria de saber o que era.
Ento nos diga, o que est acontecendo?
Confrontado pelos quatro irmos Cutler, Wyatt se sentiu muito pressionado. E ter tomado quatro cervejas tambm no ajudava.
O que  isto, um interrogatrio?
	No!  Quint ajeitou o chapu com a ponta do polegar, estudando o rosto de Wyatt.
A luz batia em seu distintivo de delegado e o fazia cintilar.
	Se fosse um interrogatrio, voc saberia, garoto. Trata-se apenas de interesse fraternal por parte de seus amigos. Est acontecendo alguma coisa entre voc e Morgan que deveramos saber?
Quint pressentia j saber qual a resposta, mas gostaria de ouvi-la de uma das duas partes envolvidas. Era mais fcil tentar obt-la de Wyatt do que Morgan. Uma sombra pareceu cair sobre a mesa.
	Algum de vocs j considerou o fato de Morgan ser uma garota crescida atualmente, com direito  prpria privacidade? E que ela no precisa que seus irmos mais velhos metam seus grandes narizes em assuntos que no lhes dizem respeito?
	Isto no me soa nada bem.  Quint no precisou se virar para saber que Morgan invadira a festa e estava em p atrs deles.
	Quem a deixou entrar, magrela? Esta  uma festa particular.
Morgan precisou se esforar para no torcer o nariz ante o apelido que o irmo costumava usar para ela quando pequenina.
Sabia haver apenas afeto na palavra, bem como por detrs da atitude de seus irmos em pressionarem Wyatt. Mas estando ou no imbuda de afeto, a reunio improvisada referia-se a sua vida, que no estava disponvel para o pblico. Seu olhar acusador pousou em cada um dos homens sentados quela mesa.
	No que isto importe, mas eu subornei o porteiro. E no mude de assunto.
Mudar de assunto era exatamente o que Quint pretendia fazer. No estava com vontade de presenciar mais um acesso de destempero de sua irm.
Esta  uma despedida de solteiro, Morgan.  Deliberadamente passou o polegar pelo distintivo para fazer com que ela se lembrasse de que Quint era o delegado tanto quanto seu irmo.  Mulheres no podem entrar.
Morgan detestava quando Quint resolvia ser mando. Sabia que ele apenas tentava provoc-la, mas sua tolerncia se esgotara no decorrer da ltima semana.
Aborrecida, indicou a mulher que havia aparecido de dentro de um gigantesco bolo, usando minsculas roupas de banho havia menos de uma hora.
	Ela foi contratada para nos entreter  justificou Quint.
	Sim, entret-los. O olhar de Kent cintilava.
	Fique quieto ou vou contar tudo para Brianne  avisou Morgan, e voltou a ateno a Quint.
	Eu tambm posso entret-los  disse, sorrindo.  Que rem que eu cante?
Kent fez uma careta enquanto Hank cobria os ouvidos. Morgan era muito agradvel aos olhos, mas todos concordavam que quando cantava fazia gatos fugirem em busca de abrigo.
	Oh, Deus, tudo menos isto!
Quint j estava em p, gesticulando em direo ao bar.
	Subitamente sinto vontade de beber algo mais forte do que cerveja.  Olhou de um irmo para outro.  Por que vocs todos no se juntam a mim?
Mas quando Wyatt comeou a segui-los, pronto para acompanhar os outros at o balco do bar, Quint colocou uma mo em seu ombro, impedindo que fizesse isso.
Voc no, Wyatt.
Nem se importou em esconder o divertimento ao olhar para Morgan e ento para Wyatt novamente.
Vocs tm coisas a passar a limpo.
Morgan j estava ficando cansada de seu irmo pensar que podia administrar sua vida apenas porque em algumas ocasies fora mais sensato do que ela.
No, ns no...
Quint fixou em Morgan um olhar determinado.
Voc quer ficar aqui? Passe a limpo.
O assunto no estava mais em debate.
Morgan soltou a respirao em um longo suspiro enquanto todos seus irmos iam para o bar. Amava-os, mas algumas vezes realmente tinha vontade de esbofete-los. Uma pena j no ter mais dez anos de idade. A vida adulta tinha seus dissabores.
Pensou no ltimo sbado e em como Wyatt a fizera sentir-se bem durante preciosos momentos. E ento na dor e frustrao que vieram imediatamente depois. Sim, a vida adulta certamente tinha seus dissabores.
Wyatt no se lembrava de j ter ficado desconfortvel na presena de Morgan. Inseguro talvez, mas nunca daquele jeito. Como chegara a esse estado?
Ela ainda era a irm mais nova de Hank. Mas havia mais do que isso, e ele sabia que correria srios riscos se insistisse em caminhar por aquele terreno ngreme.
Talvez no houvesse qualquer lugar seguro por onde andar. Ergueu o copo com cerveja.
	Quer tomar cerveja? Est um pouco quente.
Gostava que fosse assim, mas sabia que a maioria das pessoas no.
Resignada, Morgan sentou-se. Deu de ombros de modo indiferente  pergunta. J que estava ali, talvez devesse mesmo tomar cerveja. Qualquer coisa para livr-la da secura em sua garganta.
Pegou um copo vazio que um de seus irmos deixara para trs e o estendeu para Wyatt.
	Eu no me importo. No sou difcil de ser satisfeita.
	Sim, certo.
Serviu-lhe a bebida com cuidado. Quando Morgan comeou a puxar para si o copo, antes de estar completamente cheio, Wyatt segurou-lhe a mo e a manteve no lugar anterior at terminar de servi-la.
Encarava-a to profundamente que a espuma subiu com rapidez e escorreu pela lateral do copo, molhando os dedos dela. Sem pensar, Morgan os levou  boca. Wyatt a observou e algo dentro dele o deixou inquieto.
A dor no antebrao o fez lembrar-se de que ainda segurava o jarro com cerveja. Colocou-o na mesa.
O que faz aqui, afinal?
Morgan segurou com firmeza o copo. O que fazia ali? A pergunta ecoava em sua cabea. Honestamente no sabia. Talvez fosse a sensao estranha que a acometia nessa fase de casamento de seus irmos.
Tentou mostrar descaso ao falar:
Eu queria ver como era uma festa de despedida de solteiro. Nunca tive oportunidade antes.
Tamborilou os dedos no copo. A cerveja escura era agradvel de beber, mas no conseguia aplacar sua sede.
Wyatt riu e ergueu seu copo para ela. Havia apenas uma Morgan Cutler no mundo, felizmente.
	Admito que  corajosa, Morgan. Nenhuma outra mulher desafiaria um porteiro para entrar em uma festa de despedida de solteiro.
Ela interpretou o comentrio como uma crtica mas sabia que no deveria. Curioso como, quando ele dizia que a lua era amarela, Morgan tinha vontade de falar que era verde.
Deu uma olhada para a outra mulher que estava no bar, sussurrando algo ao ouvido de Carly. Pde ver as faces coradas do moo. Embora estivesse na casa dos vinte anos, Carly ainda tinha uma doce inocncia.
Quer dizer que no se acertou com ela?  indagou Morgan.
Wyatt acomodou-se melhor no assento e ergueu inocentemente o olhar para o rosto de Morgan.
	Quem?
	No me venha com este olhar cndido, McCall. Voc deixou de ser inocente dois minutos aps seu nascimento, logo depois de ter feito uma proposta indecente para a enfermeira.
 Tomou mais um gole da bebida.  Estou me referindo quela pequena ali, vestindo uma roupa ainda-menor.
Morgan no saiba que estava franzindo a testa, mas Wyatt percebeu.
	Aquela que est olhando para voc.
Wyatt nem se incomodou em virar-se para olhar para a outra mulher. Como Will j avisara, ela estava ali para entreter a todos, mas ele no estava disposto a se divertir naquela noite.
Comparecera  festa em homenagem a Kent, e seu senso de unio  famlia Cutler o proibia de partir muito cedo.
Alm do mais, imaginara que, ao participar daquela festa, poderia esquecer os eventos do ltimo final de semana. Isso certamente no se mostrou verdadeiro. Terminou de tomar a cerveja e colocou o copo vazio sobre a mesa.
	Nunca a vi antes em minha vida.
Morgan no fazia ideia do motivo de estar pressionando-o. No se importava com o que ele fazia em seu tempo livre. Mas mesmo assim lhe ocorreu uma pergunta.
	 isto que fala sobre toda mulher depois que se cansa dela?
Wyatt a encarou.
	Morgan, o que quer de mim?
No podia responder, porque no sabia. Frustrada, brava e sentindo-se impotente, levantou-se.
	 simples. Quero que morra. S no faa isto durante o casamento de um de meus irmos.
Parecia a Wyatt que ele constantemente estava vendo Morgan afastar-se. Isso no ajudava a melhorar seu estado de humor.
Est sorrindo por qu, meu velho?
Zoe, em um gesto carinhoso, ajeitou os cabelos do marido. Era suspeita para falar, mas julgava-o o homem mais atraente da recepo. Todos aqueles anos e Jake ainda conseguia fazer seu corao disparar.
Sempre uma anfitri graciosa, ela estivera cumprimentando e acenando para os convidados quando olhara e flagrara a expresso de satisfao no rosto do marido atravs da sala.
Fora algo breve e cintilante. Sentira-se compelida a fazer a pergunta para saber qual fora a fonte de to belo sorriso. Havia mais coisas envolvidas ali do que apenas o sorriso orgulhoso do pai do noivo. Ela conhecia seu homem.
Lia-o como se fosse um livro, pensou Jake, grato por nunca ter precisado esconder coisas da esposa. Sabia que teria sido uma batalha perdida.
	Oh, eu apenas decidi dar  natureza um empurrozinho.
O comentrio no fez sentido algum para Zoe.
	Esteve bebendo?
Para provoc-lo, fingiu cheirar sua boca, mas sabia que Jake no era dado a bebida. Seu marido vinha se cuidando melhor desde o ataque do corao que amedrontara a todos.
Aborrecia-o ser to cuidadoso, mas ela sabia como Jake valorizava aqueles a quem amava para faz-los passar pelo medo da perda novamente.
Inadvertidamente sua mulher se debatia em busca de uma conexo, notou Jake.
	No, mas acabei de mandar duas pessoas para a adega buscar mais vinho. Separadas,  claro.
Piscou para Zoe. Ela olhou ao redor da sala, mas nem precisava ter feito isso. Tinha um palpite bem forte.
	Morgan e Wyatt?
Jake sorriu.
	Exatamente.
Zoe ficou imaginando que talvez a ao bem-intencionada pudesse gerar efeito oposto ao esperado.
	Talvez voc no devesse ter interferido. Eles encontrariam
o prprio caminho.
O sorriso de Jake se ampliou ao pousar o brao nos ombros da esposa. Pensou na adega. E na lmpada que de propsito removera de um dos trs bocais instalados no ambiente. Devia estar bem romntico por ali. Ele e Zoe haviam tido aquela experincia havia alguns anos.
	 com isto que estou contando, Zoe.  com isto que estou contando.
Zoe riu, balanando levemente a cabea. Seu marido gostava de dizer-se um duro, mas na verdade era um romntico inveterado.
 Voc simplesmente adora comparecer a casamentos.
Ele gargalhou.
Sim, sim. Assim comearo a chegar os netos.
Olhou ao redor, observando os filhos antes de voltar a contemplar a esposa.
Ns temos crianas maravilhosas, no  mesmo, Zoe?
Ela pousou a mo no peito do marido e suspirou. A vida era
muito boa. Estivera a vida toda economizando cada centavo para sustentar tantas bocas naquela casa, mas mesmo assim, por suas contas, era muito mais rica do que a maioria das mulheres.
Tem toda razo, Jake.
Zoe olhou para onde Kent e Brianne estavam em p  mesa do banquete. Resplandecentes em seus trajes de noivos, formavam um casal maravilhoso. Seu corao de me se enterneceu assim como seu olhar.
	Com toda certeza  sussurrou ela.
Jake a encarou.
	Voc no vai chorar novamente, vai?
	No  murmurou baixinho.
Jake lhe estendeu o leno, apertando levemente seus ombros.
Ah, bom. No achei mesmo que fosse chorar.

CAPITULO VI

A escurido a envolveu no instante em que Morgan sntrou na adega. Era como se um monstro nascido do desconhecido a estivesse abraando. Instintivamente apertou com mais fora o corrimo e alcanou o interruptor de luz.
As lmpadas mostraram-se bem fracas e oscilantes, avisando da iminente perspectiva de apagar-se.
Morgan nunca gostara da adega.
Parecia um pensamento tolo, mas a sensao estranha a acompanhava desde os tempos de infncia. Tinha seis ou sete anos quando fora at l sozinha aps o desafio feito por Quint, Hank e Kent.
Ainda se lembrava do modo como seu corao disparara, chegando a ecoar em seus ouvidos. Mas mesmo naquela idade, recusara-se a deixar qualquer dos irmos saberem que a mera meno da palavra adega a fazia suar frio.
Sua imaginao jovem criara histrias repletas de criaturas escondidas na escurido.
Exatamente conforme seus irmos encenaram. Vestiram um enorme lenol branco e pularam sobre ela no instante em que Morgan chegou ao piso da adega.
Ela tropeou em um pneu, e o lenol que cobria o falso fantasma cara sobre seu corpo, fazendo-a correr at seus pulmes quase explodirem.
Quint, Kent e Hank haviam cado para o lado, trmulos de tanto rir. Mas no riram tanto quando ela se lanou sobre os trs, esmurrando-os.
Fora Will quem finalmente a tirara dali, aps lhe dar um minuto ou dois de vitria. Disse-lhe mais tarde que ela merecera aquilo.
Desejava que Will estivesse ali atualmente, para pegar a garrafa de vinho que seu pai lhe pedira para buscar. A pontada de medo que nascera tanto tempo atrs, naquele dia, ainda existia.
A adega tinha toda a extenso da casa, mas por razes estruturais que Will explicara, tinha formato em "L". As prateleiras com vinho ficavam nos fundos da sala, aps a curva.
Ela precisaria cruzar todo o ambiente para ir buscar a garrafa.
A luz da nica lmpada a iluminar aquele final de cmodo acrescentou, em vez de subtrair, alguns graus ao nervosismo que sentia.
Era uma estupidez uma mulher na casa dos vinte anos sentir-se assim, condenou-se.
Mas a sensao se recusava a deix-la, era teimosa assim como outros sentimentos que lhe iam na alma e no corao.
Um som vindo dos fundos da adega a fez estacar. Sentiu-se gelar imediatamente. Aprumou-se para ouvir, acurou a viso para ver. Mas a luz no final da adega era to tnue quanto aquela a iluminar a entrada.
Mais barulho.
O som de garrafas de vinho sendo movidas ecoou por toda a adega. Era fantasmagrico.
No instante seguinte ela viu uma figura emergir das sombras. Sua respirao ficou presa na garganta, ameaando estrangul-la.
Por instinto, Morgan escondeu-se atrs de uma torre de caixas velhas que abrigavam lembranas ainda mais antigas. Por um momento voltou a ter seis anos de idade e s conseguia ouvir as batidas descompassadas de seu prprio corao.
E ento ouviu algo mais. O som de garrafas sendo pousadas em algum lugar. O rudo de passos leves no piso de cimento, aproximando-se.
No instante em que Morgan sentiu a mo em seu ombro, virou-se e jogou todo seu peso contra a pessoa que estivesse ali na adega com ela.
Mas ficar deitada em cima do assaltante era algo que definitivamente no estava em seus planos.
Morgan lutava por respirar. O perfume daquela colnia lhe disse qual o final da histria bem antes de conseguir focar os olhos na escurido.
O assaltante que a atacara, aquele sobre o qual estava deitada, era Wyatt.
No minuto seguinte, a indignao tomou o lugar do medo, e Morgan sentiu braos fortes se fecharem ao redor de seu corpo. Debater-se no ajudaria a melhorar sua situao. Por isso respirou profundamente para tentar conter a raiva.
	O que est fazendo? Est me seguindo?
Ocorreu a Wyatt que aquela era uma maneira esquisita de iniciar uma conversa ou interrogatrio. Mas nada comentou.
O que demonstrou, para crescente aborrecimento de Morgan, foi divertimento. Ela detestava aquela expresso em seus olhos, fazendo-o parecer superior a ela.
	Seguindo-a? Como eu  poderia estar seguindo se estava aqui antes de sua chegada?
Morgan no estava em condies de pensar logicamente. Destinava todas suas energias para conter a raiva, mas tudo se rompia como um leno de papel mido em uma piscina.
	No tente inverter os fatos  avisou-o, lutando por afastar-se.  E deixe-me ficar em p.
Wyatt no deu indicao de estar prestes a atender o pedido dela. Ainda no. Estava se divertindo ali, e apreciando aquela proximidade.
	Calma, voc pulou sobre mim e no o contrrio, lembra-se?
 Seu olhar a provocava assim como seu corpo.  No vou deix-la levantar-se at que se explique.
Era calor que ela sentia por todo o corpo e certamente no desejo. De jeito nenhum! Morgan viu-se perdendo a discusso interna que travava consigo mesma.
	Explicar o qu? Eu vim para c, ouvi um barulho e ento voc colocou sua pata em meu ombro.  Percebeu que as palavras soavam arfantes. Procurou recompor-se.  Eu tive de me defender  complementou.
	Ei, eu toco piano com isto!  Indicou as prprias mos. Logo capturou novamente as mos de Morgan e ento retornou a sua tarefa e apert-la de encontro a seu corpo.  No so patas.
E eu gostaria de saber o motivo de voc ter me seguido at aqui.
As faces de Morgan estavam rosadas.
	Eu no o segui para c. No fazia a menor ideia de que estivesse aqui...  Seus olhos se estreitaram diante da mentira que ele acabara de proferir.  E voc no toca piano.
Tocar piano parecia algo sensvel demais para um homem irritante como Wyatt.
Ele no fazia ideia do motivo de aquela expresso no rosto de Morgan provoc-lo tanto. Por que tudo nela o atraa como se fosse um pobre peixe vendo uma isca e incapaz de dizer no a seu destino?
Mesmo assim...
Como era bom t-la daquele jeito. Estremeceu levemente e viu um brilho nos olhos de Morgan.
	Cinco anos de aulas e longas sesses de prtica bastam para provar que est enganada.
	Se toca piano, ento por que Hank nunca falou nada a respeito?
Havia um bom motivo para isso, pensou Wyatt.
	No era algo do qual eu me gabava.  Viu que Morgan ainda no acreditava nele. E no importava. Mesmo assim acrescentou:  Algumas coisas um homem gosta de manter para si.
O que no conseguia manter apenas pra si, constatou, era sua reao ao t-la deitada por toda a extenso de seu corpo.
Por que tinha de ser Morgan? De todas as mulheres que conhecia, por que ela o fazia sentir-se assim?
Morgan arregalou os olhos ao subitamente dar-se conta de que ainda estava deitada sobre Wyatt. E que parara de fazer esforos para se levantar. Bem, isso poderia ser remediado rapidamente.
Mas quando comeou a se erguer, Wyatt moveu as mos da cintura para o rosto dela, imobilizando-a. Emoldurou-lhe a face com as palmas. O toque era leve, mal provocava um registro e mesmo assim a fez ficar esttica com a rapidez com que o ferro era atrado por um im.
	Que outras coisas voc guarda para si?  Morgan ouviu-se sussurrar.
Em vez de responder, Wyatt mergulhou as mos nos cabelos sedosos e trouxe a boca macia de encontro a sua.
	Voc fala demais, Morgan.
O protesto que ela estava prestes a oferecer morreu antes de alcanar seus lbios. Envolvida por uma onda de sensaes muito fortes que varria tudo de seu caminho, nada conseguiu proferir.
Sensaes indelveis passavam por seu corpo conforme um beijo seguia outro e ento mais um, cada qual mais longo, profundo e passional do que o anterior. At que, finalmente, todas as diferenas entre os dois desabaram, e suas almas pareceram se fundir.
Era como uma revelao. Em um repente Morgan j no conseguia obter o suficiente dele, experimentar o bastante da sensao avassaladora. Como um eco, migrava de um canto a outro de seu corpo, em busca dos fundamentos de sua vida.
Longe de desafiar isso, estava desesperada por agarrar-se quelas sensaes.
Morgan sentiu as mos enormes passarem por seu corpo e percebeu que seus prprios dedos estavam trmulos ao fazer o mesmo.
Banindo todos pensamentos e bom senso, alcanou os botes da camisa de Wyatt, em um frenesi tirando primeiro a jaqueta, depois a camisa.
Incapaz de reconhecer a si mesma, tocou no cinto da cala comprida, completamente consciente de que o havia despido, e Wyatt fazia o mesmo com ela.
O fogo aumentou e agora crepitava cheio de promessas.
No importava que estivessem no cho da adega de seus pais ou que centenas de pessoas ocupassem o piso acima. Nem que algum pudesse vir  procura dos dois a qualquer segundo.
Em nada contava que ela tivesse feito a si mesma promessas, que tivesse jurado morrer antes de romp-las.
Nada tinha importncia.
A nica coisa que valia naquele momento era perseguir o auge do prazer que lhe acenava, cintilante, brilhante mais adiante. Apenas a um respirar de distncia.
Nunca sentira aquela sensao antes nem conhecera tal desejo. Era como se estivesse completamente convencida de que iria morrer se no fizesse amor com Wyatt. Naquele momento. Imediatamente. Dessa vez no o deixaria retroceder.
Em algum lugar nos recessos de sua mente, Wyatt sabia que devia parar. Cabia a ele dizer no. A responsabilidade era sua. No era mais certo naquela noite do que h uma semana.
Embora j no houvesse remdios para resfriado nem taas de vinho para levarem a culpa por tudo, os acontecimentos no eram correios.
Ela era irm de seu melhor amigo, no uma garota que se pudesse amar no banco traseiro de um carro. Coisas que fizera quando era jovem demais e muito tolo para saber das consequncias.
Atualmente sabia que, por mais que dissesse o contrrio, no gostaria de magoar Morgan. Nem de ser magoado por ela.
Mas a pele era to quente e sedosa a seu toque, e a boca, o mais tentador dos pecados. Sentiu fraqueza e desejo. Nem mesmo sermes o poderiam forar a parar, a abandonar o patamar em que se encontrava.
No tinha escolha.
No quando aquela loucura vagava por suas veias, seu corpo pulsava e soluava, exigindo ser satisfeito.
No quando ela tinha gosto mais doce do que qualquer outra substncia conhecida na Terra.
Sempre orgulhoso de saber para onde ia a qualquer momento, Wyatt percebeu que perdera o rumo. Perdera-se em Morgan.
Tudo acontecia em uma nvoa, embora de alguma maneira cada movimento fosse cristalino para Morgan. Cada beijo, cada toque era uma tocha que continuamente a inflamava, fazendo-a galgar patamares cada vez mais altos.
Quando seus corpos finalmente se uniram, quando alvio e excitao explodiram, a felicidade vagarosamente a abraou como uma chuva suave.
Sentia-se to exausta que respirar era um esforo gigantesco. Seu corao batia mais rapidamente que a velocidade da luz e duvidava de que um dia fosse voltar ao normal.
E tambm sabia, sem qualquer sombra de dvida, de que jamais voltaria a ser a mesma.
Mas, embora seu corpo estivesse mergulhado no torpor do prazer, a realidade comeou aos poucos a tomar forma. Virou a cabea na direo de Wyatt. Seus olhares se encontraram e ficaram atados. Morgan respirou profundamente.
O que ela acabara de fazer? Como se deixara fazer parte da legio de mulheres de Wyatt? Onde estava seu orgulho? Sua honra? Seu raciocnio, pelo amor de Deus?
Perguntas se digladiavam em sua cabea quase com tanta insistncia quanto o desejo que parecia ter existido havia uma eternidade.
Morgan queria se encolher e se esconder como fizera quando os irmos a haviam assustado, vestidos de fantasma. Encolher-se e depois correr to rapidamente quanto pudesse.
Em vez disso, entretanto, procurou se recompor como uma rainha depois de ser atacada pelo inimigo. Levantou a cabea, os olhos pousados em Wyatt.
	Se voc, algum dia, sussurrar uma palavra sobre isto a algum  ela o advertiu, falando cada palavra bem vagarosamente , cortarei seu pescoo.
	Ameaa registrada  foi a resposta.
Wyatt se levantou e estendeu a mo para Morgan. Para sua surpresa, ela aceitou a oferta. Gentilmente puxou-a at ficar em p.
Com rapidez, de costas um para o outro, vestiram-se em um silncio tenso.
Wyatt terminou e se virou novamente para ela. Simplesmente no podia deixar a situao ficar assim. Algo devia ser dito, compreendido, embora no soubesse o qu, porque nem mesma sabia como se sentia naquele momento.
Mesmo assim, nunca fizera amor com uma mulher e ento se afastara rapidamente. No era assim que as coisas tinham de ser.
	Morgan...
A ltima coisa que ela queria ouvir naquele momento era a voz de Wyatt. Caso ele risse, pedisse desculpas ou at mesmo respirasse, podia no se responsabilizar por sua reao.
	No quero conversar sobre o assunto  pediu, tensa.
No havia desculpas para o que acabara de acontecer. Mesmo assim Morgan elaborou uma, de qualquer maneira, mais para si mesma.
	No tenho sido eu mesma ultimamente.
Ele no poderia aceitar aquilo. Havia fogo e paixo no modo como fizeram amor.
	Isto explicaria o prazer ento.
Iria zombar dela?
	De quem?
Wyatt no estava com vontade de brigar. Provocar, talvez, mas no brigar.
	Meu  concedeu.  Talvez o seu.
Morgan deu de ombros, tentando mostrar descaso.
	Est tudo bem.
Wyatt no era de se gabar, mas o modo como ela se portara durante o ato amoroso lhe relatara muito do que Morgan sentia.
	Tentarei no ter minha cabea decepada.
	Est bem.
Nunca iria admitir que a Terra se movera rapidamente demais e a deixara simplesmente sem ter onde pisar.
	O que quer que eu diga?  perguntou ela.
	Diga que tudo ficar bem.  Inclinou-se e pegou uma flor que cara do enfeite de cabelos de Morgan. Em vez de devolv-la, ajeitou-a entre as demais.  Mas o que eu gostaria era que voc dissesse o motivo  acrescentou.
Morgan tocou o enfeite, como para garantir-se de que ele havia ajeitado a flor corretamente. Seu corao voltava a disparar. Desejava que Wyatt no a fitasse daquele jeito. E nem a tivesse tocado.
	Que motivo?
O olhar dele pousou nos lbios de Morgan.
	Por que fez amor comigo?
Por mais insano que parecesse, fora algo mtuo. Uma atitude com a qual ela teria de conviver para sempre.
S podia estar perdendo o juzo.
Morgan cobriu o rosto com as mos. O que ia fazer? Sentira algo verdadeiramente maravilhoso e logo com o nico homem no mundo por quem no gostaria de sentir nada. O nico que tinha grande prazer em seduzi-la e ento afastar-se.
	Bem?  indagou ele, ainda esperando por uma resposta.
	Porque fiz amor com voc?  repetiu Morgan, procurando ganhar tempo e tentar parecer divertida com a situao.  Voc me surpreendeu  finalmente disse.
Era uma desculpa e ambos sabiam.
	 assim que reage quando est em posio frgil?
Morgan sabia! Ele riria dela. Provavelmente de toda a situao, assim que tivesse chance. Como provavelmente rira aps o beijo no estacionamento do hospital, debaixo de chuva, havia cinco anos.
	Voc pulou sobre mim antes que eu tivesse chance de afast-lo.
	Quem pulou em cima de quem?
Morgan arregalou os olhos. Ser que ele seria capaz de inverter a situao para que parecesse que ela o havia assediado?
	Eu no pulei sobre voc, estava me defendendo.
Wyatt riu.
	Como? Amando-me at a morte? Esta  realmente uma nova regra a ser acrescentada no manual de autodefesa.
Ela o encarou. Por que apreciava humilh-la?
	Voc  impossvel.
Incapaz de resistir, Wyatt passou a costa da mo pelo rosto de Morgan. Essa tinha de ser uma das piadas celestiais, faz-lo desejar uma mulher to difcil.
	No, acho que acabou de aprender que no sou. Posso ser domado.
Tudo o que ela queria era sair dali. E s conseguia pensar no modo como aquela boca fora agradvel em cpntato com a sua. S podia estar louca.
	Aconteceu, certo? No fantasie as coisas.
	Est bem.  Wyatt inclinou a cabea, fazendo uma me sura.  E voc faa o mesmo.
Morgan pegou a primeira garrafa que pde encontrar. Seu pai, afinal, a esperava.
	Eu no vou tirar concluses sobre isto, absolutamente. No ser nem mesmo uma nota de rodap em minha vida.
Ele sorriu. Morgan certamente era mais do que um captulo inteiro na vida dele.
	Ento algum dia, Morgan, eu adoraria colocar minhas mos em sua bibliografia.
Ela girou nos calcanhares, lanando-lhe chispas atravs do olhar.
	Deixe minha bibliografia fora disto, McCall. E deixe-me em paz tambm.
Isso seria, pensou Wyatt, o melhor para os dois.
	Como quiser, Morgan.
Mas de alguma maneira, ele pressentia que sua conscincia no o deixaria cumprir aquela promessa.
O que ela queria, pensou Morgan, ao apressar-se para fora da adega e subir as escadas de madeira, era conseguir apagar os ltimos quarenta e cinco minutos.
Mais do que isso, desejava muito que Wyatt McCall nunca tivesse retornado a sua vida.
No instante em que ela alcanou o topo da escadaria, sentia-se razoavelmente recomposta. Pelo menos suas roupas, se no sua alma, estavam em ordem. O restante talvez nunca mais pudesse estar.
Percorreu a enorme sala onde ocorria a recepo e aproximou-se do pai.
	Acredito que tenha me pedido vinho.
Estendeu a garrafa que pegara do cho.
Endireitou o corpo ao ver Wyatt passar a seu lado, tambm com uma oferta. Estendeu a garrafa para Jake.
	Aqui est.
Uma expresso de diverso brincava no rosto de Wyatt ao estudar o homem mais velho. Se no o conhecesse bem, teria dito que Jake orquestrara aquilo. Mas por qu?
	Por que pediu que ns dois fssemos l?  indagou Morgan, sentindo cheiro de conspirao.
	E sempre bom se precaver. Assim, um de vocs me atenderia.  Jake aceitou ambas as garrafas e sorriu.  Estas bastaro.  Olhou de um para outro.  Tiveram dificuldade em encontr-las?
Morgan olhou para algum ponto ao lado da cabea do pai, bem adiante.
	No.
A expresso de Wyatt era completamente inocente.
	Tambm no.
Satisfeito, Jake assentiu.
	Otimo. Agora vo e divirtam-se.
Zoe tinha razo. Ele realmente adorava casamentos. Quase tanto quanto amava seus filhos.

CAPTULO VII

Morgan estendeu a mo para pegar a xcara .de caf da escrivaninha enquanto anotava alguns dados na prancheta amarela. E ento, percebendo o que fazia, afastou a xcara. Bastava de caf. J estava com os nervos  flor da pele.
Como se a base de tudo fosse aquela xcara de caf!, silenciosamente zombou de si mesma.
Suspirou e largou o trabalho, sentia-se exausta. No decorrer dos ltimos cinco dias dormira muito mal. Felizmente seu trabalho no estava sofrendo com o desgaste, pensou, passando a mo pela nuca.
Mas o mesmo no podia ser dito de sua sanidade.
Supunha ser sua culpa ter deixado Wyatt tom-la daquele jeito. Suas emoes e mente pareciam um queijo suo. Poderia acus-lo e xing-lo mas, ali, na privacidade de seus pensamentos, sabia no haver desculpa pelo que acontecera.
Ela sozinha era responsvel por seus prprios atos e reaes. No um homem atraente, alto e moreno com sorriso fcil e lbios geis. Uma boca que a reduzira a uma massa palpitante de desejo.
Morgan silenciosamente praguejou. Devia ter reunido foras para afast-lo.
A parte mais profunda de sua alma soubera, um momento antes de acontecer, que assim que fizesse amor com Wyatt seria amaldioada pelo infindvel desejo de repetir tudo, embora soubesse que no poderia. No deveria.
E no iria, emendou com determinao.
Olhou para as mos. Segurava a caneta com tanta fora que suas unhas se fincaram na palma. Desgostosa com Wyatt e principalmente consigo mesma, jogou a caneta para o lado. 0 objeto rolou pela superfcie polida da escrivaninha e caiu no cho.
Assim como ela, pensou.
Naquele momento havia pessoas cujos destinos seriam decididos naqueles papis sobre sua escrivaninha. Mas suas vidas estavam menos bagunadas do que a dela.
Acusou-se mais uma vez. Mas saber disso no tornava a situao melhor. Nem aliviava o peso em sua conscincia.
Parecia apenas capaz de intensificar a dor que sentia, aumentando o pesos em seus ombros. Moveu-os, tentando se livrar do mal-estar que comeava na base do pescoo e ombros e ia at a cabea. Mas nada parecia aliviar o desconforto.
Quando sentiu mos em seus ombros, apertando os ns que ali haviam, Morgan suspirou como um gatinho que encontrara um abrigo em meio a uma tempestade.
	Oh, que bom, Myra, est maravilhoso.
Referira-se a sua assistente, a moa que partilhava a pequena sala com ela e que sara para almoar. Mas obviamente se enganara. Morgan podia sentir uma certa tenso no ar.
	No pare.
	No vou parar  a voz masculina d seu massagista respondeu, rindo , mas devo lhe avisar de que cobro por hora.
Morgan deu um grito e virou-se. Seu cotovelo bateu na xcara, derrubando-a e fazendo o lquido escuro tingir os papis espalhados pela escrivaninha.
	Voc!  Encarou-o de modo acusador.  O que faz aqui?
Wyatt pegou dois lenos de papel da caixa colocada ao lado e rapidamente secou o caf.
	At um segundo atrs estava massageando ombros muito rgidos.  Pegou mais dois lenos, lanando os primeiros no lixo.  Agora estou secando a baguna que voc fez.
Morgan pegou a xcara vazia e rapidamente tirou os papis da sujeira.
	Nada disso teria acontecido se no tivesse se aproximado sorrateiramente.
Ele jogou os lenos ensopados no lixo.
	Eu estava massageando seus ombros  ponderou.  Como isto pode ser descrito como sorrateiro?
	Em seu caso pode.
Morgan empurrou a pilha de papis da escrivaninha para a mesa lateral.
	Por qu? Por qu?
Com um suspiro de ansiedade, parou para se recuperar. Detestava agir como uma imbecil, mas aps pensar nele com tanta constncia, v-lo materializado em sua sala era comple-tamente enervante. Aspirou profundamente e deixou o ar sair aos poucos, antes de falar.
	O que est fazendo aqui, Wyatt?
Ele deu de ombros, encontrando um pequeno canto da escrivaninha que no estava sujo de caf onde apoiar os quadris.
	Eu estava passando por aqui e pensei que talvez pudssemos almoar juntos.
Morgan no precisava saber que ele se afastara vinte milhas de seu caminho para estar ali. Precisava v-la. Esse era exa-tamente o problema. Causado por Morgan, era verdade, mas ainda assim problema seu.
Tudo soou muito suspeito para Morgan. Wyatt tinha de ter um motivo escuso para estar ali. Precisava ter. Isso a deixava nervosa ao especular qual seria.
Detestava o modo como ele a fazia sentir-se insegura. Franziu a testa.
	Eu costumo almoar no escritrio mesmo.
Wyatt olhou para as marcas escuras na escrivaninha.
	Eu devia ter percebido.
Ento forou no rosto aquele sorriso que um dia fizera o corao de Morgan, aos cinco anos de idade, derreter-se. O mesmo sorriso que vinha colocando sua vida de cabea para baixo nas duas ltimas semanas.
	Por que no faz uma exceo apenas hoje?
O olhar dela se estreitou ao recordar-se do que no conseguia forar-se a esquecer.
	Eu j fiz.
O sorriso se ampliou ainda mais.
	Estou falando sobre almoo, Morgan, no sobremesa.
J que no podia faz-lo ir embora, deu-lhe as costas e olhou para a tela do computador. O texto parecia referir-se a uma lio de chins, tal o sentido que as palavras lhe faziam naquele momento.
No bastava ele ter lhe arruinado no um, mas dois dos casamentos de seus irmos? Tinha de aparecer onde trabalhava para assombr-la tambm?
Procurando descarregar a raiva, apertou diversas teclas antes de indagar:
	Por que quer almoar comigo?
	Para conversarmos  disse com seriedade.
Ela fingiu ler o documento.
	E se eu no quiser?
Will no podia continuar conversando com uma nuca. Virou a cadeira de Morgan para que ela o encarasse.
	Morgan  disse com pacincia , no se passou um s dia em sua vida em que voc no quisesse conversar.
	Se veio at aqui para me insultar, podia ter economizado as palavras e guardado para o casamento de sbado.
Ele sorriu.
	Ora, tenho muitas no estoque.
Wyatt olhou ao redor da pequena rea. Tornara-se menor devido a centenas de caixas empilhadas ao longo das paredes. Nunca estivera ali antes, mas aquilo o fez pensar em Morgan. Era um caos organizado, por mais absurda que pudesse ser aquela ideia.
Havia dois porta-retratos na lateral da escrivaninha, distantes da baguna. Uma fotografia, ampliada, fora tirada no ano anterior, se no lhe falhava a memria. Hank lhe enviara uma cpia. Ao lado havia uma pequenina de um garoto de cabelos louros. Intrigado, Wyatt pegou o porta-retrato.
	Deixe-o a  disse Morgan.
Sem esperar para ser atendida, tirou de sua mo a fotografia.
	Sua me nunca lhe ensinou a no tocar em coisas que no lhe pertencem?
Ele a encarou. A palavra "tocar" lhe trouxe  mente o ltimo sbado. O ltimo sbado, a adega e a mulher de pele aveludada que tocara sua alma.
	No.
A palavra pairou entre os dois, mais como uma promessa atada  lembrana do que resposta. Ele fez um gesto em direo  fotografia e voltou a tom-la, colocando o corpo entre Morgan e o porta-retrato.
	Quem  o menino?
Morgan sorriu.
	E Josh.
Ele percebeu o sorriso no tom de voz e se virou para fit-la. Havia afeto em seu olhar. Ser que Morgan sabia como ficava linda assim?
	E filho de alguma amiga sua?
Se ao menos fosse, pensou ela.
	Josh no  de ningum.  As palavras soaram to rudes
que doeram no corao de Morgan.  Pelo menos ainda no.
Lembrou-se de sua ltima visita ainda na semana anterior. Ficara to esperanosa. Mesmo assim parte dela sentira-se triste. Triste porque quanto mais feliz o menino ficasse, menos precisaria dela. E como sentia falta de Josh.
	Se tudo der certo, entretanto, ele ser adotado.
Olhou com carinho para a fotografia, recordando-se do dia em que fora tirada. Ele tentara duramente ser corajoso e parecer feliz. Dissera saber que sua mame e seu papai gostariam que fosse assim.
	Ele perdeu os pais em um acidente de carro h pouco mais de seis meses.  Um arrepio passou por seu corpo sem ela nem mesmo notar.  Fui a primeira a chegar ao local. Telefonei para o resgate e fui verificar se havia algo que pudesse fazer. Mas ambos os adultos no carro estavam mortos. Encontrei Josh no banco traseiro, soluando e segurando a mo de sua me. 
Wyatt deixou-se envolver por aquela narrativa.
Sua voz faltou e ela enrubesceu. Doa-lhe at mesmo falar sobre aquilo. Lembrou-se de como Josh estivera amedrontado. E no quanto chorara.
	Ele no estava ferido, apenas apavorado. Eu fiquei com ele, abraando-o at os paramdicos chegarem.
Wyatt decifrou a emoo na voz dela. No sabia se Morgan tinha conscincia de que aquilo era evidente. Mas fazia-o v-la sob uma tica completamente diferente. Admirava-a por sua atitude.
	Onde Josh est agora?
	Em um lar adotivo.
Trabalhara duro para selecionar casais e encontrar pais que pudessem lhe oferecer o amor que Josh merecia receber. No fora fcil.
	Eles esto vendo se se entendem.
Seu olhar se estreitou ao olhar para Wyatt, percebendo o que dissera e no quo rpido ele era normalmente em tirar concluses.
	Deixe a fotografia ali  ordenou.
Wyatt sorriu amigavelmente, erguendo as duas mos em sinal de submisso.
	No vou tocar nisto.
Estava mais interessado em ouvir a histria do que em provoc-la, e ela percebeu isso.
	Por que no o adotou?
	Eu?  encarou-o, surpresa.
Teria percebido como se sentia em relao a Josh? No, isso era algo intuitivo demais para Wyatt. Mas ento por que fizera tal sugesto?
	Voc.
Olhou novamente para a fotografia antes de encar-la. Tentou pensar como Morgan seria como me e descobriu que a imagem se encaixava muito melhor do que previra. O garotinho at se parecia um pouco com ela.
	Voc obviamente se importa com Josh.
Sim, importava-se. E muito. Mas as circunstncias no eram as ideais.
	Ele  um caso.
Sua voz era rspida. Procurava descartar o assunto. Mas Wyatt no. Por que era to difcil para ela admitir que se importava com algum?
	No vejo fotografias dos outros garotos. Ele no pode ser o nico caso que voc tem.
Morgan suspirou.
	No posso adot-lo porque, caso no tenha percebido, detetive, no sou casada. Alm disto, passo pouco tempo em casa.
No poderia proporcionar a uma criana o tipo de vida familiar que Josh necessitava ter. Independentemente de quanto se importasse com o garoto.
	Sai muito para ir a festas?
	Trabalho. Trabalho duramente, Wyatt. Diferentemente de algumas pessoas.
Wyatt trabalhava muito tambm. No teria chegado ao cargo de vice-presidente da Diviso de Programao de Computadores na Tech Corporation se no fosse muito dedicado.
Mas no via motivos para discutir sobre o assunto. Pareceria apenas estar na defensiva. Voltou a pegar a fotografia.
	 um lindo menino. Quantos anos tem?  Olhou para Morgan.  Quatro?
Ficou surpresa por ele estar certo. A maior parte dos homens tinha problemas em palpitar sobre idades corretamente.
	Bem no alvo.
O filho de Wyatt teria quatro anos, considerou ele. Se tivesse sobrevivido. Retornou o porta-retrato  mesa.
Havia algo estranho na expresso de Wyatt, notou Morgan. Como se estivesse em algum outro lugar. E isso no lhe era peculiar.
	O que foi?  indagou, pensando que talvez se arrependesse de perguntar.
Wyatt a fitou com inocncia. Sua expresso era indecifrvel.
	Alguma coisa na fotografia de Josh avivou recordaes suas  insistiu Morgan.  O que foi?
Ningum sabia do filho que ele quase tivera ou dos motivos de ter se casado com Judith. No era hora de elucidar isso. Deu de ombros, sorrindo.
	Eu apenas nunca presenciei um lado to suave em voc, s isto.
Seria um elogio? Duvidava.
	H muito a meu respeito que no sabe.
	Aparentemente.
Wyatt olhou para o relgio de pulso. Teria de retornar em uma hora se pretendia participar da reunio das trs horas. Aquilo lhe dava mais algum tempo para ficar com Morgan, portanto.
	E ento, aceita sair?
	Para qu?
Obviamente a mulher era surda.
	Para almoar.
Ela olhou para a escrivaninha. Trabalho, sabia, podia esperar. Sempre podia. E ela admitia estar curiosa sobre os motivos de Wyatt a ter procurado. Os dois nunca haviam se dado bem, exceto nos ltimos casamentos, pensou com tristeza.
	E vai pagar?
Wyatt era antiquado a esse ponto, mas no sabia que Morgan tambm era. Ela tinha razo, havia muitas coisas a seu respeito que desconhecia.
 Contanto que isto no ofenda seu senso de independncia.
Morgan pegou a bolsa da ltima gaveta e se levantou. Ajeitou a ala no ombro.
	Minha independncia ir sobreviver a qualquer coisa que possa me oferecer.
Ento o encontro estava a caminho, pensou ele. Admitia que s vezes gostava de discutir com Morgan. Abriu a porta para ela.
	 bom saber.
	E ento, para que tudo isto, Wyatt?
Morgan brincava com a lata de refrigerante diettico, comendo migalhas de po e esperando, mas ele no disse uma s palavra sobre o que estava realmente fazendo ali.
	Voc nunca apareceu do nada para almoar comigo antes.
	Isto  verdade  concordou.
A breve conversa durara cinco minutos, e ele precisava admitir que a estava apreciando. Morgan sabia ser muito agradvel quando queria.
	Eu apenas queria saber em que situao estamos.
Na mente dela j estava tudo estabelecido do nico jeito que podia ser.
	Estamos pisando em terra firme e bem distantes um do outro.
Aborrecia-o um pouco notar tanto descaso.
	Ento o sbado passado...
Ela arqueou as sobrancelhas e o encarou.
	Foi sbado passado. Nada tem- a ver com o restante de nossas vidas.
Olhou-a com mais ateno e percebeu que no era to implacvel quanto gostaria de aparentar.
	Tem tanta certeza assim?
	Sim, tenho.
Por que precisava pression-la? Gostaria de despir sua alma para poder espezinh-la novamente?
	Wyatt, eu nem mesmo gosto de voc.
	Ento por que est aqui, almoando comigo?
Por que ela estava ali?, questionou-se. Por que continuava a seu lado se sabia que se arrependeria?
De onde vinha esse instinto autodestrutivo? Seria por que se sentia sozinha ao observar os irmos seguirem a prpria vida, um a um? Ou estaria apenas sendo masoquista?
	Porque temia que fizesse uma cena no escritrio caso eu me negasse a vir.
	Voc, Morgan Cutler, nunca teve medo de nada em sua vida.
Isto era mentira, pensou ela. Tinha medo daqueles sentimentos que estavam nascendo em seu corao. Sentimentos sempre centrados em Wyatt.
	Eu, por outro lado  prosseguiu ele , estou com medo.
 Seu olhar encontrou o de Morgan, fazendo-o sentir algo apertar-se em seu peito.  Com muito medo.
As palavras pairaram entre os dois, minando a resoluo de Morgan de manter-se impassvel.
Conhecia-o. Wyatt estava tentando engan-la. Prepar-la para alguma espcie de pea. Mesmo assim, mesmo acreditando nisto, no podia deixar de sentir-se envolvida.
	Medo? De qu?
	Disto, o que quer que "isto" seja.
A expresso no rosto dela era de absoluta confuso.
	Tenho medo do que est acontecendo entre ns  elaborou melhor.  No importa o que pense a meu respeito, no busco conquistas para formar uma grande lista e...
	Isto descreve muito bem a situao  concordou ela.
Wyatt ignorou o comentrio. No buscava uma briga e sim trgua.
	E eu certamente no estava atrs de voc.
Ela colocou o ltimo pedao de po na boca.
	Sinto-me lisonjeada.
A conversa no estava transcorrendo do modo como Wyatt previra. Nada acontecia conforme seus planos quando estava ao lado de Morgan. Procurou tentar novamente.
	Voc continua sendo a irm de meu melhor amigo. Acha que considero Hank e seus outros irmos to pouco a ponto de querer simplesmente ter prazer com voc e depois dar-lhe as costas?
Morgan ficou furiosa.
	Considerar Hank e os outros?  repetiu incrdula.
E onde ela se encaixava na histria?
	E o que eu sou?
Ele sorriu.
	A questo ...  Comeava a se sentir frustrado.  A questo ... eu no sei qual  a questo ou o motivo de eu ter feito aquilo...
Morgan nunca o vira abrir seu corao antes. Poderia at apreciar a ocasio se no estivesse to envolvida nos fatos.
	Voc estava apenas acariciando seu ego, no  mesmo?  Morgan pegou a bolsa e se levantou.  O almoo terminou.
Preciso voltar ao trabalho.
Wyatt colocou a mo sobre a dela.
	O almoo apenas comeou, e eu a levarei de volta ao trabalho depois. Eu ainda no terminei a conversa.
Ela no estava com humor para ser paciente. Ficar perto de Wyatt a fazia lembrar-se do que haviam feito. E do que gostaria de voltar a fazer. Isto era o pior de tudo. Queria repetir!
Por qu, dentre de todos os homens que conhecia, apenas Wyatt parecia ficar por mais do que um momento em sua vida e pensamento? Apenas ele a fazia sonhar e desejar mais.
No gostava de ver-se presa das prprias emoes nem  merc de um homem que, sabia, no a considerava.
	Problema seu. No tenho tempo para ficar sentada ouvindo-o gabar-se.
A mo dele apertou com mais fora o pulso dela ao v-la fazer meno de afastar-se.
	Deixe-me ir, Wyatt.
	Ento saia de meu pensamento.
Ela o encarou. Sobre o que falava?
	O qu?
	Voc ouviu. Saia de mim. Eu no consigo tir-la da cabea. Voc est aqui o tempo todo, banindo para o lado todos os outros assuntos. Parece bem tpico seu, no  mesmo?
Era uma mentira tudo aquilo, dito apenas para convenc-la a ficar. Gostaria que admitisse que sentia algo por ele. Bem, estava muito enganado se a julgava dominada. Teria de sentar-se e esperar por toda eternidade.
	Eu no sei por que suas garotas o julgam to charmoso. Voc definitivamente precisava de algumas aulas.
Wyatt estava cansado de jogos.
	Talvez eu no esteja tentando ser charmoso.
	Bem, meus parabns, voc se deu brilhantemente bem.
Ele sentiu a raiva aumentar. Algo que acontecia muito raramente. Morgan tinha talento especial para faz-lo enfurecer-se.
	Voc poderia deixar de ser atriz por um minuto e apenas ser honesta comigo?
Morgan ficou irada. Usou todo seu esforo para manter a voz em um tom pacfico.
 Como assim, atriz?
	Est bancando a durona. Eu j presenciei seu lado suave, Morgan. No precisa fingir para mim.
No tenho ideia do assunto sobre o qual est falando. E agora se me der licena, eu...
Mas Wyatt no soltava sua mo.
	No, eu no lhe dou licena.  Observou-a fit-lo, atnita.
 Voc bagunou minha mente e, para ser sincero, Morgan, no fao a menor ideia de como agir a este respeito.
Morgan no ia cair na armadilha. De modo algum. Wyatt McCall tinha mulheres demais em sua vida, competindo por ateno.
Isso tinha de ser uma encenao e embora ela no fizesse ideia das intenes de Wyatt ou dos motivos de estar agindo assirrij sabia ser melhor afastar-se.
	 febre. Tome dois analgsicos e no me telefone pela manh.
Dizendo isso, deixou a mesa to rapidamente quanto pde.
Morgan j quase alcanava a porta quando Wyatt segurou seu brao e a fez virar-se para encar-lo. Ela abriu a boca para lhe perguntar quem pensava que era, mas no teve chance.
Wyatt a beijou no meio do caminho entre a recepo e a mesa de saladas.
Beijou-a defronte a todos que haviam ido almoar no O'Shay naquela tarde.
Beijou-a longa e intensamente, at Morgan ter certeza de que seus ps, to inflamados como o restante de seu corpo, no queimavam a madeira do piso.
O corao de Wyatt disparava no instante em que se afastou.
	Voc me acusou de estar com febre. Pensei que seria bom partilh-la com voc.
Dessa vez, Morgan viu-o afastar-se. Deixou-a ali, completamente anestesiada, ao retornar at a mesa sem nem mesmo dar uma olhada para trs.
Ela sentiu que o fogo queimava suas faces e apressou-se em deixar o restaurante.

CAPITULO VIII

Wyatt a estava enlouquecendo. Morgan sabia que era aquela a inteno dele durante o tempo todo e detestava admitir, ainda que para si mesma, que estava conseguindo!
E o pior de tudo isso  que todos haviam percebido que os hbitos dela se modificaram nas duas ltimas semanas.
S Deus sabia quem ela era. Certamente Morgan mesmo se desconhecia, j que perdera a cabea. Sabia apenas o que queria e o que no deveria querer.
Wyatt provavelmente estava se divertindo muito com tudo aquilo. Provavelmente? Tinha certeza disso.
Tentou se concentrar no momento e no no homem que estava a sua frente.
A msica do rgo centenrio, que estava na regio havia mais tempo do que a igreja, preenchia todos os recantos da construo com seus acordes da marcha nupcial.
Audra tentava no tropear ao caminhar pela nave, usando vestido longo. As damas de honra usavam vestido verde, mas Audra vestia um maravilhoso vestido branco, igual ao de sua me. Fora especialmente escolhido para significar que Will no estava apenas trazendo Denise para fazer parte de sua vida, mas Audra tambm.
A garotinha se movia vagarosamente, lanando ptalas de rosa pela longa passarela e cuidando para distribu-las de modo uniforme.
E ento foi a vez de Morgan. A vez de Morgan caminhar pela nave de brao dado com Wyatt. Podia sentir seu estmago se contraindo quando se aproximaram um do outro.
Era o terceiro casamento, restando apenas um a ocorrer aps aquele dia, pensou ao tomar o brao de Wyatt e fazer o melhor para ignorar o calor que se espalhava por seu corpo.
J sabia que novamente faria par com ele no sbado seguinte. Parecia-lhe uma pea e tanto que sua famlia lhe pregava a cada cerimnia.
O sorriso em seus lbios era forado.
Poderia superar aqueles traumas, aconselhou-se. Aps a cerimnia e as fotografias, apenas teria de estar perto de Wyatt mais uma vez. Durante a primeira dana. Uma dana e ento estaria livre para se misturar aos outros convidados e ficar bem longe dele, fisicamente ao menos.
Era um plano que pretendia seguir. A sensao de relutncia que a tomava deveria ser ignorada.
	Est adorvel!  sussurrou Wyatt assim que se aproximaram do altar.
Atnita, Morgan arregalou os olhos e o encarou.
	O que pretende, agindo assim?  perguntou suavemente.
O olhar dele foi lnguido antes de se separarem.
	Voc me dir...  respondeu.
Por que ele insistia em fazer elogios se no eram sinceros?
Confusa, Morgan tomou seu lugar entre Fiona e Brianne, tentando compreender o que Wyatt acabara de lhe dizer. Mas no conseguiu.
No precisava estar passando por tudo aquilo, pensou contrariada.
Esplndido. Essa era a palavra apropriada pra definir o vestido de Denise, pensou Morgan. Sem mangas, era todo bordado e de tirar o flego.
Bem vagarosamente, de brao dado com o pai, Denise caminhou pela nave em direo ao homem a quem deu seu corao. Quando entrelaaram as mos, ela resplandecia de alegria.
Era essa espcie de noiva que gostaria de ser, pensou Morgan. Uma noiva feliz. No importava o que vestiria ou quem compareceria  cerimnia, contanto que soubesse que seus familiares estavam presentes.
Quanto ao restante do mundo, no importava. A cerimnia podia acontecer em um celeiro contanto que o homem com quem trocasse alianas fizesse seu corao cantar de felicidade.
Nunca houvera um homem assim em sua vida, pensou com pesar, enquanto o padre comeou a conduzir a cerimnia.
Pelo menos no at...
Parecia que a luz de um raio havia passado defronte a ela. Morgan arregalou os olhos e olhou para Wyatt, descobrindo que tambm a fitava.
Oh, Deus, estava destinada a viver sozinha pelo restante de sua vida!
Mordeu o lbio inferior e olhou adiante, focando a ateno em Will e Denise. Aquele dia era dos dois, dos amantes, dos casados... Mais tarde, aps a recepo, pensaria em seu destino solitrio.
Quando os votos sagrados foram proferidos, Morgan deixou escapulir uma lgrima. Correu por sua face antes que a pudesse deter.
Ela estava chorando, viu Wyatt. Comeava a perceber que no importava quanto protestasse em contrrio nem o quo afiada fosse sua lngua, aquela mulher tinha um corao de manteiga.
Isso o fez sorrir.
Lembrou-se da fotografia sobre a mesa de trabalho. Aquela que o fizera telefonar para Hank e lhe fazer perguntas que subitamente precisavam de respostas.
De todos os irmos, Hank era o mais prximo de Morgan em idade, e Wyatt achou que isto lhe dava uma vantagem nas confidncias da irm. Alm do mais, era seu melhor amigo e ele confiava que no nada contaria a Morgan sobre suas indagaes.
Se ela descobrisse, a situao poderia ficar mais desconfortvel entre os dois.
Wyatt estava muito interessado nela. Havia prometido a si mesmo no se envolver emocionalmente de novo. Mas em vo.
Sabia que Morgan de modo algum lhe prepararia uma armadilha conforme Judith fizera. Morgan certamente viria para libert-lo se o visse encarcerado.
Wyatt estava convencido de que ela no se importava com seus sentimentos. Provavelmente riria se descobrisse o que existia dentro de seu corao.
Amaldioou sua sorte. Quando finalmente se apaixonara por algum, a moa detestava at mesmo v-lo.
Bem, no durante o tempo todo, emendou em silncio, pensando nos encontros nos dois ltimos casamentos. E Morgan havia definitivamente correspondido ao beijo no restaurante.
Talvez o futuro no fosse to cinzento para os dois como Wyatt pensava.
	Voc tem me evitado.
Morgan sentiu um frio na espinha de antecipao e alarme. Colocou o prato ainda com meio pedao de bolo sobre a mesa.
	Voc notou?
Como ela no se virou para fit-lo, Wyatt deu a volta para postar-se a sua frente. Havia diversas mulheres na festa que desejavam faz-lo esquecer-se de Morgan, mas ele no queria se esquecer dela.
	Por qu?
Por que o homem no deixava simplesmente as coisas como estavam e permitia que ela o evitasse? Por qu?
Porque era Wyatt, apenas isso. Wyatt, o pesar de sua existncia!
	Pensei que seria bvio. No quero me envolver em outra situao comprometedora, em que voc possa tomar vantagem...
	Quem tirou vantagem de qu?
	Quem  corrigiu-o, dando um passo para o lado.  Sua gramtica precisa ser revista.
Sem deixar de fit-la, Wyatt brincou com o pingente em sua orelha. Mais um arrepio passou pelo corpo de Morgan.
	Esta no  a nica coisa que precisa ser revista.
Precisava livrar-se dele antes que o restante de sua resistncia fosse embora. Avistou Kent e deu um passo em sua direo. Andou determinada, tendo Wyatt a seus calcanhares.
	Isto tudo  muito fascinante, mas...
A voz dela era baixa ao dirigir-se a Wyatt por sobre o ombro.
	Mas caso me perdoe, prometi esta dana a Kent.
Kent rapidamente deu-se conta da situao.
	No, no prometeu.  Abraou Brianne.  Tenho uma esposa muito ciumenta.
Deu um beijo nos lbios da mulher.
	Voc est sozinha, criana  falou para Morgan, acrescentando em seguida:  A propsito, sabia que ele estava fazendo a todos perguntas a seu respeito?
Assentindo para Wyatt, Kent afastou-se com Brianne, deixando Morgan estatelada.
Wyatt mordeu o lbio inferior. Essa era a nica coisa capaz de fazer para evitar que seu queixo casse. Obviamente no podia confiar nos irmos Cutler para manter segredos. Pelo menos no quando a irm mais nova deles estava envolvida na histria.
Ela o encarou de um modo intenso, determinada a obter a verdade.
	E exatamente o que esteve perguntando?
	Dance comigo, pareceremos menos agressivos  instruiu amigavelmente.
E ento, sem esperar por sua concordncia, tomou-a nos braos, os quadris j se mexendo ao sabor da msica. Morgan ficou sem opo a no ser aceitar.
Parecia estar fazendo isso com muita frequncia ultimamente. Ficava sem opo e simplesmente se deixava envolver pela situao.
Fora um casamento de final de manh. A recepo que se seguia dava-se no rancho dos Cutler, sob uma cobertura espalhada pelo gramado para aqueles que queriam se abrigar do sol. Havia mesas espalhadas na sombra.
Will e Quint haviam construdo uma pista de dana temporria e era para l que Wyatt a conduzia.
Morgan no queria chamar ateno desnecessariamente, por isso esperou at que estivessem danando.
	Por que est cansando meus irmos com perguntas a meu respeito?
Wyatt riu.
	Algumas perguntas dificilmente podem ser descritas como cansativas.
Morgan seria a juza daquilo. Por que indagava coisas a seu respeito? Os dois se conheciam durante toda a vida. Ele sabia tudo a seu respeito, tudo o que precisava saber.
	Que espcie de perguntas?
Ele fingiu pensar. Podia ver as faces de Morgan tingindo-se de prpura novamente.
Nunca imaginara que um dia a veria enrubescer. Isso servia para lhe mostrar como era possvel aprender algo todos os dias. Deu uma volta pela pista, levando-a consigo, depois a fez girar e a trouxe de volta a seus braos.
	Voc gosta de mim, Morgan.
No era uma indagao. Era uma afirmao.
	Eu, o qu?
	Voc gosta de mim  repetiu.
Observou os olhos de Morgan mudarem para um tom muito escuro de azul. Nuvens avisando uma tempestade prxima, disse a si mesmo.
	No se preocupe, no  algo unilateral. Eu tambm gosto de voc.
Como se isso lhe importasse. Morgan ignorou o leve descompasso em seu corao e franziu a testa.
	Muito grandioso de sua parte.
	Tambm acho.
Wyatt mergulhou naquele olhar, e o sorriso provocador sumiu e transformou-se em expresso sria.
	Eu realmente quis dizer isto, voc sabe. No tenho certeza se foi no casamento de Hank ou de Kent, mas voc subitamente se tornou muito real, uma mulher vibrante para mim. E eu gostei do que descobri.
Fez uma pausa enquanto Morgan lutava por encontrar palavras. Sua falta de resposta era absolutamente inesperada.
	Ou talvez tenha sido no hospital.
A referncia a trouxe de volta  realidade.
	Hospital?
Wyatt assentiu, guiando-os conscientemente para perto de um casal.
	Naquele dia em que seu pai teve um ataque do corao.
Morgan jamais se esqueceria de nem um segundo sequer daquele dia horrvel mesmo se vivesse para sempre. Retesou-se, tentando evitar a sensao boa de ter a mo de Wyatt em suas costas.
Lembrou-se de como tivera medo e do que ele lhe dissera para abalar seu mundo e faz-la sentir-se to tola. Como ousava tentar tornar tudo aquilo especial atualmente?
	Lembro-me apenas de que abri meu corao para voc, que me beijou e ento me disse que ia se casar.  disto que me lembro.
Wyatt lhe dissera a verdade na ocasio porque, no lampejo do momento, sentira algo por ela. Imaginara que talvez fosse possvel existir um romance entre os dois se houvesse oportunidade, mas que j era tarde demais.
	Uma coisa em nada se relaciona a outra. Voc estava me falando do medo que sentia diante da possibilidade da morte de seu pai. Meu casamento no afetou isto.
Afetou, sim. O casamento partira seu corao justamente no instante em que Morgan quisera oferec-lo a ele. Wyatt fora gentil, e o antagonismo com o comportamento de sua infncia ameaou transformar-se em algo mais. At ele lhe contar sobre Judith.
Morgan afastou um pouco o corpo e estudou sua expresso.
	Voc no faz a menor ideia, no  mesmo?
Perdido. Novamente Wyatt se sentia perdido. Sempre acontecia quando estava perto de Morgan. Aquela mulher deveria ter vindo ao mundo com um mapa rodovirio e manual de instrues.
	Em relao a voc?
Morgan no estava disposta a brincadeiras quando seu corao estava to envolvido e fragilizado. Em vez disso, em vez de dizer mais qualquer coisa, tirou suas mos das de Wyatt e se afastou.
Ele a ficou contemplando enquanto partia. No estava consciente das pessoas a observ-los. Percebia apenas que Morgan afastava-se dele. Novamente.
Alcanou-a em trs grandes passos e segurou seu brao. Viu a indignao brilhar em seus olhos claros, mas no lhe daria oportunidade de usar seu veneno contra ele.
	Parece-me que, nas ltimas trs semanas, tenho visto demais suas costas, Morgan. O suficiente para a vida toda  declarou em um tom de voz rspido em seus ouvidos.
Morgan afastou a cabea.
	No sei sobre o que est falando.
	Voc sempre se afasta de mim.
	Quero ficar bem distante de voc.
Dessa vez Wyatt no ia desistir nem deix-la partir. Queria de uma vez por todas desatar os mal-entendidos existentes entre os dois.
	Eu no a forcei a me aceitar.
Morgan no queria ouvir Wyatt dizer que ela o tinha desejado. No importava que fosse verdade. No ia alimentar aquele ego j to inflado.
	Voc me apanhou desprevenida, lembra-se?
	Ora, essa foi a primeira desculpa. Qual  a atual?  Percebeu que havia erguido o tom de voz, por isso voltou a baix-lo.  E ento?
Morgan mordeu o lbio. Sua expresso era triste.
	Ainda estou pensando nisto.
Ela podia trabalhar no assunto at o alvorecer e nada mudaria os fatos.
	A verdade , Cutler, que voc quis fazer amor comigo.
E, naquele momento, Wyatt se gabava disso! O que ela esperava daquele homem? Olhou ao redor para ver se algum os tinha escutado. Parecia que no. Pelo menos havia isso a seu favor.
	Ento tenho tendncias autodestrutivas.  Ergueu o queixo, desafiando Wyatt a dizer algo a respeito.  E da?
	Por que autodestrutivas?
Ora, o que mais poderia ser? Ele certamente no gostaria de um relacionamento srio e longo.
	Bem, o que houve entre ns no conduzir a lugar algum, no  mesmo?  Ento sua voz suavizou-se apenas um pouco.
 No ?  repetiu ela.
	No sei.
A expresso de mgoa nos olhos de Morgan o desconcertou. Pegou em seu pulso no instante em que ela comeava a andar novamente. No havia terminado.
	O que eu sei  que mesmo quando est longe de mim, ainda assim continua muito perto.
Morgan suspirou.
 Eu no estou com humor para brincadeiras.
Por que ela continuava interpretando tudo errado?
	No  brincadeira, mas sim um fato. Voc sempre est em meus pensamentos, Morgan.
Ela mostrou-se fria e distante.
Subitamente tinha de faz-la compreender. Talvez se conseguisse isso, ele tambm pudesse entender a situao.
	Como a fumaa que fica depois que o fogo  apagado.
A analogia foi interpretada de modo errado por Morgan.
	Est dizendo que sou uma floresta queimada?
Ele riu. Servia-lhe de lio por ter se envolvido com Morgan. Mas agora no havia como fugir e no queria perd-la.
	Eu no sei como defini-la, Morgan  disse-lhe com honestidade , mas povoa minha mente noite e dia.
No gostaria que ela fosse embora novamente. Nada mais queria no mundo a no ser t-la a seu lado.
Oh, meu Deus, s podia estar perdendo o juzo! Tudo no fazia o menor sentido. Nada fazia o menor sentido para ele.
	Faa amor comigo, Morgan.
Wyatt parecia estar falando a srio. Morgan olhou ao redor. A rea de recepo estava cheia de familiares e amigos. A maior parte dos habitantes da cidade estava ali, pelo amor de Deus!
Os pais dele estavam a poucos passos de distncia, conversando com seu outro filho, Casey. Wyatt s podia estar brincando.
	Onde? Bem aqui, onde todos possam ver?
Morgan tentava desesperadamente esconder o tremor em sua voz.
	No  falou suavemente, olhando para atrs dela em direo  porta dos fundos.  Em seu quarto.
	Meu quarto? Eu...
Wyatt pousou um dedo em seus lbios, selando seu protesto.
Morgan suspirou, rendendo-se mesmo antes de dizer qualquer palavra. Sua respirao estava afogueada contra o dedo dele, aumentando a velocidade dos batimentos cardacos de Wyatt e sua antecipao.
	Eu devo estar louca  murmurou.
Wyatt sorriu.
	Ento somos dois.
De alguma maneira havia algo reconfortante naquilo. Sem dizer uma palavra, Morgan pegou-lhe a mo e o conduziu at a porta dos fundos. Abriu-a e entrou.
Wyatt a seguiu. No tinha escolha. Ela ainda o segurava pela mo.
Jake colocou uma grossa fatia do bolo de casamento em seu prato, mas tinha a ateno em outro local. Cutucou de leve a esposa e apontou para a porta dos fundos, orgulhoso.
	Acho que fiz com que algo se iniciasse...
Parecia que seu peito ia explodir de alegria. Zoe sorriu de modo indulgente, dando-lhe um tapinha no brao. Por que os homens sempre achavam que eram os responsveis pelas mudanas?
	Voc no comeou nada, meu velho.  Para suavizar as palavras, Zoe beijou-o no rosto.
Mas Jake via os fatos sob tica diferente.
	Oh, ento quem fez isto?
Zoe no hesitou.
	A natureza.  Ela fez um pequeno clculo mental.  Ao estender uma armadilha que ficou vinte anos preparada, suspeito eu.
	No venha me dizer que no ajudei a armar a armadilha, ao menos um pouquinho. E o que me diz? Depois de t-los encaminhado, voc e eu poderamos tirar uma pequena folga e resgatar boas lembranas, repetindo nossa noite de npcias.
	Voc quer dizer ficarmos no escuro, apalpando-nos como se fosse a primeira vez?
	Nunca fiquei apalpando-a  protestou, sorrindo generosamente.
O sorriso de Zoe combinava com o do marido ao pousar a cabea em seu ombro. Amava aquele homem com todo seu corao e esperava que seus filhos tivessem igual sorte no encontro de suas almas gmeas.
	No  murmurou ela , voc nunca fez isto  ironizou.

CAPITULO IX

Adolescente. Wyatt fazia Morgan sentir-se com Luma jovem adolescente.
Parecia ter dezesseis anos novamente, esgueirando-se para dentro de seu quarto para namorar enquanto seus pais estavam ausentes em vez de agir como a mulher crescida e adulta, profissional sria e responsvel que era.
Mas havia mais em questo do que isso, considerou Morgan, subindo a escadaria. Wyatt no a fazia apenas sentir-se como se tivesse dezesseis anos, causava-lhe tambm sensaes muito mais profundas.
Coisas que ela j desistira de um dia vir a sentir. A perspectiva era avassaladora e amedrontadora ao mesmo tempo.
Esperou por toda sua vida para experimentar um sentimento que se sustentasse por mais de alguns minutos.
Nunca lhe faltaram pretendentes. Mas todos falharam em manter a atrao viva. Morgan sempre perdia o interesse com rapidez to grande que comeara secretamente a acreditar que havia algo errado com ela.
Jamais conhecera um homem que pudesse ser comparado a seus irmos, nunca conhecera algum a quem tivesse vontade de rever.
Ao chegar no piso superior, olhou para Wyatt. Fitou-o e sentiu a excitao borbulhar por suas veias. Embora tivesse tentado fugir dele para evitar muitas complicaes, secretamente, no ntimo de seu ser, quisera voltar a v-lo.
No havia benefcio em mentir para si mesma. Queria fazer amor com ele novamente.
Mas por qu, dentre todos os homens do mundo, tinha de ser aquele a inflam-la? Sabia que nada significava para Wyatt alm de um desafio. Ento por que no conseguia simplesmente s afastar e se preservar?
Porque no poderia. Era simples assim.
A parada de casamentos estaria encerrada na prxima semana e ento sua vida retornaria a uma rotina que j no sabia se seria capaz de suportar.
A perspectiva no a alegrava.
Morgan com suavidade fechou a porta de seu quarto. O som da trava ecoou em sua cabea.
Preldio de uma seduo, pensou. Mas quem seduzia quem?
Wyatt olhou ao redor do pequeno quarto. Espiara incontveis vezes pela janela ao longo de anos, eventualmente colocando a cabea pela porta entreaberta para provocar a irm mais nova de seu amigo.
Tudo aquilo parecia ter acontecido havia cem anos, a outra pessoa e em outra vida. Certamente no com ele.
Morgan estava nervosa, percebeu. Algo que ele dificilmente teria previsto. Havia uma expresso de incerteza em seu olhar, como se repentinamente tivesse pensado melhor no que estava prestes a fazer. Pelos cus, ele esperava que no!
Abraou-a e a puxou para bem perto. Uma deliciosa tenso comeou a perturb-lo.
	Mudou de ideia?
Dzias de vezes desde que ela tomara sua mo. Durante todo o caminho, escadaria acima, estivera travando um debate interno.
Morgan ergueu a cabea, encarando-o e buscando ali respostas a perguntas que no elaborara.
	E se eu disser que sim?
Com muita sensualidade, Wyatt deu um beijo em seu pescoo. A pulsao de Morgan acelerou-se, dizendo-lhe que ela era to prisioneira daqueles sentimentos quanto Wyatt. Isso ajudou um pouco a superar o nervosismo. Era bom saber que ele no era o nico a povoar aquele paraso mesclado com inferno.
	Eu seria forado a tomar um banho frio enquanto voc
retornava  festa.
Morgan estudou sua feio, tentando discernir se dizia aquilo apenas porque era o que ela gostaria de ouvir.
	 mesmo?
	Exatamente, a menos que prefira ficar por perto para me secar.  Ele beijou-a novamente no pescoo, dessa vez do lado oposto.  Neste caso acho que teramos de tomar banho juntos. Era difcil formular palavras, pensar, quando o desejo a deixava to ensandecida, mas precisava pelo menos aclarar algumas coisas. Wyatt estava se mostrando um homem terrivelmente nobre. Tinha de ser uma fraude.
	Ento voc no me provocaria nem...
Parou de beij-la e a encarou. Ser que Morgan estava lhe perguntando o que julgava ter indagado?
	E ento o qu? Iria obrig-la a me aceitar?
Seu sorriso sumiu. Ela no podia estar falando a srio. Aquilo em nada condizia com seu comportamento.
	Morgan, at mesmo quando alegou no gostar de mim, j me conhecia muito bem.
Sim, pensou, conhecia-o. A nica coisa que realmente sabia sobre Wyatt McCall era que ele no era o tipo de homem a obrigar uma mulher a aceit-lo. Nem precisava.
Pelo que sabia, ningum jamais o tinha recusado. E ela no podia clamar para si tal honra tambm. Aborrecia-a muito fazer parte de tal grupo.
Mas o que esperava? Ser colocada em um pedestal? Soubera muito bem seu lugar na vida de Wyatt antes daquilo tudo comear. Sensual, de fala mansa e charmoso, o homem era dado a jogos.
	O que quis dizer quando falou que aleguei no gostar de voc? Est dizendo que eu gosto?
Wyatt conhecia aquele tom de voz. Ela estava se preparando para uma briga. Talvez para aliviar a culpa que sentia, no sabia ao certo. Nem estava com vontade de analisar.
No quando suas mos imploravam por toc-la, e os lbios ardiam por beijar aquela boca macia.
	Morgan  murmurou, os dedos passando suavemente pela pele sedosa de seu rosto, seduzindo-lhe os sentidos.  Eu no quero discutir com voc. No estamos competindo. Vamos dizer ento que voc ganhou, est bem?
	Ganhei? Agora voc  um prmio?
No fora isso que ele quisera dizer... Wyatt sorriu.
	Se voc diz. Mas eu estava falando que me rendia e que voc tinha vencido o confronto que julgou estar travando.
Beijou praticamente todo o rosto dela. Morgan sentiu-se trmula e viu seu desejo ser assanhando de maneira quase incontrolvel.
	Eu realmente no quero brigar  complementou Wyatt.
O corao de Morgan batia to fortemente que ela mal conseguia ouvir as prprias palavras.
	Faa amor, no faa guerra?
Ele sorriu.
	Esta  a ideia geral.
Morgan queria submeter-se, render-se, mas precisava saber.  Por que eu?
Mais uma vez ele parou, mas apenas por um momento antes de voltar a beijar o pescoo macio.
	Querendo elogios? Est bem, eu lhe darei um. Porque de todas as mulheres que conheo, voc  a nica que permanece em minha mente.
Morgan fez um esforo por se concentrar. No ia se comportar como as demais. Queria ser diferente. Seria diferente.
	No est dando muito crdito a Judith  falou, desafiando-o a mentir.
Dessa vez foi Wyatt quem retrocedeu. Ao ouvir o nome da ex-esposa, sentiu como se um balde de gua fria tivesse sido jogado em seu rosto.
	Judith  um captulo encerrado em minha vida. Esquea-a, Morgan.
Mas como queria que ela fizesse isso, Morgan decidiu ser diferente.
	Por qu? Porque eu descobriria que voc disse a mesma coisa para ela?
Wyatt jamais falara coisas assim a Judith porque nunca as sentira. E no mentia sobre seus sentimentos. Mentir era algo repreensvel, desonroso, e honra significava muito para ele.
Morgan provavelmente riria se lhe contasse, pensou. Por isso no protestou. Em vez disso, respondeu a pergunta com outra.
	Isto a aborreceria?
Morgan tentou aparentar indiferena.
	No.  Mas ento, hesitando, acabou admitindo a verdade:  Sim.  Achou que estava se expondo demais. Suspirou, indefesa.  No sei.
Ento eram dois a se sentirem assim. Embora, no caso de Wyatt, ele se julgasse cada vez mais prximo da verdade.
	Sempre gostei de mltipla escolha. D-me mais chances de optar pela resposta correta.
E ento o sorriso provocador desapareceu. Ele tomou o rosto de Morgan com ambas as mos e a encarou profundamente.
Aqueles olhos ainda eram to lindos quando da primeira vez que os fitara, havia cinco anos, em um dia chuvoso quando estiveram em p no estacionamento do hospital.
	Se isto importa, saiba que nunca senti por Judith o que estou sentindo por voc.
	Ento por que se casou com ela?  Como no houve resposta, Morgan tirou as prprias concluses.  Eu sabia...
Ele ficou completamente confuso.
	Sabia o qu?
Ela se aproximou da janela e avistou a frente da casa. No havia convidados do casamento ali, nada para faz-la recordar-se de que deveria estar se divertindo em uma festa e no trancada com um homem dentro de seu quarto. Nada a no ser seu senso de honradez.
	Que est mentindo para mim.
Subitamente ela odiou Judith. E qualquer mulher que estivera to prxima a Wyatt quanto ela estivera. E detestou-o por deix-las aproximar-se.
O que estava acontecendo com ela? Estaria perdendo a razo?
	Por voc provavelmente ter dito a ela que a Terra se movia e as estrelas brilhavam mais intensamente porque...
Furioso, Wyatt vociferou a verdade, contando a verdade sobre seu casamento, sem conseguir deter as palavras.
- Eu me casei com Judith porque ela estava grvida e disse que o beb era meu. E provavelmente era mesmo.
No tivera motivos para duvidar dela.
Por um segundo Morgan ficou completamente sem fala.
	Mas voc no...
	...tive filhos? No, no tive.
Talvez ela pudesse compreend-lo melhor, pensou Wyatt. Mas como j havia dito metade da histria, devia-lhe o direito de saber do restante.
	Ela abortou no sexto ms. Era um menino.
Wyatt teria um filho, um filho que nunca chegou a abraar, uma criana que passara a amar desde o instante em que soube de sua existncia.
Morgan ficou extremamente confusa. Aquilo no fazia o menor sentido. Seus irmos teriam dito algo para ela. Era um segredo grande demais para guardarem.
	Mas ela nunca demonstrou...
Wyatt tinha plena conscincia disso. Fora a base das primeiras discusses que travara com Judith.
	Por causa de vaidade. Judith quase morreu de fome, tentando no engordar, usando suas roupas pelo mximo tempo possvel.
A flagrante desnutrio dela contribura diretamente para o aborto.
Aquilo no fazia o menor sentido para Morgan. Aquela idade, havia opes.
	Por que ela no...
Sabia o que Morgan ia indagar. Era algo que ele recusara a at mesmo considerar.
	A religio  uma fora poderosa s vezes. Envolve nossas vidas quando menos esperamos. Ela no pde puxar para si a responsabilidade de pr fim a uma vida.
Judith recorrera a ele para isso, mas Wyatt a surpreendera. No quisera tomar parte na morte de seu filho. De modo algum o mataria. Em vez disso, fizera-lhe a proposta de casamento.
	Mesmo assim ela passou fome, atingindo-o com sua desnutrio  acrescentou ele.
Aquela era a verdade. Estava lhe contando a verdade. Mais do que isso, ainda estava pesaroso pela vida perdida. O corao de Morgan se enterneceu por ele. Pousou a mo em seu ombro.
	Wyatt, eu sinto muito.
Encarou-a e viu simpatia em seu olhar. Isso o atingiu como um murro, e ele se virou, dando de ombros. Simpatia simplesmente o desarmava.
	Sim, eu tambm.
Ela fez uma pausa, mas sabia que jamais teria paz at descobrir.
	Isto ainda no responde a minha pergunta, entretanto.
Wyatt perdera o rumo da conversa. Meteu as mos nos bolsos e a olhou com olhar inquisitivo.
	Por que se casou com Judith?
Morgan deu alguns passos de forma a ficar bem de frente para ele e poder ver a expresso de seus olhos ao responder:
	Muitas pessoas tm filhos atualmente e no se casam.  Mas apenas porque isso acontece com outros no significava que era o jeito de ele encarar as coisas.
	Eu no sou como "muitas pessoas", Morgan. Tinha convico de que meu filho merecia nascer e ser criado pelo pai e pela me. Pensei que talvez eu pudesse dar a ele um lar como o que voc teve.
A ansiedade que Morgan decifrou em sua voz a surpreendeu.
	Eu tive?
Wyatt deu de ombros.
	Voc, Hank, Quint e os outros.
Isso realmente  espantava.
	Por que acha que Casey e eu ficvamos tanto no rancho de seus pais?
Ela nunca dedicou muito tempo a pensar naquilo. Era algo que simplesmente acontecia.
	Pensei que gostassem de meus irmos e de me atormentar tambm.
Wyatt riu, indo para trs de Morgan e abraando sua cintura. Gostava de abra-la assim. Havia algo de reconfortante no gesto.
	Adoro o clima reinante aqui. H amor e calor humano.  possvel perceber isto no instante em que se pisa na varanda.
Em todos aqueles anos, nada havia mudado. Ele ainda preferia estar naquele rancho a ficar na casa de seus pais.
	Mesmo quando havia discusses, ningum se sentia fazendo papel de tolo. Ou pior, como se fosse um intruso.
Morgan se virou para encar-lo. Nunca imaginou que ele tivesse vivido um s momento de insegurana em sua vida.
	Foi assim que se sentiu?
Wyatt no queria prosseguir com a conversa, no enquanto pudesse ter a sensao to maravilhosa de Morgan em seus braos.
	Voc ainda no acabou com seu estoque de perguntas? Quando ser minha vez?
Morgan virou-se e enlaou seu pescoo, emocionada. Wyatt deixara que ela desse uma espiada em sua alma e descobrisse sentimentos que nem sequer suspeitara que existissem.
Sentia-se muito prxima a ele. Sabia que at poderia vir a se arrepender, mas j havia tantos arrependimentos envolvidos na situao. O que era um a mais?
	Acho que sua vez est chegando exatamente agora.
Ficando na ponta dos ps, beijou-o na boca. A urgncia aconteceu um segundo aps o contato fsico e permaneceu adiante, fazendo-os galgar patamares mais e mais altos at se envolverem em um frenesi.
Roupas foram descartadas, desejos encarados e quase saciados. Quase. Um pouco permaneceu para que se lembrassem de que sempre havia outro passo a ser dado. Mais tarde.
Por ora ficariam deitados na cama, felizes e confusos.
Wyatt passou um brao ao redor de Morgan, puxando-a de encontro ao corpo. Mesmo naquele instante sentia-se responsvel por ela. Queria mais. Gostaria de fazer amor novamente, quase que no mesmo instante. Que espcie de domnio aquela mulher tinha sobre seus sentidos e sua alma?
Morgan virou seu corpo para o dele.
	Temos de parar de nos encontrar assim.
Wyatt riu diante da frase melodramtica e beijou seus cabelos.
	Por qu?
Isso era afeto, pensou ela. No desejo ou paixo. Apenas puro afeto. Seu corao parecia resplandecer.
	Porque algum pode entrar subitamente e nos flagrar aqui.
	Oh, duvido. Sempre fui um rapaz de sorte.  Passou a mo bem levemente pela curva dos quadris de Morgan, deixando-a arrepiada, e arrepiando-se tambm.  Descobri que minha sorte  mesmo fenomenal.
Morgan estava tentando duramente no sucumbir ao desejo que ele lhe despertara. Precisavam voltar  festa.
	Oh, eu me esqueci de com quem estava lidando, sr. Conquistador.
	E para no correr o risco de macular minha imagem, saiba que no tenho estado com muitas mulheres como voc insiste em pensar.  Riu diante do pensamento.  Na verdade, no acho que seja fisicamente possvel para homem algum ter muitos encontros como este que acabamos de ter.
Morgan adoraria acreditar que no houve uma legio de mulheres na vida dele, pensou enquanto ambos se levantavam e se vestiam.
	Voc no  exatamente um novio.
Wyatt mentiria se fingisse ser.
No, no sou. Isto a incomoda?
 Eu no poderia me importar menos. Ele ergueu o queixo de Morgan, impedindo-a de olhar para o lado.
	E mesmo?
	Sim.
Morgan estava achando difcil manter-se indiferente. Se continuasse ali, acabaria revelando que Wyatt roubara seu corao.
	Parece que eu saboreei algo alm de indiferena em seu beijo.
Para provar isso, ele voltou a beij-la nos lbios. Morgan gemeu. Ficou na ponta dos ps e voltou a enlaar-lhe o pescoo, correspondendo ao beijo com ardor.
	Morgan, voc est a?
Uma breve batida  porta, que logo foi aberta. Quint ficou de queixo cado ao olhar para dentro do quarto.
Morgan ficou esttica por um segundo. Gritando, deu um passo para trs, o corao disparado.
Quint coou a nuca e olhou para o nada. No sabia se estava indignado ou satisfeito com o rumo dos acontecimentos. Mas que situao!
	Desculpem, eu no sabia que estavam... ocupados.
Morgan pde ouvir o sorriso permeando as palavras do irmo.
	Se voc disser uma palavra disto a algum...
Quint no precisou olhar para ela para saber que a expresso de Morgan era de ameaa.
	No h o menor perigo de isto acontecer.  Balanou a cabea e riu.  Ningum vai acreditar em mim  acrescentou Quint.  Eu os vi e ainda no consigo acreditar em meus olhos.
Morgan e Wyatt. Os outros que esperassem at saber.
	H quanto tempo isto vem acontecendo?
	No est acontecendo  corrigiu Morgan.  Eu apenas estava com um cisco no olho. S isto.
	E ele fazia o qu?  indagou Quint, sem saber ao certo se queria ouvir a resposta.
Pensando a respeito, Quint descobriu que a situao no estava exatamente resolvida. Lamentava ter entrado e estragado o clima. Quem sabia at que ponto teriam chegado se ele no tivesse aparecido, procurando pela irm?
	Quint...
	O qu?
	Fique de boca calada  ordenou-lhe.
	Fique sossegada.  Comeou a virar-se em direo  porta.  Mesmo porque  melhor eu sair da linha de fogo antes que o tiroteio comece.
	No, eu estou saindo  anunciou Morgan, ao apressar-se para fora do quarto.  Nem uma palavra  disse por sobre o ombro , ou Ginny ser viva mesmo antes de se casar.
	Ameaar o delegado  contra a lei!  Quint gritou atrs da irm.
Riu enquanto falava. Mas quando Wyatt passou a seu lado a caminho da porta, Quint colocou a mo no ombro do homem mais novo. Wyatt parou, uma expresso estranha no olhar.
	Sempre gostei de voc, Wyatt, mas magoe Morgan, e eu o matarei. No me faa desperdiar munio. Detesto ter de preencher formulrios.
	Quint...
	No sei o que est acontecendo entre voc e Morgan alm do bvio, mas no quero mgoas quando terminar, compreendeu?
Wyatt pressentia que (teria de ouvir a mesma palestra de todos os outros irmos de Morgan. Gostava de pensar que se sentiria da mesma maneira se tivesse uma irm. De qualquer modo, Quint no tinha motivos para se preocupar.
	No tenho inteno de mago-la, Quint.
Quint imaginou que aquela era uma escolha acertada de palavras.
	Quais so suas intenes, ento?
E ele sabia?
	Ainda estou pensando nisto. Toda esta situao  uma grande surpresa tanto para mim quanto para voc.  Percebeu que Quint acreditava nele.
	Oh, eu no concordo Wyatt.  Fez uma pausa, refletindo.  Voc a ama?
Ele a amava? Sim, supunha que essa palavra pudesse descrever seus sentimentos. Tudo lhe era to novo, no tinha muita certeza de nada.
	No importa como me sinto, Morgan no vai querer nada comigo.
	No foi o que pareceu.
Mas Wyatt no estivera se referindo ao bvio.
	Falo alm de atrao fsica...
Quint nunca gostou de ver um animal sofrer. Nem um homem adulto. Estendeu ao amigo uma corda para salvar-lhe a vida.
 Estamos falando sobre a mesma mulher? Minha irm pode ser intempestiva e emotiva, mas lida muito bem com qualquer situao. Se isto est acontecendo entre vocs dois,  porque ela quer que ocorra. Meu palpite  que os dois querem. E meu conselho  que no desperdice mais tempo alm do que j desperdiou. Esclarea a situao de uma vez por todas e diga a ela como se sente.
Olhou-o com intensidade, a expresso ento se suavizando.
	Diga como se sente  repetiu e acrescentou:  Ficar muito contente em fazer isto.
Wyatt sinceramente tinha suas dvidas a esse respeito. Assim que se confrontasse com os prprios sentimentos, de verdade, no haveria como se esconder. E ele no estava muito ansioso por ter seu amor-prprio chutado mais uma vez.

CAPITULO X

Gentileza sua vir me ajudar, Morgan. Zoe tirava do armrio os enfeites da festa de casamento que ocorrera na ltima manh de domingo. Ignorara a sugesto prtica dada por Jake de deixarem a decorao posta por quatro semanas seguidas. Ele no via motivos em ter tanto trabalho.
Homens e suas mentes simplistas, pensou com carinho.
Zoe estendeu a primeira caixa para Morgan. A filha a surpreendera ao acordar bem cedo e aparecer ali naquela manh, dizendo que tirara um dia de folga do trabalho e que gostaria de ajud-la.
Zoe pegou outra caixa de papelo.
	Mos extras so de grande valia. Trs de seus irmos esto ausentes, cuidando da vida domstica e s Deus sabe o que aconteceu com Quint.
Quando ouvira a porta se abrir naquela manh, esperara ver Quint entrando e no Morgan.
	Provavelmente est ocupado. Ele  o delegado, mame  comentou Morgan.
Zoe com cuidado dobrou uma toalha branca.
	Em uma cidade em que os crimes mais notrios so roubo de tortas.
Morgan sabia que fora assim que Quint conhecera Ginny. Ela viera voando para Serendipity depois de Quint ter prendido sua irm mais nova, Jennifer. No apenas por ter roubado tortas do mercado mas tambm por sua atitude agressiva.
O que, dissera ele a Morgan, fizera-o lembrar-se muito dela naquela idade. A diferena  que Morgan tivera uma famlia inteira para apoi-la.
Atualmente Jennifer e Ginny moravam na cidade, e Ginny era a primeira advogada de Serendipity.
O que tornaria Quint e Ginny o casal da lei e da ordem, pensou Morgan divertida e sorrindo. Ergueu a caixa com artigos de decorao e a levou para a varanda dos fundos.
E o que eram ela e Wyatt?, divagou, voltando a entrar na casa.
Caos e desastre, provavelmente.
	Onde voc est?
Morgan piscou diversas vezes e olhou para cima. A me parara de trabalhar e a fitava com expresso enigmtica.
	Bem aqui, mame. Ajudando-a.
Zoe via a cena sob outra perspectiva. Empilhou trs toalhas de mesa dobradas e as estendeu para a filha.
	Seu corpo pode estar ocupando espao aqui, mas definitivamente sua mente e seu esprito esto distantes.
Analisou o rosto de Morgan. Ela estava com problemas.
	Alguma coisa sobre a qual queira conversar?
Morgan girou nos calcanhares e saiu andando para colocar as toalhas ao lado da caixa. Sua resposta chegou aos ouvidos de Zoe.
	No.
A me esperou at que retornasse.
. Algo sobre o qual no gostaria de conversar, mas eu deveria ouvir?
Morgan sorriu, lembrando-se. Essa sempre fora a frase de sua me para ocasies especficas de sua infncia. Usara-a para extrair a verdade sobre suas travessuras. Fazia muito tempo que no conversavam to confidencialmente.
	No, mame. No  nada, de verdade.
Mas Zoe sabia. Seguindo Morgan para o lado de fora com o restante dos materiais de decorao, falou:
	Wyatt McCall dificilmente poderia ser descrito como nada. A caixa que Morgan carregava quase escorregou de suas mos.
	Quem lhe contou?
E quanto teriam lhe falado? Se Quint inadvertidamente dissera alguma coisa para a me, delegado ou no, iria mat-lo. Zoe curvou a boca em um sorriso de criana.
	Ningum. Eu apenas suspeitei.
Com cuidado continuou o trabalho. Olhou para Morgan.
	Eu presumi por causa de sua reao veemente. Sempre achei que vocs pertenciam um ao outro.
Morgan suspirou. Olhou para o cu. No havia qualquer nuvem e estava plenamente azul, prometendo um belo cenrio para o casamento do dia seguinte.
	Ento  a nica a pensar assim. Ele no est interessado em comprometer-se seriamente.
Ento sua filha estava pensando em compromisso srio? Todos seus pssaros estavam partindo de uma s vez. Isso a deixava sem flego.
Zoe abandonou os enfeites de crepom e pousou o brao nos ombros de Morgan, dando-lhe um abrao encorajador.
	E como sabe? Apenas porque ele se frustou no primeiro casamento no significa que abomine a instituio.
Isso no seria tpico de Wyatt, e Zoe orgulhava-se de ser boa em julgamentos.
	Venho observando aquele garoto ao longo dos anos, Morgan. Sempre rodeou nossa casa, parecendo faminto por participar do que temos aqui. Os pais dele so muito simpticos e educados, mas no dados a demonstrar afeto.
Zoe nunca pde compreender pessoas que no sentiam necessidade de abraar os filhos, expressar com um carinho ou afago o que sentiam. Mergulhou no olhar da filha.
	Acho que ele gosta de fogo e de calor humano, Morgan, e Deus sabe como voc tem bastante disto. Aquea-o um pouco.
 Quando ela sorria de uma certa maneira, parecia jovem o bastante para ser irm da filha.  No que eu ache que ele precise de aulas neste departamento.
	Manterei isto em mente.
	Otimo!  Zoe retornou ao trabalho.  Comearei a pendurar os enfeites.
Morgan sempre soubera que sua me era otimista. Atual-mente, mais do que nunca. Por mais que quisesse abraar-se  fantasia, Morgan sabia que a realidade metia-lhe muito medo.
	Depois do casamento,  bom guardarmos os enfeites em caixas resistentes para que durem bastante  avisou Morgan ao afastar-se para buscar a escada.
Zoe a observou caminhar.
	Ora, no vai demorar tanto assim  murmurou para si mesma.
	Se sua careta ficar pior, provavelmente partir o piso da varanda em milhares de pedaos.
Assustada com o tom daquela voz, Morgan olhou para cima. Estivera to perdida em pensamentos sentada ali na varanda que nem ouvira Wyatt aproximar-se. Nem sequer vira-o estacionar o carro.
O telefonema que acabara de receber havia dez minutos pesava sobre ela. Sentia-se to anestesiada que nem teria ouvido uma bomba estourando na calada. Por que coisas assim aconteciam a crianas indefesas?
Mordeu o lbio e franziu a testa.
	Voc veio at aqui apenas para me insultar?
	No, eu nem mesmo sabia que estaria aqui. Vim trazer o lbum com as fotografias do casamento de Hank e Fiona  murmurou, indicando a caixa que trazia debaixo do brao.
Era difcil pensar em seu melhor amigo como um homem casado. Estudou a expresso de Morgan. Parecia aborrecida.
	O que h de errado?
	Voc no quer ouvir.
Ela no se sentia tentada a falar naquele momento. Temia chorar se fizesse isso. Choraria porque sabia que Josh mais uma vez se magoaria, e Morgan lhe prometera que isso nunca voltaria a acontecer. O garoto acharia que tinha mentido para ele.
Wyatt se apoiou na amurada da varanda. No iria a lugar algum at conversarem.
	Eu perguntei, no  mesmo?
Morgan engoliu a resposta que lhe ocorreu. Ele estava apenas sendo civilizado, e o mnimo que podia fazer era agir do mesmo modo.
	O casal que ia adotar Josh no poder mais ficar com ele.  Podia imaginar a expresso de pesar do menino quando lhe contasse a novidade.  Nem mesmo podero ficar com ele durante o final de semana. Josh ter de retornar para o Lar.
O Lar. O termo tinha todo o calor de uma noite de vero. Em vez disso, era na verdade o inverno. Referia-se ao orfanato ou abrigo, como alguns preferiam chamar. O lugar onde Josh teria uma cama e comida, mas onde no se sentiria parte da vida de outras pessoas.
	O que aconteceu?
Seria sua imaginao, ou a voz de Wyatt ficara mais suave ao perguntar?
A me de Ann ficou doente. Ela e Ray querem dedicar sua ateno em preservar a qualidade de vida da senhora.
Morgan sabia quais os fardos financeiros envolvidos naquilo. No havia como guardarem dinheiro para cuidar de um garo-tinho que em breve teria de frequentar escola e seria responsvel por muitos gastos.
	Esto indo para o Novo Mxico busc-la para morar com
eles. Isto deixa Josh completamente fora do cenrio.
Wyatt pensou na fotografia que ficava na escrivaninha de Morgan. E em como se sentiria se fosse seu filho a criana prestes a ser adotada.
	No h outra pessoa que possa adot-lo?
Ela j havia exaurido todas possibilidades antes de finalmente encontrar os Jackson.
	A grande maioria quer bebs e no meninos crescidos.
Quatro anos no o tornavam um adolescente, embora ele
soubesse que Morgan tinha razo. Procurou absorver a informao. Pensar.
	Por que no o traz para o casamento?
A sugesto a espantou. Ela acabara de decidir fazer aquilo. Esperava que o passeio do dia seguinte o ajudasse a se sentir menos desolado.
	Voc aprendeu a ler mentes?
Ele riu.
	No precisa me elogiar, Morgan. Eu precisaria mais do que oito anos de estudo e de ttulos de doutor antes de ter o dom divino de saber o que se passa em sua cabea.
Aprumou-se, apertando com mais fora a caixa retangular que trazia consigo.
	Seus pais esto em casa?
Ela se virou para olhar para a porta.
	Vamos, eu o levarei at eles. Quero ver as fotografias tambm. E por que est com isto, afinal?
	Sua me me pediu para peg-las no fotgrafo se eu tivesse tempo  disse, abrindo a porta para Morgan passar.
 Voc vem?
	Eu disse que sim, no ?
	 famosa por mudar de ideia.
Parecia que Wyatt tinha sussurrado as palavras contra seus cabelos quando Morgan passou a seu lado. Tentou no estremecer.
	No tao rapidamente assim.
	E muito gil  contradisse-a.  Voc muda de ideia o tempo todo quando est perto de mim.
Fitou-o de modo significativo.
	E porque, para minha sorte, eu sempre recobro meu bom senso logo aps perd-lo.
Wyatt no tinha esperado nada menos ambguo dela.
	E como voc definiria bom senso?
Morgan achava mais seguro no elaborar uma resposta para isso.
Morgan se apressou a colocar o vestido rosa to rapidamente quanto possvel. O ltimo dos quatro vestidos de dama de honra, pensou divertida, retorcendo-se para subir o zper.
Sempre uma dama de honra, jamais uma noiva. A velha frase ecoou em sua mente mais uma vez.
Mas no tinha tempo para divagaes, considerou, pegando o enfeite de cabelos. Um garotinho esperava por ela.
No queria deixar Josh do lado de fora por muito tempo, embora o menino estivesse com seu pai. Sabia que o pequenino se sentia melhor quando ela estava por perto.
Ele aceitara de modo admirvel o fato de sua adoo ter fracassado. Algumas vezes Morgan achava que ele era mais velho do que os quatro anos permitiam. A adversidade da vida tinha a capacidade de envelhecer crianas.
Se dependesse dela, Josh jamais passaria por outro momento de dor ou pesar. Mas infelizmente ela no poderia fazer as coisas a sua maneira, lembrou-se. Por enquanto, tudo o que poderia fazer seria oferecer um dia agradvel para ele.
Tinha-o levado  nica loja de aluguel de roupas formais de Serendipity e alugado um pequeno smoking para o menino. Ficara um tanto grande, mas alguns ajustes aqui e acol e a roupa ficara aceitvel.
Gostaria que ele tomasse parte nos eventos. Poderia no ser apta a adot-lo legalmente, mas lhe daria a sensao de uma vida em famlia.
Colocou os sapatos e abriu a porta da minscula sala adjacente ao altar, caminhando pelo hall. Seu pai j estava a postos e conversava com o padre Gannon, mas Josh j no estava a seu lado. Tambm no se encontrava em nenhum lugar  vista.
Mas que maravilha!, pensou com ironia. O menino havia sumido.
Morgan olhou para o relgio de pulso. O casamento comearia em menos de quinze minutos. Precisava encontrar Josh rapidamente.
Segurou no brao do pai.
	Pai, onde est Josh?
A preocupao em sua voz agradou Jake. Houve ocasies em que achou que, de todos seus filhos, Morgan era aquela com menos sentimento no corao.
	Wyatt. o levou.
	Wyatt?
Por que Wyatt levaria Josh a algum lugar? Jake assentiu.
	Disse que queria conhecer melhor o menino. Tente procurar no estacionamento  sugeriu ao v-la esttica e confusa.
Um bom lugar para principiar a busca, supunha. Levantou a barra da saia e saiu com rapidez. No percebeu o sorriso de satisfao no rosto do pai ao observ-la.
Passou ao redor da igreja e encontrou Josh nos fundos do prdio. Com Wyatt, conforme seu pai dissera. Eles brincavam.
Por um segundo Morgan ficou observando o menino e o homem, atnita e tocada. Pareciam to naturais juntos. Teria sido assim que Wyatt trataria seu prprio filho se o menino tivesse sobrevivido?
Sentiu uma dor no peito.
Isso sim era surpreendente. Ela sentindo pesar por causa das dores de Wyatt. Esse tinha de ser um dia de milagres.
	Vocs vo se sujar  gritou para os dois ao aproximar-se.
Olhou mais uma vez para o relgio de pulso. O tempo corria. 
Wyatt pegou a bola. Jogou-a para Josh.
	Vamos,  melhor entrarmos. A cerimnia comear em breve.
O garoto apressou-se a ficar a seu lado, e Wyatt pousou o brao em seus ombros pequeninos. Mas sua ateno estava em Morgan.
	Pois eu me lembro de uma garota que no se importava se estivesse coberta de lama da cabea aos ps  comentou.
Ao pensar no assunto, Wyatt concluiu que provavelmente fora naquela ocasio que ela comeara a ganhar seu corao. Determinada e teimosa, era diferente de todas as outras mulheres que ele conhecia.
Bem, aquela garota no tinha de caminhar pela nave at o altar no dia do casamento de seu irmo  ponderou Morgan.
Fez uma pausa para tirar uma sujeira de seu colarinho.
	Nem voc.
Wyatt aguardou at que ela terminasse.
	E ento, estou apresentvel?
Ela fingiu tirar uma sujeira de seu ombro.
	Ficar.
Seus olhares se encontraram.
	Ficarei, Morgan?
Indagava-lhe algo cuja resposta ainda no estava preparada para dar. Ou talvez tivesse imaginado tudo.
	Esto procurando por ns.
	Wyatt falou que vai me adotar  Josh lhe disse quando Morgan pegou sua mo.
Aquilo a fez estacar. Mas que brincadeira era aquela?
	O qu?
Quando Josh repetiu a frase, Morgan pde apenas olhar com incredulidade para Wyatt.
	Quando isto foi decidido?
Parecia aborrecida. Aborrecida demais para ser capaz de captar os sinais. Mas Wyatt permaneceu firme.
	Provavelmente quando vi a fotografia dele em sua escrivaninha. Fao julgamentos rpidos, ento deixo que esfriem antes de eu agir. Quando voc contou que os pais adotivos do menino foram forados a voltar atrs em sua deciso, soube que este era um sinal.
	Um sinal de qu?  quis saber.  De sua insanidade?
Como ele ousava brincar com as emoes de Josh?
	Voc nem mesmo  casado.
	No  preciso ser nos dias atuais...  disse-lhe simplesmente.  No se puder demonstrar que  capaz de criar apropriadamente uma criana. Alm do mais, Josh e eu temos um vnculo  sorriu para o garotinho.  Certo, Josh?
Vnculo? Mas ficaram juntos por apenas dez minutos!
	E este lao de afeto foi criado durante o jogo de bola?
	Conversamos.
Wyatt tinha todas as provas de que necessitava para saber que estava certo. Bastava olhar o brilho nos olhos de Josh. Talvez fosse disso que ele tivesse precisado durante o tempo todo, ser responsvel por outra pessoa.
O jogo no teve nada a ver com isto.
Ento era o crebro dele, pensou Morgan. No gostaria que Wyatt desse a Josh falsas esperanas. O menino j fora desapontado muitas vezes na vida.
Conversaremos sobre esse assunto  prometeu ela, tensa.
Segurou a mo de Josh e apressou-se at a igreja adiante de Wyatt.
Ele a observou caminhar, do modo como fizera tantas vezes no decorrer das ltimas quatro semanas.
	Estou contando com isto  disse para as belas costas de Morgan.
Era difcil manter a concentrao no casamento, embora fosse mais esplndido do que os anteriores. Era como se seus pais sentissem que aquele era o ltimo, e a impresso a ser deixada devesse durar mais.
A irm de Ginny, Jennifer, era a madrinha de honra dela, e Quint inclura o primo Carly para acompanh-la. Mais uma vez Audra era a menina a jogar as flores, distribuindo ptalas de rosa ao longo do caminho em alegre abandono.
Morgan aguardava por entrar. Pouco antes de ela e Wyatt comearem a caminhar pela nave, ele segurou seu brao e a impediu de andar. Confusa, fitou-o. Antes que pudesse perguntar o que acontecia, viu Josh sendo empurrado adiante pelo pai de Denise.
O menino parecia nervoso, mas cintilante de alegria.
Com um travesseiro na mo e duas alianas no centro da almofada, Josh olhou para Wyatt e no para ela, em busca de orientao.
	Exatamente como treinamos  sussurrou Wyatt, sorrindo para o menino.
Treinaram? Mas quando isso aconteceu? Apenas durante o tempo em que ela esteve se arrumando? Morgan se inclinou na direo de Wyatt.
	Quem decidiu faz-lo levar as alianas?  sussurrou.
	Eu.
Usara uma velha almofada de padre Gannon, deixada ali de um casamento anterior.
	Achei que era um toque especial. No podamos deixar este smoking em miniatura ser desperdiado, no  mesmo?
Sentiu que ela o contemplava de modo especial.
O que foi?
Um calor agradvel passou pelo corpo de Morgan. Uma sensao acolhedora que ela jamais teria ousado associar a Wyatt.
	Voc pode ser bom quando quer, no  mesmo?
	Continue dizendo isto a si mesma  murmurou enquanto Josh comeava a seguir seu destino.
Era a vez de eles caminharem.
Hora do espetculo.
Morgan viu-se ansiosa pela primeira dana. Era uma desculpa para estar perto de Wyatt. Sim, aquele certamente era um dia para milagres, considerou.
Quando entregou-se aos braos dele, Morgan sentiu como se houvesse chegado ao lar. Precisou concentrar-se para no mergulhar completamente na sensao que a envolvia com tanta ternura.
	Gostaria de lhe agradecer.
Ele a encarou, surpreso.
	Por algo em particular?
	Sim.
No o deixaria provoc-la.
	Por ser to bom para Josh.  Hesitou um momento antes de prosseguir. No queria critic-lo.  Mas no devia brincar com as emoes dele daquela maneira.
Morgan perderia Wyatt, mas isso no era novidade.
	Como eu fiz isto?
	Quando falou que iria adot-lo.
	Mas eu falei srio!
A despeito de tudo que presenciara naquelas ltimas semanas, achava difcil acreditar nele. Ele era um homem dado a conhecer muitas mulheres, muito charmoso. Onde uma criana se encaixaria em seus planos?
	Mas Wyatt, voc  solteiro.
Ele riu.
	Mas esta  uma condio que pode perfeitamente se alterar.
Algo gelou dentro do peito de Morgan.
	Ento... voc tem algum em mente?
Surpresa! Exatamente como da ltima vez, uma voz ecoou na conscincia de Morgan.
Mas dessa vez a situao era diferente. Morgan fizera amor com ele, e Wyatt ia lhe contar que se casaria com outra pessoa.
Magoada e desejando estar em qualquer lugar menos ali, parou de danar e comeou a se afastar. Mas Wyatt foi mais gil em segur-la.
- A dana ainda no acabou.
No se importava com uma dana estpida. Como ele pudera fazer aquilo, brincar com seus sentimentos como se fosse uma tola?
Talvez porque ela fosse mesmo.
Lutou para evitar que lgrimas de raiva corressem por seu rosto.
	Deixe-me ir embora ou juro que vou machuc-lo.
	 assim que aceita uma proposta? Pudera ningum ter feito uma para voc antes.
Demorou um minuto at as palavras serem absorvidas no crebro dela. E mesmo quando isso aconteceu, julgou no ter ouvido corretamente.
	Que proposta? Sobre o que est falando?
	Se me deixar dizer algumas palavras, talvez compreenda.
Wyatt respirou profundamente. Aquilo estava sendo mais difcil do que imaginara.  que dessa vez seu corao estava plenamente envolvido, e ele tinha medo de ser rejeitado.
	Estou tentando lhe pedir para se casar comigo.
Tinha de ser uma piada. Morgan queria tanto aquilo que no era possvel que estivesse acontecendo.
	E por que faria isto?
	Para que quando eu lev-la at a igreja para o casamento, voc no seja apanhada completamente de surpresa.
Aquele era o casamento de Quint. Ela no podia comear uma discusso no meio da festa, lembrou-se. E no queria assustar Josh. Mas realmente ficou com vontade de dar um soco em Wyatt por brincar com ela daquela maneira.
	Que espcie de piada  esta?
	Morgan, voc se casar comigo?
A raiva, a mgoa, tudo desapareceu e cedeu lugar ao choque e a descrena.
	Voc est falando a srio!
Ele ergueu a mo direita, em silncio, fazendo o juramento e depois falando:
	Nunca falei mais a srio.
	Voc est me pedindo em casamento. Simplesmente assim?
	Gostaria que eu pegasse o microfone?
	No, gostaria apenas que falasse coisas que fizessem sentido.
	Por qu, pedi-la em casamento no faz sentido? Faz perfeitamente. Ns j sabemos como brigar  o sorriso sensual pousou nos seus lbios e olhar  e certamente sabemos como fazer amor. E ambos somos loucos por sua famlia.  Ele olhou para o local onde Josh brincava com Audra.  E temos Josh  complementou Wyatt.  O que mais precisaria acontecer?
Ele estava falando srio. Mas se esquecera de algo. Uma coisa muito importante.
	Ainda h o pequeno assunto referente a amor.
	No  um pequeno assunto  contradisse-a.  , ao contrrio, muito importante.
E como era! Ela merecia saber a verdade. Mesmo que isso a deixasse inquieta.
	Morgan, acho que provavelmente a amo h muito tempo.
Ela arregalou os olhos.
	Ento por que nunca falou nada?  perguntou, quase sem ar.
Havia um motivo muito simples para isso.
	Porque no comeo no percebi que o que sentia era paixo.
E porque a senhorita riria de mim. Ou bateria em meu rosto e arrancaria minha cabea.
Ela abriu a boca para protestar, ento se calou. Wyatt tinha razo.
	Voc est provavelmente certo sobre a segunda parte. Mas por que agora? Por que subitamente percebeu que me ama?
Precisava saber, queria ouvir a explicao. E ento talvez, apenas talvez, viesse a acreditar em suas palavras. Ele j pensara longamente sobre o assunto.
	Porque vi o modo como voc se portava quando falava sobre Josh. E em como ficava aborrecida por no ser capaz de acolh-lo e lhe dar seu amor. Percebi que voc seria uma boa me. Que no era apenas muito sensual mas, carinhosa tambm.
Mergulhou no olhar de Morgan. Olhou com ateno e viu ali seu destino.
	Quero uma famlia grande, Morgan. A espcie de famlia na qual voc cresceu. E quero que voc seja a me de todas minhas crianas.
	E assim que me v, como uma me?
O sorriso era brincalho, fazendo-a lembrar-se dos momentos roubados que partilharam na adega e em seu quarto.
	Acho que j sabe a resposta para isto.
Morgan considerou a proposta por um breve espao de tempo e respirou profundamente.
	Acho que me casar com voc no  de todo ruim.
	Voc podia ter dado uma resposta melhor do que esta.
	Como "acho que me casar com voc ser bom", por exemplo?  provocou-o, sorrindo.
	Melhor.
Morgan sabia o que ele queria ouvir.
	Tente novamente  pediu Wyatt.
Havia diverso nos olhos dela.
	Eu o amo?
	Soaria melhor se tirasse a interrogao.
	Voc  exigente, no  mesmo?
	s vezes.
	Est bem. Eu o amo  falou, aps uma pausa.  Talvez eu sempre o tenha amado.
	Muito melhor!
Ela ficou na ponta dos ps para beij-lo. Wyatt a abraou, o sorriso envolvendo-a por completo.
 Acha que algum devia lhes contar que a msica acabou?  Jake perguntou a Zoe.
Ela se virou para olhar para a filha e para o homem que, secretamente, sempre soube que se tornaria seu genro.
	No, deixe que se divirtam.  Sorriu.  Parece que teremos mais um casamento, meu velho.
Explodindo de satisfao, Jake tambm sorriu.
	Parece que sim.
EPLOGO

Como nenhuma de vocs me contou? ' Morgan olhou de uma cunhada para outra.
Havia quatro sras. Cutler a rode-la na minscula sala, todas resplandecentes em vestidos cor de turquesa com tiaras prateadas.
	O qu?  Fiona, a mais preocupada de todas, ajeitava o vu de Morgan.
A despeito do salto alto, tinha de ficar na ponta dos ps para arrumar o enfeite de cabea da noiva.
Morgan levou a mo ao estmago, tomando cuidado para que o anel de noivado que Wyatt lhe dera no se enroscasse nos bordados do vestido.
A pedra brilhou, fazendo-a lembrar-se da expresso nos olhos dele ao coloc-lo em seu dedo.
	Que eu me sentiria menos nervosa caminhando nua pela rua principal do que me sinto neste momento.
Brianne sorriu.
	Ns quisemos lhe reservar esta surpresa. Sorria!
Incapaz de conter-se, pegou uma pequena cmara fotogrfica e apontou-a para Morgan. Antes que a noiva tivesse chance de protestar, uma fotografia foi tirada.
	Oh, timo, agora eu no serei capaz de ver toda a confuso quando desmaiar no altar.
Sentia dores no estmago de nervosismo. Denise passou o brao sobre o ombro da noiva e lhe deu um afago carinhoso.
	Voc vai se sair muito bem, Morgan. No vai desmaiar e sua vista voltar ao normal antes que pise na nave.
Os primeiros passos rumo ao restante de sua vida. Morgan respirou profundamente, mas ainda estava em pnico.
	Oh, Deus, e se eu estiver cometendo um erro?
	Voc realmente acredita nisto?  Ginny fixou em Morgan seu olhar de preocupao, aquele que usava na corte quando pretendia obter a verdade de uma testemunha hostil.
Funcionou. Morgan com vagar balanou a cabea.
	No. No acredito.
Uma estranha calmaria comeou a tomar conta dela. No era um engano. J cometera muitos em sua vida, mas certamente no estava prestes a cometer mais um. Seria a melhor coisa que j fizera em toda sua vida, comparvel apenas  adoo de Josh.
Houve uma rpida batida  porta que em seguida se abriu.
	Aqui ficar apertado  Denise falou, rindo ao abrir um pouco mais a porta e sair.
Quando passou a seu lado, deu um beijo no rosto do sogro.
	Ol, papai.
	No deixe que ela o afugente, papai  falou Brianne em tom de brincadeira, imitando Denise e dando um beijo em seu rosto tambm.
	Vejo-os daqui a pouco.  Ginny seguiu as demais e beijou Jake tambm.
	Tchau, papai  murmurou Fiona antes de beij-lo e desaparecer.
	Bem, estamos apenas voc e eu, garota.
Jake confortou a filha, sentindo-se quase explodir de orgulho. Ela estava linda. Exatamente como a me no dia do casamento.
	J est pronta?
Morgan mordeu o lbio.
	Como sempre estive.
Os acordes da Marcha Nupcial comearam a tocar.
	Acho que esto tocando sua msica.  Jake lhe ofereceu o brao.
Ela se apoiou no brao paterno, o corao disparando de antecipao.
	Eu tenho apenas um pedido.  Os lbios de Jake mal se moveram quando ele comeou a caminhar pela nave em companhia da filha.
	Qual ?  Morgan sussurrou de volta.
	Que d a seu primeiro filho meu nome.
Ela sorriu.
	E se for uma menina?
	Ei, sou um rapaz de mente aberta. No poderia ter sobrevivido a todos vocs se no fosse.
Morgan tentou no rir. No ficaria bem a uma noiva.
	Conversarei com Wyatt.
Jake tambm suprimiu o riso.
	 melhor fazer algo mais do que conversar se quiser me tornar av.
	Sempre ouvi conselhos de meu pai.
Pousou o olhar em Wyatt. Observou-o virar-se em sua di-reo quando ela estava a meio caminho do altar. Virar-se e sorrir. As batidas de seu corao se intensificaram, mas ela j no se sentia prestes a desmaiar.
No queria estar em lugar algum a no ser ali. Caminhando para seu destino.
Parando ao altar, Jake colocou a mo de Morgan no brao de Wyatt e deu um passo para trs.
	O que a fez demorar?  Wyatt sussurrou para ela, sorrindo.
Morgan sentiu o sorriso dele aquecer seu corao.
	No importa.
O principal, pensou ela, era que finalmente estava ao lado de Wyatt. O lugar ao qual pertencia.

FIM
